Раздробить время, расширить область осознания. Не просто видеть, но слышать, обонять, чувствовать кожей.
Когда тело реагирует само, рассчитать точный миг соприкосновения с летящим снарядом становится до смешного просто.
Энкрид осознал время и траекторию полёта стрелы и нашёл ответ.
Он поднял руку, выставил её на пути стрелы и сжал кулак.
Так. Д-р-р-р.
Летящая стрела оказалась зажата в руке. Цель была ясна — подмышка.
«Нанести смертельную рану не пытались».
Всё это произошло сразу после того, как до его ушей донёсся свист ветра.
Энкрид замер с поднятой правой рукой, в которой дрожало древко и оперение пойманной стрелы.
Намерение, вложенное в выстрел, он примерно ощущал. Но вот откуда стреляли, определить не мог.
Если воспринимать траекторию стрелы как линию, то выстрел был произведён спереди. Разум это понимал, но инстинкты принять не могли.
Это расхождение между логическим выводом и интуитивным ощущением показалось ему весьма любопытным.
— Их присутствия не чувствуется, — сказал Фель.
Энкрид, всё ещё держа стрелу, окинул взглядом окрестности. Его глаза тоже никого не видели.
И в этот момент…
Фи-и-и.
Прилетели ещё три стрелы. Дыхание стрелков было настолько слаженным, что свист рассекаемого воздуха слился в один звук, словно летела одна стрела. Но это был лишь обман слуха.
Расширение области осознания никуда не делось. Энкрид знал, что снарядов три.
Раз поймал одну, почему бы не поймать и три?
Он выпустил первую стрелу, поймал две другие руками, а третью отбил ногой.
Щёлк!
Удар ногой отправил стрелу в сторону. Поймать стрелу — уже чудо, но отбить её ногой — это и вовсе за гранью. Настоящий трюк. Подвиг, на который способен разве что рыцарь.
— Похоже на заклинание, — произнёс наблюдавший со стороны Фель, кладя руку на рукоять меча. Он говорил о невозможности засечь противника.
Энкрид был согласен с его мнением. Он ждал реакции.
Похоже, гостям здесь не очень-то рады.
Может, стоит действовать решительнее? Что бы он ни предпринял, реакцию противника предсказать было невозможно.
Если пригрозить им, они обрушат на него целый ливень стрел?
А если он отразит их все, может, тогда с ними удастся договориться?
— Не слишком ли бойкое приветствие, господа остроухие? — язвительно бросила Луагарне. С какой стати говорить вежливо с теми, кто без предупреждения пускает в тебя стрелы?
— …Посторонним вход воспрещён, — донёсся голос из-за зелёного тумана. Даже услышав его, Энкрид не смог определить местоположение говорившего. Расхождение в ощущениях сохранялось.
Конечно, и без точного местоположения можно было многое сделать.
Например, просто срубить все деревья, виднеющиеся за туманом.
«Но тогда они сильно разозлятся».
Вероятно.
Даже если бы не Синар, все эльфы, которых он встречал, были похожи в одном. Прошлый опыт подсказывал Энкриду, что эльфы терпеть не могут, когда рубят деревья.
Впрочем, это не означало, что они всегда готовы отдать жизнь за растения.
Слухи о том, что эльфы гибнут, защищая деревья, траву и леса, на самом деле были связаны скорее с защитой родной земли, чем самого леса.
В конце концов, как и для любой другой расы, для них важнее всего было сохранение и процветание своего вида, а лес — это просто лучшая среда для жизни эльфов.
Трава, листья, роса и фрукты составляли их основной рацион, а эссенция леса была для эльфов источником силы.
Поэтому они и поклонялись огромному дереву в центре своего города, называя его Мировым древом.
Иногда Мировое древо и впрямь обладало магической или шаманской силой, но порой это было просто очень большое, выращенное с любовью дерево.
Как бы то ни было, Луагарне высказалась весьма ядовито, и можно было ожидать, что эльфы в ответ пошлют «лягушачьих кузенов» куда подальше. Но они этого не сделали, а лишь повторили своё:
— Чужакам здесь не место.
— Ясно, — безразлично ответил Энкри,д.
Если он крикнет «Синар, выходи гулять!», выйдет ли она? Вряд ли. Так что, ворваться и устроить дебош?
Этот вариант он тоже рассматривал.
Две стрелы в его руках могли послужить для кого-то серьёзной угрозой.
— Я понимаю, что ты силён, но даже если убьёшь нас, барьер не исчезнет, — снова произнёс эльф. Реакция была разумной и рациональной. Даже ставя на кон свою жизнь, эльфы следовали логике.
Эта холодность напомнила ему о Синар в их первую встречу.
Разговор продолжался, но было чувство, будто он говорит с пустотой.
Голос слышен отчётливо, а местоположение определить невозможно. С тех пор как он овладел сенсорным искусством, он мог по одному лишь трепету флага на ветру определить, юго-восточный он или северо-западный.
К тому же, теперь его тело было наполнено Волей. И всё равно он не мог понять, откуда доносится звук.
Энкрид пришёл не угрожать им, и уж тем более не издеваться.
Хотя, если ситуация пойдёт по плохому сценарию, он вполне мог пару раз взмахнуть мечом.
А если это они и есть те, кто притесняет Синар? Тогда можно было бы и поговорить на языке мечей.
Несколькими взмахами меча Энкрид сразил ходячий огонь и святого рыцаря.