Рагна, как ни крути, не годился на роль командира. Но Крайс не собирался оставлять его в покое.
— Давайте дадим ему десять человек.
Так был создан отряд из десяти мечников. Командиром назначили Рагну, а его заместителем — Рофорда.
Само собой разумеется, почти вся работа и обязанности легли на плечи последнего.
Рофорд даже взял на себя обучение новобранцев, хотя позже эту задачу стали поочередно выполнять представители разных отрядов.
Десять отобранных бойцов были по-своему талантливы, но каждый из них хоть раз да впадал в отчаяние, глядя на Рагну и Рофорда.
— Да уж, я точно не гений, — с видом полного разочарования обронил один из них.
Обычно после этого его немного дразнил Фель, потом Рофорд ободряюще хлопал по плечу, и боец как ни в чем не бывало возвращался к тренировкам. Хоть личные гербы достались не всем, преданность отряду у каждого была непоколебимой.
Со временем отряд десяти мечников Рагны даже прозвали «малочисленной элитой» и «малым рыцарским орденом».
Подобная гордость не считалась чем-то плохим, поэтому ее не пресекали. Из-за этого бойцы порой ссорились, но до серьезных проблем не доходило.
— Деретесь? Проигравший пусть убьет себя.
Рагна считал, что раз уж ввязался в драку, то нужно побеждать. Никто из отряда не принял его слова за шутку.
Хотя сам он именно шутил.
На самом деле Рагна полагал, что для роста мастерства своевременные поражения просто необходимы.
Раньше он бы до такого не додумался, но, наблюдая за Энкридом, многому научился и многое осознал.
— Хочешь драться — нападай.
Благодаря этому он даже иногда проводил с ними учебные поединки. Все десять мечников равнялись на Рагну, отчего их планка мастерства сама собой поднялась, а тренировочный запал, зажженный Энкридом, позволил им вырасти до неузнаваемости.
Прежде сильнейшим отрядом регулярной армии Бордергарда считались Пограничные Стражи, но теперь они несли службу в качестве городской стражи Мартая.
Из-за множества обстоятельств Пограничные Стражи уже не могли поддерживать былую славу.
Одной из причин был общий рост уровня солдат Бордергарда, а другой — то, что военные формирования по всему континенту начали показывать свою истинную силу, сильно изменив расстановку сил.
Так что эти перемены в структуре армии можно было рассматривать как ответ на появление множества вооруженных группировок, укрепившихся на континенте.
Следующим, за кого взялся Крайс, был отряд Священной Пехоты Аудина.
Командиром стал Аудин, а его заместителем — Тереза. Этот отряд требовал от Крайса наименьшего внимания.
Аудин, будто имея опыт в подобных делах, умело управлял сотней бойцов в соответствии с новой структурой.
Руагарне остался ближайшим телохранителем Энкрида, а Эстер проявила недюжинный талант, превратив двадцать своих подчиненных в магов.
Нарисовав общую картину, Крайс и Абнайер вновь изменили атмосферу в Бордергарде.
Собственно, ради этого они и провели реорганизацию.
Точнее, они использовали тот тренировочный пыл, что зажег в людях Энкрид.
Они сделали все, чтобы культура тренировок и самосовершенствования укоренилась.
— Неужели мы позволим этому пламени угаснуть? — спросил Абнайер, и Крайс, откликнувшись на его слова, создал с ним этот совместный проект.
Они создали такую атмосферу, которая побуждала бойцов, окончивших базовую подготовку, стремиться к большему.
Во-первых, чтобы укрепить их гордость, каждому отряду предоставили особые привилегии и льготы.
Во-вторых, жалование у бойцов этих отрядов отличалось от жалования обычных солдат.
Конечно, некоторые не выдерживали тренировок и выбывали — особенно часто это случалось в отряде Рема, — но это не становилось проблемой.
Командир, отвечавший за правопорядок, решал все вопросы предельно справедливо.
Этим командиром теперь был Бендженс.
Вспоминая его прошлые отношения с Энкридом, можно было назвать это поразительным прорывом.
Более того, Энкрид публично называл Бендженса боевым товарищем, признавая его заслуги.
Хотя и это, по правде говоря, было частью расчета Крайса.
Крайс предвидел, что, появись хоть кто-то, кто усомнится в авторитете Бендженса, Энкрид скажет именно так.
Энкрид, кажется, тоже все понимал, но в любом случае — что хорошо, то хорошо.
— Я не слушаю тех, кто слабее меня. Меня так с детства учили.
Так кто-то сказал Бендженсу.
А Энкрид отрезал этому ублюдку ухо.
Все сошлись во мнении, что Энкрид проявил великодушие, не отрубив ему голову.
Следующие слова Энкрида еще глубже врезались в память всех присутствующих:
— Если бы мне нужен был просто хороший боец, я бы поставил на это место Рема. Вы этого хотите?
Никто — ни горожане, ни наемники, ни солдаты регулярной армии — не хотел испытать на себе, каково это, когда твою голову раскалывают надвое одним словом.