Не только Рем принял решение — перемены в душе произошли и у других.
Этого было не избежать.
— Ха!
С утра до вечера.
В дождь, в снег, в удушающую жару.
Когда видишь, как кто-то, словно одержимый, размахивает мечом, волей-неволей начинаешь о многом задумываться.
И если Рем укрепился в своём решении благодаря некоему толчку…
То Рагна по-новому взглянул на свой талант.
Он созерцательно заглянул вглубь себя.
«Чем я обладаю?»
Прежде всего, талантом находить кратчайшие пути. В этом он был поистине выдающимся.
И для этого таланта не требовалось чужого признания.
«Хотя проводником я работать не собираюсь».
Рагна и вправду когда-то подрабатывал проводником, но все, кто хоть раз нанимал его, приходили в ужас.
Безумный проводник, который хоть и дерётся как бог, но не может отличить восток от запада.
Некоторые даже подозревали, что он намеренно заводил их в места обитания магических существ и магических зверей.
В гильдии проводников одно время при одном только упоминании имени «Рагна» начиналась паника.
С талантом проводника покончено.
«Что дальше?»
Меч. Фехтование. Врождённый талант никуда не денешь, и о некоторых вещах знаешь и без подсказок.
Например, о том, что, как и в деле проводника, в фехтовании у него тоже есть определённый талант.
«Тогда чего мне не хватает?»
Знать свои сильные стороны было недостаточно.
Если в качестве проводника он был безупречен, то с мечом дела обстояли иначе.
Будь он безупречен и не знай преград, он бы уже достиг уровня рыцаря.
Но это было не так. Он застрял. Казалось, даже само течение его фехтования прервалось.
Значит, чего-то не хватало.
В последнее время со стороны могло показаться, что он ленится, но на самом деле Рагна созерцал свой внутренний мир.
Так, размышляя о себе, он пришёл к одному выводу и начал действовать.
«Основы».
Все движения: взмах, рубящий удар, выпад.
Рагна начал с базовой физической подготовки, проходя свой путь в обратном порядке.
Пусть в поиске дорог он был безнадёжен, но вернуться по собственным, отчётливо вдавленным в землю следам мог даже Рагна.
И в этот момент кто-то внутри него спросил:
«А зачем тебе становиться рыцарем?»
Раньше он бы не смог ответить на этот вопрос и замер.
«Лишь став рыцарем, я смогу увидеть, что ждёт меня дальше».
Теперь Рагна ждал этого «дальше». У него была и ближайшая цель — рыцарь, прибывший из Азпена.
Одолеть его.
Рагна изменился не меньше, чем Рем.
Заксену же не было нужды переживать душевные перемены.
Он ведь уже принял решение.
Зато дел у него было по горло. Ему приходилось без устали бегать по городу. Если бы он не смог убедить своих согильдийцев, нашлось бы немало желающих подсыпать яд в еду Энкрида.
А Энкрид тем временем всё так же взмахивал мечом.
Наблюдая за траекторией его клинка, Фрок с восхищением произнёс:
— Чистая работа.
Таковы основы, отточенные, казалось, тысячами повторений на протяжении многих лет.
Луагарне впервые видела человека, чьи основы были столь совершенны, как у Энкрида.
«Или это слишком очевидно?»
Луагарне задумалась. Поразмыслив, она поняла, что это действительно так.
Гении, одарённые талантом, после нескольких повторений одного и того же движения постигают его суть, анализируют и изменяют под себя.
«Но можно ли сказать, что они овладели им в совершенстве?»
Яркий талант указывает кратчайший путь, но это не всегда хорошо.
Без усердия гений будет поглощён собственным даром.
Луагарне видела немало таких несчастных.
Что же тогда необходимо?
Упорство. Талант без упорства — что пение птицы, лишённой голоса.
Откуда же берётся это чудовищное упорство?
«Что заставляет его повторять одно и то же, не думая о скуке и однообразии?»
— Фух.
Выдохнув весь воздух из лёгких, Энкрид обрушил меч вниз.
Движение, в точности повторившее предыдущее.
Это был не тот взмах, что совершают, представляя в уме воображаемого противника.
Просто рубящий удар сверху вниз, повторяемый каждый день до тошноты. Так это виделось Луагарне, но тело Энкрида излучало жар.
Такой пыл не мог родиться от скуки.
Это была страсть, присущая лишь тому, кто опьянён удовольствием.
«Удивительный, просто удивительный человек».
То, чего она раньше не замечала, не приглядываясь, теперь стало видно.
Он не чувствовал скуки, потому что сам процесс взмаха мечом доставлял ему удовольствие. Он просто наслаждался этим.