Сколько же их навалилось? Просто каша какая-то. Взгляд аулбеара метнулся к тому, кто заговорил последним.
— Энкрид?
Монстр снова увидел знакомое лицо и невольно произнёс его имя.
Энкрид окинул взглядом окрестности, точнее, прибывших и парня в шляпе с пером, и только потом посмотрел прямо на него.
Их глаза встретились. В тот же миг Энкрид уложил в голове несколько фактов.
Противник его знает.
Скорее всего, он аристократ.
Связан с Чёрным Клинком.
Превращается в монстра.
И умеет этим пользоваться.
Карие глаза напоминали ему кого-то знакомого.
Имя всплыло в памяти. Тренированное тело, кисловатый запах, парень, который постоянно твердил о манерах.
После той встречи он почти не попадался на глаза, но разве он не был под началом графа Мольсена?
Значит ли это, что граф Мольсен и Чёрный Клинок в одной лодке?
Возникло ещё несколько вопросов, но, кажется, он понял, кто перед ним, и потому Энкрид спросил:
— Виконт Вентра?
Опознать его с одного взгляда. Это подсказало развитое шестое чувство.
Только теперь Вентра понял, почему эти лица показались ему знакомыми.
Он мельком видел их, когда входил в королевский дворец.
И как только он это осознал, тут же оттолкнулся от земли.
Он решил бежать.
Ведь он знал, что натворили эти ублюдки из так называемой «безумной роты».
Но побег не мог увенчаться успехом.
Хух!
Стоило ему рвануться, как над головой пролетел диск.
Едва услышав звук, инстинкт сработал мгновенно. Прыгнешь вверх — умрёшь!
Это был немыслимо быстрый метательный топор. Он почувствовал, что даже в теле монстра не сможет его отразить, и потому увернулся.
Аулбеар не стал подпрыгивать, а вместо этого пригнул голову. Сжался. Вместо того чтобы бежать, замер на месте.
— Да, придётся тебя зарубить, — сказал подошедший сзади светловолосый мечник.
Это был тот самый парень, что с самого начала источал зловещую ауру.
Не успел он договорить, как тут же…
Он метнулся вперёд, и его клинок обрушился сверху, словно удар молнии.
Обратившийся в монстра Вентра вздыбил перья по всему телу и скрестил руки над головой, чтобы блокировать удар.
Клац! Хруст! Крак!
Клинок, казалось, был остановлен, но всё же рассёк ему руки до половины.
— Кха-а-а-а!
Смешанный крик монстра и человека, полный муки, вырвался наружу.
— Эй, а это — месть за товарища.
Тем временем тонкий клинок Эйсии, пришедшей с Энкридом, нацелился ему в сердце.
Она, словно её и не было, стояла за спиной Энкрида, а затем выскочила и нанесла разящий удар.
«Чёрт побери!»
Аулбеар напряг грудные мышцы и отпрыгнул назад, чтобы спасти сердце от дыры.
Тонкий клинок вонзился в плоть и мышцы между перьями, а затем вышел.
Вслед за ним хлынула струя почерневшей крови.
Противник — младший рыцарь из рыцарского ордена.
Нет, проблема была не в этом.
Здесь, помимо младшего рыцаря Эйсии, было ещё как минимум пятеро бойцов не уступавших ей в силе.
Превратись он в аулбеара или в дедушку аулбеара — ничего бы не изменилось.
Этот бой был окончен, едва начавшись. Найти его было задачей, а сразиться — уже нет. Иными словами, стоило взойти луне, и всё было бы кончено.
Если бы не вмешался младший рыцарь, то есть рыцарский орден, ещё неизвестно, как бы всё обернулось. Но раз они здесь, такой исход был предрешён.
Неожиданностью было разве что то, что Кранг прислал охрану, и что в дело ввязался глава городской стражи.
Ну, с другой стороны, это означало, что хоть кто-то в городе беспокоится о безопасности и порядке, так что это было неплохо.
О-о-о-о!
Вентра взвыл ещё несколько раз.
— Сука!
Он держался, изрыгая проклятия.
— Спасите!
И напоследок взмолился о жизни.
Наблюдая за этим, глава южной городской стражи в шляпе с пером на мгновение укорил себя за то, что не смог разглядеть противника.
«Все они — чудовища».
Как ещё назвать тех, кто играючи расправляется с настоящим монстром, аулбеаром?
Только теперь он понял, что слухи о Бордергарде были правдой.
В столице до сих пор судачили, что это всё выдумки и преувеличения.
«Да пошли вы все».
Едва выжившему главе стражи захотелось разорвать пасть каждому ублюдку, который нёс эту чушь.
Сопротивлявшийся до последнего аулбеар получил дыру в бедре, проломленный череп и, наконец, наполовину перерубленную топором шею.
Хрясь!
От руки наблюдавшего за происходящим Рема Вентра, захлёбываясь тёмно-красной кровью, рухнул на землю.
Он упал ничком, головой вперёд.
Получив смертельную рану, он потерял кровь монстра, и трансформация прервалась. Он снова принял человеческий облик.
Перья выпали, тело содрогнулось в конвульсиях. Поток хлещущей крови заметно уменьшился.
Но то, что он снова стал человеком, не отменяло смертельной раны.
— Кха.