«Добрый день, заместитель профессора. Чем я могу вам помочь?»
«Где я могу найти книги, заметки и записи о Пятилетнем собрании Института Тайн?»
Имя было труднопроизносимым, и как только он его произнёс, человек за столом просто кивнул. Роланд подождал немного, и после короткой паузы библиотекарь произнес путеводное заклинание, создавшее небольшой шар света, который привёл его туда. Однако прежде чем он успел уйти, его остановил маг в синем одеянии.
«Профессор Уэйланд, как насчёт моей просьбы? Разве это не обычная библиотека?»
Анзеней указал на других учителей и даже учеников, бродящих вокруг, что было бы невозможно, учитывая знания, которыми владела только Архимаг-директорша.
«Хм, а как насчёт того, чтобы сначала просмотреть обычную библиотеку? Возможно, здесь вы найдёте что-нибудь стоящее для исследования».
Старик погладил бороду и через мгновение, казалось, достиг просветления.
«Понятно. Значит, настоящие исследования засекречены и к ним нелегко получить доступ? Я знал, что что-то подобное произойдёт!»
Анзенеус явно не понял ситуацию, но Роланд не собирался его поправлять. Пока что ему нужно было отвлечь старика, прежде чем тот придёт к каким-либо выводам. Он всё ещё мог дать Анзенеусу то, что тот хотел, даже отказав директрисе, но это займёт больше времени.
В данный момент Роланд хотел лишь изучить материалы Пятилетнего собрания Института Тайн, чтобы спланировать свой следующий шаг. Если он не сможет пройти порог, установленный директрисой, не будет смысла принимать её предложение. Однако, если его шансы на успех высоки, участие в этом масштабном мероприятии может оказаться стоящим.
Он довольно долго скрывался в Альбруке. Слухи о его работе уже распространялись по королевству, и как бы он ни пытался их остановить, это было невозможно. Возможно, сейчас лучше смотреть вперёд. В конце концов, представить свои достижения и посмотреть, что могут предложить другие школы магии, может быть не такой уж плохой идеей.
Вероятно, пресловутый шар уже начал катиться. Герцог, весь дом Валериана и находящиеся под их влиянием вельможи теперь знали о нём. Его окружала опасность, и прятаться было уже невозможно. Возможно, чуть больше уверенности пошло бы ему на пользу, ведь смелость могла открыть новые возможности.
«Шансы будут у победителя сами собой. Завоевание расположения магических школ и обмен теоретическими знаниями с другими мастерами могут оказаться полезными в будущем».
Хотя его успехи были впечатляющими для его возраста, он понимал, что без Института, без помощи Союза гномов или алхимических знаний Растикса он бы никогда не достиг этого уровня. Он всё ещё мог скрывать своё лицо и истинную личность, как всегда. Испытание своих изобретений на лучших умах Королевства показало бы, насколько далеко он продвинулся в мире ремесленников.
«Оставлю вас заниматься вашими исследованиями, профессор Анзенеус. Если мы потеряем друг друга из виду, вы, вероятно, сможете найти меня в отделе рун. Если нет, просто попросите профессора Ариона передать сообщение».
Анзеней слабо улыбнулся, но, похоже, он не поверил в историю Роланда.
«Конечно, конечно. Рунический отдел…»
«Просто воспользуйтесь своим временным бейджем. С ним вы получите доступ ко всем помещениям Института, доступным любому другому профессору, за некоторыми исключениями, конечно».
Роланд вежливо кивнул, хотя про себя вздохнул. Старый маг был слишком любопытен, на его вкус. И всё же, пока ему нужно было, чтобы тот проявил терпение. Вскоре его провели в комнату, полную книг, заметок и даже схем творений прошлых соревнований, и их было немало.
«Те, что касаются соревнования големов, находятся здесь».
Он сосредоточил свои исследования на главном событии – том, для которого директриса поручила ему создать голема. Как он и ожидал, этот институт, не имевший опыта в магических ремеслах, никогда не побеждал и обычно оказывался в самом низу рейтинга. Лучшим результатом за последнее столетие было скромное четвёртое место.
«Сколько школ будут участвовать…»
На мгновение Роланд перестал думать о самом соревновании и сосредоточился на том, с кем ему предстоит столкнуться. Наиболее вероятным победителем в состязании големов была школа у горы Варрин, местности, известной своими гномами-ремесленниками и рунниками. Маги там находились в симбиотических отношениях с гномами и специализировались на магии земли. Школа называлась Коллегиум Железного Шпиля и располагалась в горах, со своим подземельем ранга А-плюс для охоты на монстров и сбора материалов. Это была одна из самых престижных школ в королевстве, известная своим мастерством владения одной стихией, хотя существовало и множество других.
«Хотя в большинстве школ нет архимагов, присутствие Явенны не особо помогает в таких делах».
В королевстве было множество небольших магических школ и шесть основных. Та, в которой он преподавал, была одной из них, Мастер Анзенеус был из другой, а третьей была Коллегия Железного Шпиля. Было ещё три, и одна из них оставалась на вершине последние сто лет.
«Академия стихий Старблума выиграла почти все эти соревнования. Обычно они занимают первые или, в худшем случае, вторые места».
Эту академию возглавлял другой архимаг, избравший путь элементалиста. Она располагалась в центральной части королевства, в столице. Школа была тесно связана с королевской семьёй, а архимаг также исполнял обязанности придворного мага. Он обладал значительным политическим влиянием и занимал особое положение, подчиняясь только королю и давая советы по вопросам магии.
«По крайней мере, так гласят слухи. Люди утверждают, что он могущественнее Явенны, но обладатели четвёртого ранга редко сражаются друг с другом, так что никто не может это подтвердить».
Сражения между людьми столь высокого положения были крайне редки. Их сила обычно использовалась в войнах между королевствами или империями. Они служили мощным оружием, готовым к применению в случае необходимости. Одного их существования часто было достаточно, чтобы удержать другие государства от вторжения.
«Итак…»