Роланд встал на колени рядом с братом, пока Роберт прислонился к сломанному неподвижному костюму. Лицо старшего Ардена было мокрым от пота, его кожа была бледной от напряжения и выброса адреналина, который еще не полностью исчез. Силовая броня, которую он использовал, получила некоторые повреждения, но она все еще была в рабочем состоянии, что свидетельствовало о гениальности мастеров, которые принимали участие в ее сборке.
«П-просто дай мне минутку… Я в порядке».
Роберт задыхался, отказываясь взять руку Роланда, когда она была предложена. Они оба молчали некоторое время, оба все еще пытаясь осмыслить то, что только что произошло. Никто из них не ожидал появления отца, и теперь каждый пытался это осмыслить. Мысли Роберта склонились в более позитивном направлении, но Роланд чувствовал себя гораздо более подозрительно.
В голове Роланда крутились вопросы об отце. Они не виделись больше десяти лет, и Роланд надеялся никогда больше его не увидеть. Взгляд, брошенный на него отцом, вызвал дрожь по его позвоночнику, напомнив о глубоком недоверии, которое он питал. Хотя это тело принадлежало Роланду Ардену, душа, обитавшая в нем, была чьей-то другой. Его недавние отношения со спиритуалистом показали, что существуют способы раскрыть его истинную личность, что может спровоцировать множество реакций со стороны Вентворта Ардена.
Хотя Роланд внес изменения в свое руническое снаряжение, чтобы помочь скрыть свою душу от повторного исследования, он не был уверен, что оно выдержит против могущественных держателей класса Tier 4, таких как та спиритуалистическая ведьма. Даже если его истинная личность останется скрытой, он все еще не знал, каково будет его положение в поместье Арден. У его отца может быть сила, чтобы вернуть его и разрушить привычную ему жизнь. Его секрет еще не был раскрыт, но Роланд не был уверен, как долго он сможет сохранять его таким.
«Он на мгновение взглянул в мою сторону… Он знает? Или это было о чем-то другом?»
Мысли Роланда метались, пока он пытался разгадать как мотивы отца, так и степень его власти. Копье, брошенное отцом, было его единственной подсказкой — оно пронзило магический барьер так же легко, как стрела бумагу, и предполагало, что он был по крайней мере на одном уровне с Великим Рыцарем-Командором. Однако его статус Маршала намекал, что он мог быть еще сильнее, возможно, обладателем класса Tier 4.
Роланд подумывал о том, чтобы попытаться прочитать статус своего отца, но при таком количестве людей вокруг он боялся, что это может привлечь нежелательное внимание. Многочисленные маги поблизости могли легко обнаружить его попытку, а учитывая, что его отец уже сумел скрыть свои войска от сенсоров големов, было вполне вероятно, что Роланд в любом случае не сможет прочитать его статус.
«Они могут использовать это как повод задержать меня и проверить мой статус. Я не должен предполагать, что он уже знает, кто я».
Люсьенна написала письма своим родителям и раскрыла его участие в деле Виолы. Для Арденов он все еще был известен как профессор Вейланд из
Институт волшебства Ксандара, и он хотел, чтобы так все и оставалось.
Франсин ничего не знала о его настоящей личности, и его братья и сестры тоже ничего не выдавали. Теперь, когда дуэль закончилась, его работа была сделана, и он мог просто вернуться в Институт и также отправиться домой. Его работа здесь была сделана, и возвращение в Альбрук должно было стать его единственной заботой. Таким образом, лучше всего было сейчас разобраться с проблемами на поверхностном уровне и помочь брату вернуться к матери.
«Не позволяйте своей матери и сестре волноваться, сэр. Роберт, возьмите мою руку и выпейте это зелье, оно восстановит вашу выносливость».
Роланд помог брату подняться, несмотря на первоначальный отказ Роберта. Его мать Франсин кричала на заднем плане, не в силах спуститься на арену. Роланд протянул брату небольшой флакон, восстанавливающее выносливость зелье, слабо светящееся светло-оранжевым оттенком. Роберт колебался мгновение, его гордость боролась с его истощением, но в конце концов он взял флакон и выпил его одним глотком. Его дыхание начало выравниваться, и цвет вернулся к его лицу, когда действие зелья возымело действие.
«Спасибо, Мастер Вэйланд»
— пробормотал Роберт, наконец принимая протянутую руку Роланда и вставая.
«Тебе понадобится твоя сила».
Роланд тихо сказал, не сводя глаз с брата, который отряхивался.
«Твоя мать ждет».
Взгляд Роберта метнулся туда, где Франсин теперь горячо спорила с одним из рыцарей графа Грэхема, ее лицо покраснело от разочарования. Рыцари из контингента их отца маячили неподалеку, явно обеспокоенные, но не желающие обострять ситуацию без прямого приказа. Тем временем Люсьенна стояла в нескольких метрах от матери, выражение ее лица было непроницаемым, пока она наблюдала за напряженной ситуацией.
«Она не остановится, пока не увидит, что ее сын жив и здоров. Идите к ней».
«Я знаю, спасибо еще раз…»