Стоя перед загадочным профессором Фортуной, а точнее, с ее странными призрачными проявлениями, Роланд не мог избавиться от чувства беспокойства. Ее присутствие здесь было весьма тревожным, и он даже не мог как следует измерить ее силу, поскольку она была не чем иным, как вызванным призраком, созданным из духовной энергии.
— Профессор Фортуна, если вы намерены вмешаться, могу ли я спросить, как вы заинтересованы в этом деле?
Он задал свой вопрос, в то время как число блуждающих огоньков в этом районе увеличивалось. Роланд не был уверен, что и думать по поводу участия этой старушки. Если она была свидетельницей всей драки с безопасного расстояния, вполне вероятно, что она видела его лицо и знала о его истинной личности. Что она будет делать с этими знаниями, было неизвестно, но он не был уверен, сможет ли он остановить ее, если она решит их раскрыть.
«Вы хотите знать мои рассуждения, молодой парень? Хм… как насчет того, чтобы сменить локацию, это не самое лучшее место для разговоров, не могли бы вы присоединиться ко мне на чай?
— Э, чаю, профессор?
«Правильно, я уверен, что вам понравится мой особенный напиток, молодой человек».
Для него было большим сюрпризом, что его пригласили посетить ее обитель. Роланд знал, что в темнице жил спиритуалист из Института, так что это был шанс получить то, ради чего он сюда пришел. Его главной целью было встретиться с этой женщиной и проанализировать ее заклинания, чтобы помочь ему в его проекте фантомных рунических конечностей. Уже сейчас, глядя на странные энергии, он делал записи для использования в будущем.
Профессор Фортуна была необычной фигурой, и Арион уже сообщил ему о ней. Тот факт, что она осталась одна жить в этом подземелье, делал ее уникальной, и он не был уверен, сможет ли отказать ей в просьбе. Магическая энергия вокруг него начала собираться, но, к счастью, их целью был не он, а профессор Ульфина, которого он нокаутировал.
Блуждающие огоньки, которые усиливались в этой области, собрались вокруг ее тела и начали поднимать ее вверх. Выглядело так, будто она плыла на облаке, состоящем из духовной энергии, которое время от времени пульсировало. Было ясно, что эта женщина не учла его мнение по этому вопросу, и убить Ульфину, чтобы свести концы с концами, вероятно, было бы невозможно. И все же по какой-то причине он чувствовал, что она не выдаст никакой компрометирующей информации.
«Особый напиток? Тогда я приму предложение…»
«Замечательный! Тогда, пожалуйста, следуй за мной, это не займет много времени».
Хотя Роланду на самом деле не хотелось следовать за этой старухой в ее логово, ему нужно было посмотреть, что она сделает с Ульфиной. Учитывая ее репутацию, это, вероятно, было безопасно, но если нет, то побег, вероятно, всегда был бы вариантом. Арион не солгала бы ему, и она не была известна своей открытой враждебностью по отношению к другим членам института. Таким образом, рассмотрев свои варианты и возможность совершить прорыв в своих исследованиях, он решил пойти с ней.
Кивнув, Роланд последовал за профессором Фортуной, пока она шла глубже в подземелье. Вокруг них плавали блуждающие огоньки, отбрасывая жуткий свет, который танцевал среди болотной воды и деревьев. Роланд оставался бдительным, его чувства были настороже, но старый спиритуалист казался беспечным, как будто они просто неторопливо прогуливались.
Пока они шли, Роланд не мог не заметить странный туман, сгущающийся вокруг них. Оно полностью охватило их и сделало невозможным увидеть что-либо дальше нескольких метров. Только благодаря своему усовершенствованному картографическому устройству он мог отслеживать свое положение, за которым следили его големы, находившиеся снаружи. Однако всего за секунду произошло то, что перепутало всю его карту.
«Пространственный сдвиг?»
«О, вы довольно проницательный молодой человек, институт, должно быть, рад, что такой юноша — один из их профессоров».
Старушка усмехнулась, когда он выпалил это предложение вслух. Произошел пространственный сдвиг, а это означало, что он прошел через что-то похожее на врата телепортации. Пройдя через институт, наполненный пространственной магией, он стал весьма чувствительным к изменениям. Он также включил в свою броню датчики, чтобы отслеживать подобную магию.
«Это была какая-то магия высокого уровня, я заметил ее только тогда, когда проходил через нее… Здесь мне следует быть очень осторожным».
В его голове крутились всевозможные красные флажки, но ему нужно было продолжать. Теперь было слишком поздно поворачивать назад, тем более теперь, когда он оказался без своих големов, оставленных на первом этаже этого подземелья B-ранга.
«Сигнал не проходит, либо вокруг этого места магический барьер, либо я действительно глубоко под землей».
Он был уверен, что его привели на один из нижних уровней подземелья, где находился дом профессора Фортуны. В тот момент, когда он это увидел, ему еще больше напомнили старые басни из его первоначального мира. Эта женщина уже выглядела как злая ведьма, но ее дом также отвечал всем требованиям. Они все еще находились внутри болота, и перед ним было что-то весьма интересное.
«Она не собирается бросить меня в духовку и попытаться съесть, не так ли?»
В своих навязчивых мыслях он взглянул на хижину, стоявшую на маленьком островке посреди мутного болота. Он был окружен большим количеством виноградных лоз и вьющихся деревьев. Он источал странную ауру древней магии, а на деревянных стенах были выгравированы различные символы. Вокруг воды плавало множество светящихся шаров, и он мог видеть странные призраки в глубине.
«Вот и мы, молодой человек. Добро пожаловать в мою скромную обитель»
«Ах да… это определенно выглядит… гостеприимно».
Роланд на мгновение поколебался, прежде чем ступить на шаткий деревянный мостик, ведущий ко входу. Его доспехи были не самыми легкими, поэтому дерево скрипело под его весом, добавляя еще больше жуткой атмосферы. Подойдя к хижине, он не мог избавиться от ощущения, что подвергает себя опасности, но в то же время отступать было уже слишком поздно. Ему оставалось только собрать нервы и постараться не обидеть эту ведьму-женщину.