Толпа на центральной арене гильдии искателей приключений разрослась, когда новости о битве Армана с главой гильдии распространились со скоростью лесного пожара. Авантюристы золотого ранга, любопытные зрители и даже некоторые высокопоставленные чиновники гильдии собрались, чтобы стать свидетелями этого зрелища. Воздух был пропитан волнением и напряжением, поскольку все ожидали столкновения между Арманом, дерзким и недавно вознесшимся авантюристом, и Мастером Гильдии, известной фигурой, известной своей силой, мудростью и лысой головой.
Однако большинство из них на самом деле не были заинтересованы в столкновении этих двух мускулистых мужчин. Никто на самом деле не верил, что только что поднявшийся на сто пятьдесят один обладатель класса третьего уровня сможет победить опытного ветерана. Они хотели быстро заработать немного денег, делая ставки на то, как долго он продержится. Людям требовалось множество критериев, и даже человек с большой доской, казалось, все это записывал.
«Я ставлю одну золотую монету на то, что он не продержится больше минуты!»
«Одна золотая монета менее чем за минуту!»
— ответил мужчина, собиравший все ставки в пространственный мешок. Каждый победитель получил жетон с написанным на нем текстом в качестве доказательства своей ставки. После завершения битвы они могли вернуть этот жетон и забрать свой выигрыш в случае успеха. Однако более вероятно, что большинство из этих игроков в конечном итоге останутся с пустыми руками. Лица, ответственные за сбор денег, будут брать комиссию за свои услуги, поэтому даже если некоторым из них особенно повезет, они все равно получат некоторую компенсацию от общей суммы ставок.
«Я положу две большие серебряные монеты на его сломанную руку!»
«Две большие серебряные монеты сломались на конечности!»
Было довольно интересно слушать, как люди кричат друг на друга, и каким-то образом иметь возможность за всем следить. Глядя на эту доску, казалось, что Арман вот-вот зарежет себя. Люди ожидали, что он уйдет в синяках и побоях, со сломанной хотя бы одной конечностью.
«Похоже, что они хотят, чтобы его избили… многие делают ставку на то, что ему сломают нос…»
— прокомментировал Роланд, стоя рядом с Лобелией, которая только хихикала над этим комментарием. Он не был так уж осведомлен о ночных выходках Армана, но Арманд был известен тем, что баловался. Некоторые женщины-искательницы приключений попали под его чары, и теперь, когда он собирался пополнить ряды платиновых искательниц приключений, многие из них решили появиться. Некоторые из них даже махали ему руками и кричали, явно желая заслужить его расположение.
«Этот идиот позволит этому проникнуть в его глупую голову, я просто это знаю. Я очень надеюсь, что он отнесется к этому с умом. Я пока не хочу становиться тетей».
«Тетя?»
— спросил Роланд, не совсем понимая, о чем говорит Лобелия. Хотя Арманд не был самым умным, ему удалось не произвести на свет потомства. Однако это также можно объяснить тем фактом, что женщины не считали его хорошим отцом.
«Только подумайте, платиновые искатели приключений зарабатывают много денег! Я уверен, что некоторые из этих лисиц попробуют использовать эти зелья плодородия».
«Ах, ты прав, у нас есть такие…»
Роланд ответил, теперь понимая беспокойство Лобелии по поводу потенциальных последствий вновь обретенной славы и богатства Армана. Хотя существовали зелья, которые не давали людям производить нежелательное потомство, были и другие, которые действовали с точностью до наоборот. Были такие, которые могли гарантировать их создание. Если бы Арманд не следил за собой, то довольно скоро ему пришлось бы стать отцом.
«Мне уже жаль этих детей…»
«Говоря о детях, а как насчет тебя и старшей сестры? Есть еще планы?
«Хм?»
Лицо Роланда слегка побледнело, когда вопрос Лобелии застал его врасплох. Он всегда был тихим и сдержанным человеком, и обсуждение таких личных вопросов с Лобелией, особенно посреди суетливой гильдии искателей приключений, было не тем, чего он ожидал.
«Я, ну, ну, мы еще не… обсуждали это».
Роланд запнулся, его взгляд метался по сторонам, словно ища выход из неловкого разговора. Лобелия не могла не засмеяться над дискомфортом своего зятя.
«Да ладно, Вейланд, ты не сможешь избегать этого вечно. Знаешь, Элодия не молодеет!»
«Я не думаю, что сейчас подходящее время и место для такого разговора, слушай, они скоро начнут…»
Роланд нервно почесал затылок, умело уклоняясь от вопроса. Однако это не означало, что он вообще об этом не думал. В этом мире люди гораздо быстрее создавали семьи, более похожие на ранние этапы существования человечества в том мире, из которого оно пришло. Для человека его возраста не было ничего необычного в том, что по дому бегали один или два ребенка.