«Гав!»
«Ты действительно взволнован, не так ли, мальчик?»
Агни помахал хвостом с рубиновым кончиком, бегая перед хозяином. Они шли по тропинке к его дому. Он принимал его несколько раз с тех пор, как приехал сюда, и оно медленно обретало форму.
Роланд не стал утруждать себя возвращением в Олбрук-сити, потому что сейчас ему нужно было заменить доспехи, пока они полностью не развалились. Это было чудо, что он смог сохранить свою личность скрытой без того, чтобы его шлем не упал.
Весь этот грохот привлек к нему внимание, и он знал, что люди смотрят на него. Все, наверное, удивлялись, почему он не снял доспехи, ведь они уже были вне опасности. К счастью, дворяне ничего не сказали, и через некоторое время члены его партии перестали подталкивать его.
Выйдя из подземелья, авантюристы пошли своей дорогой. Сильвио сообщил ему, что сделает доклад, пока они могут отдохнуть. Они должны были встретиться в гильдии на следующий день, чтобы получить свою долю. Он также сообщил Роланду, что его, вероятно, спросят о его маленьком несчастном случае на скале.
Роберт, Люсиль, Персиваль и Шарлин направились в город, к дому мэра. Его старший брат не успел попрощаться, как Персиваль заставил его вернуться на прежнее место.
Благородный командир не любил любезностей и, похоже, не был заинтересован в беседе с авантюристами. Роланд на самом деле не возражал, он просто хотел оставить эту экспедицию позади.
В контракте, который он подписал, говорилось, что после того, как они покинут подземелье, он будет свободен делать все, что захочет. Ему даже не нужно было делать соответствующий отчет, он не был вынужден. Из-за этого он планировал не раскрывать ни комнату босса, ни то, что находилось за ней.
Без человека, который мог бы нащупать руны и взломать их, не было никакого способа войти в пещеры. Он также находился в середине этого лавового озера, которое было бы трудным препятствием для прохождения.
— Не думаю, что я смогу вернуться туда в таком состоянии, этот монстр, вероятно, появится снова… или, может быть, что-то еще более опасное.
Роланд вздохнул, думая о большой пещере со всеми этими ресурсами. Больше всего на свете ему хотелось починить доспехи и вернуться к Берниру. С достаточно большим пространственным мешком и некоторыми горными инструментами он станет богатым.
Проблема заключалась в том, что босс-монстр вместе с монстрами охранял комнату босса. Ему придется пройти мимо них без особой помощи. Бернир не был настоящим бойцом, и единственное, что он мог использовать, — это рунические боеприпасы.
Даже с руническим гранатометом он чувствовал, что Бернир будет больше помехой. Этот монстр был достаточно умен, чтобы освободить зону атаки, чтобы поймать Роберта и Люсиль. Он, вероятно, пойдет на самое слабое звено, которое заставит Роланда защищать Бернира.
К сожалению, экспедицию придется отложить на другое время. Во-первых, ему нужно было обновить доспехи и пополнить запасы рунических боеприпасов. Он чувствовал, что ждать, пока он не достигнет хотя бы 100-го уровня, было не такой уж плохой идеей.
Это было прекрасно, так как ему было чем себя занять. Завершив эту миссию, он получит эти секреты ремесла. Низшее телосложение, которое требовало, чтобы он размещал камни маны на внешней стороне своей брони, больше не сдерживало его.
Во время этого бега по подземельям стало ясно, что камни маны, прикрепленные к его товарам, будут сдерживать его. Возможно, щиты были единственными предметами, которые могли использовать старый процесс крафта, поскольку он мог складывать много камней маны внутри них.
— Мне придется сделать новую плавильню, а потом попробовать смешать несколько партий металлов.… Эфириума, который мне удалось взять, должно хватить на один комплект брони… должен ли я сделать его из глубокого серебра на этот раз?
— подумал Роланд, уже почти добравшись до своего дома. У него была пара слитков глубокого серебра, которые он мог расплавить, этого было недостаточно для полного комплекта доспехов, но он мог просто купить больше на рынке.
Этот фантастический металл позволил бы ему сохранить сопротивление глубокой стали, но также дал бы ему бафф против демонов и существ типа нежити. Это было то, что классы паладинов любили использовать, поскольку это помогало сопротивляться заклинаниям типа проклятия.
«М-м-м… Жаль, что у меня нет рунической лопаты…»
«А?»
Ход его мыслей прервался, когда он услышал издалека голос Бернира. Он был недалеко от своего дома, но не настолько близко, это означало, что Бернир все еще был в лесу. Чем ближе он подходил, тем отчетливее слышался звук копания.
«Гав!»
Агни выбежал вперед и начал действовать скорее как собака, чем как волк, лая на помощника-полукровку.
«Что? Агни, это ты? Что ты здесь делаешь?»
Рубиновый Волк прыгнул на рыжеволосого Бернира и повалил его на землю. Он начал облизывать лицо, виляя хвостом. Роланд выглянул из-за дерева, двигаясь вперед, схватил свой поврежденный шлем и начал стаскивать его.
Он увидел, как его помощник выкапывает большую яму. Рядом с этой дырой были привязаны четыре мешка. Даже не спрашивая, он мог сказать, что там было, мухи, которые кружили вокруг темной засохшей крови, все проясняли.
«Что ты делаешь, Бернир?»
— крикнул Роланд, в то время как Берниру наконец удалось оттолкнуть Агни. У Бернира был растерянный вид, и казалось, что ему нужно несколько секунд, чтобы обдумать эту ситуацию.
«Босс, вы вернулись? Почему ты так скоро вернулся? Я думал, ты пробудешь в темнице еще по крайней мере неделю.»
«Здесь проблема не в этом… почему вы хороните трупы так близко от моего дома…»
Роланд указал на очевидные останки в завязанных мешках. Это делало Бернира похожим на серийного убийцу, избавляющегося от улик. Могила была еще неглубокой, так что казалось, что он только что сюда попал.
«Ах, эти четыре болвана? Ха-ха, ты не поверишь, когда я тебе скажу!»
«Болваны, да?»
Роланд приподнял бровь, казалось, Бернира не смутил тот факт, что он роет могилу для четырех тел. Это навело Роланда на мысль, что их смерть так или иначе оправдана, а если нет, то, возможно, у его помощника не все в порядке с головой.
«Слушай, босс!»
«Я слушаю…»
«Несколько дней назад эти четыре идиота пытались ограбить нас вслепую!»
«О, неужели?»
Роланд выслушал объяснения Бернира о вторжении в дом, в котором он не участвовал. Бернир рассказал ему очень красочную историю о героическом кузнеце, который голыми руками сражался с четырьмя ворами. Это была тяжелая битва, которую ему каким-то образом удалось выиграть, проливая кровь, чтобы защитить новый дом, в котором он жил.
«Ты сломал шею последнему только руками, да?»
«Да, босс, он почти достал меня, когда я устал, но он не учел силу кузнеца!»
Роланд только вздохнул, придвигаясь ближе.
«Это не объясняет, почему ты хоронишь их в лесу…»