«Ты еще помнишь, что сказал нам дракон в горах Кестрел?»
— Борх Три Галки? Да. Он сказал, что мы идеальная пара.
«Что мы созданы друг для друга». Йеннифэр прислонилась головой к груди Геральта, ее иссиня-черные волосы щекотали его шею. «Но наши отношения никогда не расцветут. Тот, кто создал нас, не продумал это. Между нами чего-то не хватает. Чего-то, что могло бы поддержать наши отношения.
Печаль наполнила сердце Геральта. Он задавался вопросом, почему это должно быть. Они столкнулись со многими проблемами, включая смерть и незваных гостей, но они проиграли судьбе. Отношения никогда не расцветут, да? Возможно. Мы благословлены долгими жизнями, но у нашей истории никогда не будет хорошего конца.
«Иди в Цинтру, Геральт. Не отказывайся от своей судьбы. Верни ребенка. Наступил век презрения, и за ней охотится опасность. Ты нужен ей. Никто не может нарушить Закон Внезапности».
Геральт замер, и его осенило. Несмотря на то, что отношения могли не расцвести, с ним все еще был его Неожиданный ребенок.
«А пока останься и насладись последним сиянием Беллетейна», сказала Йеннифэр, ее голос сочился медом, и она прижалась губами к Белой Волчице. Затем она закончила его глубоким поцелуем.
Белый Волк потерялся в ее привязанности, но волшебница, казалось, забыла сдерживаться. Она прикусила его губу, и боль обожгла.
На горизонте медленно взошла заря, пестрый солнечный свет падал на лес, разбудив измученного ведьмака, лежащего на ветке дуба.
Тяжелые веки Геральта медленно приоткрылись, обнажая пару налитых кровью глаз, прячущихся под ними. Сладкий, меланхоличный сон ударил его по голове, как кувалда, заставив все вокруг закружиться, но боль на губах быстро вывела его из ступора, и он отшвырнул существо прочь.
Существо громко пискнуло в знак протеста и бросилось вниз по дереву. Ведьмак спрыгнул и коснулся губ. Капли крови украсили кончик его пальца, а сухая улыбка скривила губы. Возможно, в последнее время мне было слишком легко. Не могу поверить, что мышь подобралась достаточно близко, чтобы укусить меня. Оукс и Ламберт были бы счастливы, если бы знали.
Геральт подошел к Плотве, привязанной к ближайшему дереву. Он погладил своего скакуна, вдохнул ее дыхание и успокоился. — Ты должен был предупредить меня, старый друг. Он оглядел лес. Ничего, кроме ольх и низкорослых кустарников. Три холмика украшали даль. Это были могилы бандитов, убитых Геральтом прошлой ночью.
Прошел месяц с тех пор, как он въехал в Содден. Он отправился в Брюгге и отправился на запад, проезжая по пути через Траву и Ину. Ведьмак прочесал центр Соддена, где вокруг валялись горы трупов, отравлявших воздух зловонием крови и гниющей плоти. Он сталкивался с беженцами, бандитами, грабителями и даже некрофагами, рожденными среди трупов. Но благодаря припасам братства ведьмак довольно легко выходил из кризисов.
Жаль, что он не нашел новостей о Цири. Люди, которых он спрашивал, либо не понимали, о чем он говорит, либо требовали деньги и еду. Некоторые даже пытались его убить. Прошел всего месяц, но Белый Волк почувствовал себя истощенным и телом, и душой. На этот раз он мечтал почти каждый день, но не мог остановиться. Он должен найти Цири, и на этот раз он не отпустит ее снова, независимо от причины. Он должен сделать это для себя и Йеннифэр.
Ведьмак вглядывался в бескрайний юг, прячась за пеленой речного тумана. Это была Яруга, река, разделившая землю на север и юг. Риверделл стоял на другом берегу реки, а на севере стояло место под названием Майена.
Интересно, достаточно ли глубок Закон Неожиданности, чтобы привести меня к Цири.
Он вынул корону и подбросил ее в воздух. Он приземлился на головы, и улыбка скривила губы Геральта, после чего он поскакал вперед. Рой сказал, что в Майене есть кружок друидов. Возможно, они что-то знают. Возможно, тот, кто связан со мной по крови, тоже там.
Его зрачки сузились, а сердце забилось в волнении и предвкушении.
***
Рой обыскивал пропитанную кровью землю Соддена почти неделю. Теперь он обнаружил, что стоит под моросящим дождем и смотрит на лес впереди. Между деревьями была проложена тропинка, и повсюду были разбросаны трупы.
С другой стороны леса донесся шум, и вскоре к ним подошла группа неудачников, грязная земля хлюпала под их сапогами. Их было около пятнадцати человек. Беженцы. Удивительно, но эта группа состояла в основном из изможденных, сморщенных женщин и детей. У них не было ничего, кроме рваной одежды, согревающей их, и у каждого из них было что-то на буксире. Они шли вперед, дрожа от холода.
Впереди стояли двое парней, по-видимому, лидеры этой маленькой группы. На них не было ничего, кроме ржавых мечей и изношенных меховых доспехов. Их лук и стрелы были сделаны из необработанного дерева, и они осторожно оглядывались по сторонам. Рядом с ними стоял мул с горой груза на спине. Негабаритное седло вмещало большой котел и несколько стальных ящиков.
Человек со шрамом на лице заметил тихо стоящего у тропинки ведьмака и поднял руку. Группа подошла к остановке. Затем он положил руку на свой меч, в то время как другая его рука была подбоченясь. «Доброе утро. А кто вы могли бы быть?» — крикнул он издалека. — Почему ты охраняешь выход?
Рой изобразил, как ему казалось, милую улыбку. «Я Окес, наемник. Я хочу найти кое-кого в Соддене. Только что из Калканора».
Мужчина уставился на ведьмака. Он был худощав, и торчащие из его спины рукояти не остались незамеченными. Человек задумался, не собирается ли ведьмак причинить им боль, но тут заметил зевающую собаку, лежащую рядом с ведьмаком, и лицо его смягчилось. Если бы он действительно был бандитом, он бы не взял щенка. Они только и делают, что портят нашу еду.