Ведьмаки пробрались к западу от Боклера, к югу от дворца. Они вошли в Пещеру Испытаний у реки и поплыли по туманным прудам. Путь привел их к тускло освещенной пещере, окруженной причудливыми скальными образованиями. С потолка тянулись увядшие усики лиан, раскачиваясь, как щупальца затаившегося монстра.
Они продолжали идти вперед, и то, что стояло перед ними, было просторным залом. Туман сгустился, и воздух наполнился странным, головокружительным ароматом. Несколько силуэтов покачивались в тумане. На холодной, покрытой мхом земле сидели обнаженные сладострастные женщины. Серебристый смех наполнил воздух, и эти женщины поманили ведьмаков.
Лето, Окес и Киян держали свои дрожащие подвески, напрягшись. В такой пустынной пещере не могло быть даже обитателей, не говоря уже о великолепных женщинах.
— Мне кажется, это Альпы, — сказал Лето. Он быстро бросил Квен и Гелиотропа, покрыв себя их защитным светом. А потом он взмахнул мечом. — Я понимаю, почему вы двое отступили в прошлый раз.
Когда Рой был еще в Вызиме, Окес и Серрит путешествовали по Амеллу и пришли в Туссен в поисках чертежей механизмов Мантикоры. Именно там они столкнулись с этой пещерой. Если бы они подтолкнули себя и попытались сразиться с этими альпами, они могли бы погибнуть. Даже с двумя помощниками сражаться с этими альпами было бы опасно.
— Должны ли мы драться? Окес сглотнул, и Киян настороженно посмотрел на него.
Рой покачал головой. В воздухе витала магическая энергия, но он не видел никакой информации об этих Альпах. Что значит…
Он выхватил бутылку «Голден Ориол» и залпом выпил. Черные вены поползли по всему его лицу, и дамы исчезли.
— Что ты делаешь, малыш?
Ко всеобщему удивлению, Рой подошел к краю тумана и выстрелил в женщин залпом Огненной Ярости. Столб багрового света взметнулся к небу и воспламенил галлюциногенный газ, оставшийся в пещере. Да и дам больше не было. Молодой ведьмак обернулся и поманил товарищей.
— Это была иллюзия? Окес покраснел от смущения. Он не мог поверить, что они с Серритом попались на уловки простой иллюзии. Это унизительно.
Ведьмаки последовали за Роем через темную извилистую пещеру. Они поднялись по склону и подошли к другому залу. Как и первая камера, эта была заполнена галлюциногенным газом. Рой, который был невосприимчив к яду благодаря Золотой Иволге, пошел первым. Его спутники остались наблюдать. На этот раз иллюзия показала нищих, которые стояли перед ними на коленях, выпрашивая объедки.
Рой освободил их от страданий еще одним взрывом Игни. А потом они увидели, как кикиморы напали на группу людей, но Рой уничтожил их другим огненным шаром. Потом праздник. Потом ящики с золотом и драгоценностями. Но Рой даже не вздрогнул, уничтожив их всех своим пламенем.
«Эта пещера — нечто». Лето и его спутники что-то обсуждали. Иллюзии, которые они видели, были почти такими же и очень реалистичными. «Альпы — испытание сладострастия, нищие — испытание сострадания, кикиморы — испытание мужества, пир и золото — испытание жадности. хватка. Единственный способ дойти до конца — продолжать двигаться вперед».
В конце концов, они добрались до последней комнаты и увидели последнюю иллюзию рядом с каменным помостом. Мудрый старик в длинной мантии сидел, скрестив ноги, на возвышении, погруженный в медитацию.