Через три дня из порта Керак отчаливал корабль, и пенистые волны красиво блестели под солнцем. Рой и Корал кивали и улыбались старому кораблю, медленно покидающему порт. Они могли слышать звук рога, исходящий из него.
Под красным флагом с вышитым серебряным гербом стояли Соня и Варсили, радостно прощаясь и махая двумя людьми, пришедшими их провожать.
— Честно говоря, я не ожидал, что ты отпустишь их, Корал. Рой посмотрел на волшебницу. Солнечный свет окутывал ее золотым сиянием. Она была похожа на русалку, лежащую на рифе на пляже, хотя у нее не было рыбьего хвоста.
— Ты думаешь, я ведьма, которая нарушила бы свое слово? Литта бросила на него злобный взгляд и держала его за руку, когда они покидали пирс. «Это просто бедолаги, которые оказались в этой ситуации против своей воли. Они работали с нами, и, естественно, я дал им шанс выжить. Они могут начать все сначала в Ковире». Улыбка искривила ее губы. «Разве вы не видите? Они уже были парой задолго до того, как мы с ними познакомились. И их любовь только укрепилась после того, как они превратились в статуэтки. Мы сделали хорошее дело. Мы оставили парочку в живых».
— Ну, вот и все дела Керака. Итак, когда мы отправляемся в Новиград? — тихо спросил Рой.
«Кто-то спешит, но мы не собираемся так скоро в Новиград. Ты остаешься еще на несколько дней. Керак был моим домом на протяжении десятилетий, и я хочу попрощаться с ним как следует».
Корал держала руку Роя, их пальцы переплелись. Как и накануне, они прошли через парк и рыночную площадь и прошли через городские ворота Керака. В конце концов, они остановились на вершине соседнего холма.
Рой расстелил красный коврик для пикника, и они сели, чтобы насладиться видом на пирс и город.
***
— Ты начинаешь свое второе Испытание сразу после того, как мы доберемся до Новиграда, не так ли? Литта откинула волосы назад и взволнованно посмотрела на Роя. «Я не понимаю. Почему ты настаиваешь на этом? Это опасно и непредсказуемо. В отличие от Испытания Змеи, Испытание Мантикоры для тебя неизвестная территория. Это опасно.» В ее глазах была невысказанная мольба.
«В братстве есть люди, у которых больше шансов выжить после яда. Например, Лето, Окес и Серрит. Почему бы тебе не спросить их?»
«Это не имеет к ним никакого отношения». Рой поджал губы и настаивал: «Это мой собственный выбор, и ты должен держать это в секрете. Я не хочу, чтобы они волновались. Ты единственный, кому я сказал».