— Что привело вас в Ла Валетт, Рой? Эвелин взяла Роя за плечи дрожащими руками и медленно передвигалась с помощью юного ведьмака. Она рвала раны на теле с каждым дюймом своего шага и сжимала зубы от боли.
«Мы направляемся в Новиград. Планируем пересечь Белый мост». Рой обвил рукой ее поясницу и поднял ее. Он внимательно посмотрел на нее. Эльфийская танцовщица теперь была не чем иным, как кожей да костями, а ее подбородок был необычайно острым.
Раны Эвелины были тяжелыми. Из того, что Рой читал о медицине, непрекращающиеся порки и недоедание разрушили ее тело. Даже если бы раны зажили, у нее остались бы такие осложнения, как артрит. Однако Эвелина пока не обращала на это внимания.
«Город в Редании? Я слышал, что там находится штаб-квартира Вечного Огня. Они враждебны не-людям». Она смотрела на уши и волосы молодого ведьмака. Эвелин видела, что его эльфийская кровь сгустилась. Он больше не был четвертьэльфом. Рой медленно превращался в чистокровного, к ее большому удивлению. Атавизм?
«Новиград — вольный город, если быть точным». Рой махнул перед ней рукой и объяснил: «Может быть, это и в Реднии, но с момента переговоров между представителем предыдущего короля Темерии и Радовидом III Новиград стал вольным городом. Он не принадлежит ни одному королевству, и все этому рады. Что касается Вечного Огня… — прошипел Рой, — я забуду, что они существуют, если они будут держаться подальше от меня, но если нет, то мы с товарищами преподаем им урок, который они не скоро забудут. Вечный огонь сейчас не так деспотичен. Радовид V Штерн еще недостаточно силен, чтобы поддерживать их.
«Ребята, вам есть чем заняться в Новиграде?» Эвелин огляделась. Дюжина солдат, Дилан и Лето следовали за ними. Рой убедил Серрита, Океса и Феликса поселиться в гостинице и присматривать за лошадьми. Они выполняли разведывательную миссию, а не сражение. Не было необходимости в большой команде.
Это был первый раз, когда Эвелин видела шестерых ведьмаков, включая учеников, которые ходили в команде.
«Технически, да». Рой замолчал. В конце он честно сказал: «Но я также увижу своих родителей. Прошло больше года с тех пор, как я их видел. Мы расстались с тех пор, как я ушел с Лето. .»
— Эм, я думал, ты сказал, что твои родители умерли. Эвелин не мигая смотрела на Роя.
«Э-э-э… Это была просто маленькая ложь во спасение. Не думай об этом слишком много». Рой хмыкал и бормотал, и, к его большому облегчению, вмешался Кантилла, чтобы сменить тему.
— У ведьмаков тоже есть родители? Кантилла упорно отказывался от помощи Роя. Она тащилась вперед, несмотря на свои раны. Ее красивые, мускулистые ступни были стерты, когда она шла босиком. Кровавый след следовал за ней, но она не обращала на это внимания.
«Конечно.» Рой вздохнул с облегчением и улыбнулся. «Знаете, мы не просто так появились из ниоткуда».
«Ты можешь смеяться надо мной, но…» Кантилла захохотал, но быстро перешел в дрожь. Она затянула свои раны. «Я всегда думал, что ведьмаки пришли прямо из колдовской лаборатории, как какие-то бесчувственные гомункулы, но теперь я вижу, что ошибался». Кантилла обернулась, чтобы посмотреть на Лето, затем посмотрела прямо на Роя. «Большинство ведьмаков выглядят холодными и бесстрастными, но на самом деле внутри вы обычные люди. Вы пришли нам на помощь, хотя знали, что барон охотится за нами. Вы подвергаете себя опасности ради нас». Кантилла похлопал его по плечу. — Спасибо, Рой.
— Я просто случайно оказался в городе. Рой задумался. «Никогда не думал, что услышу о вас от солдата. Вы, ребята, мои друзья. Я не мог просто ничего не делать».
На этот раз все замолчали.
«Ужасно, как низко пала труппа». У Эвелины было меланхоличное выражение лица. «Как будто мы потеряли все за одну ночь».
«Это произошло потому, что Алан умер. Отчасти я виноват в этом», — сказал себе Рой. Если бы все шло своим чередом без какого-либо вмешательства, Эвелин стала бы Горностаем и помогла бы Геральту с ограблением аукционного дома Борсоди. Однако все изменилось. Если бы Рой не прибыл вовремя, все в ее труппе погибли бы, включая ее. Ярость барона сожжет все ее будущее. У Роя было озарение. До сих пор я изменил судьбы как минимум нескольких человек. Адда, Цири, Верьер из Белого сада, Лесные дамы, Кунгуран и отряд морских скорпионов. Рою это напомнило об эффекте бабочки, и его пощекотала капелька страха. Он потерял бы элемент неожиданности в будущем, если бы сделал одно резкое изменение.
Хотя бесполезно думать об этом. Рой глубоко вздохнул и подавил эти мысли. Затем он спросил членов труппы об их впечатлениях за последние несколько дней.
С тех пор, как Амос «сбежал», барон вымещал свою ярость на оставшихся членах труппы. Он запер их в темнице и пытал, чтобы получить ответы. Он потребовал знать, где прячется Амос.
«Я хотел бы знать, где сейчас находится Амос». Аделина вытянула шею, слезы навернулись на ее глаза, она нахмурила брови. «Солдаты пытали нас изо дня в день. Кнутами, охотничьими ножами и раскаленными кочергами». Страх наполнил ее глаза.
«Что еще более важно, эти ублюдки даже не дали нам поесть!» Кантилла зарычал. «Все, что у нас было, это миска с грязной водой и кусок хлеба, который был тверд, как камень. Я не мог бы сбежать, даже если бы захотел. У меня даже не было сил».