Глава 361
Это первый раз, когда я подошел так близко, да?
Перед ним стояла ослепительно белая башня, бесконечно тянущаяся вверх за облака. Ее одинокое присутствие, без сопровождения каких-либо других сооружений, делало ее еще более поразительной.
Se-Hoon молча смотрел на него. Хотя он посещал центральную площадь несколько раз, это был его первый раз, когда он приближался к окрестностям Башни Героев после регресса. Ускоряя шаги, Se-Hoon подходил все ближе и ближе к внушительному строению, пока, наконец, не достиг его входа.
Хм. Система безопасности надежна, как и ожидалось.
Для большинства башня стояла одна в пустом пространстве. Однако Се-Хун мог видеть искаженные карманы пространств, разбросанные вокруг — очевидно, работа пространственной магии Людвига, призванной не допустить проникновения посторонних лиц.
На первый взгляд, оборона была столь же строга, как и в особняке Мардука.
Учитывая, что талантливые студенты могут лишиться жизни из-за одной лишь ошибки, я полагаю, что такая мера безопасности необходима.
В мирную эпоху такой уровень безопасности был данностью. Однако для Се-Хуна это было чем-то непривычным. В его воспоминаниях Башни Героев систематически уничтожались Предвестниками Разрушения во время войны, что делало такие правила нестрогими.
Тогда речь шла не о следовании процедурам, а о выживании любой ценой.
В мире, где слабые были обречены независимо от их усилий, бесчисленное множество людей в отчаянии взбирались на Башни, как когда-то герои первого поколения. Но среди них только несколько вернулись с огромной силой.
Но в конце концов все они погибли.
Воспоминания пронеслись в его голове, когда он вспомнил лица тех, кто когда-то получил от него снаряжение и отправился на поле боя. Некоторые из них, вероятно, сейчас жили как обычные граждане, в то время как другие еще не родились.
Множество мимолетных образов заставили Се-Хуна замереть на месте, на мгновение поглотив его.
«Тск…
«Это никогда не станет легче», — пробормотал он, тряхнув головой, чтобы прояснить мысли.
Отбросив воспоминания, Се-Хун вошел в Башню Героев, место, где они с Людвигом должны были встретиться.
Не видя дверей, Се-Хун вошел прямо в вестибюль, который был достаточно просторным, чтобы в нем могли стоять рядом десять взрослых мужчин.
Перед ним развернулась внутренняя часть башни, сопровождаемая низким резонирующим гулом, разносящимся по пространству.
Интерьер был лишен украшений, даже осветительных приборов. Однако это не создавало проблем с видимостью, поскольку центральная золотая лестница освещала окрестности.
Прошло много времени…
Винтовая лестница поднималась бесконечно, ее золотистый оттенок почти светился. На первый взгляд она казалась декоративной, без плавающих ступеней на месте. Однако на самом деле лестница была настоящими воротами в.
«Вы, должно быть, впервые видите это лично».
Ожидая у золотой лестницы, Людвиг посмотрел вверх.
«Лестница Вознесения, Золотая Спираль, Путь Героев… у нее было много названий. Какое из них вам больше нравится?»
Se-Hoon пристально посмотрел на лестницу. По правде говоря, лестница была предназначена только для тех, кто не мог полностью воспринять башню, чтобы подняться на нее. Те, кто был знаком с башней, обычно обходили ее стороной при входе, поэтому лестницу видели только новички или те, кто не собирался подниматься.
«Я предпочитаю называть это Могилой Героя».
«…Я не ожидал от тебя такого ответа. Это Кванг-Су научил тебя этому термину?»
«Я узнал об этом из книги».
«А, понятно. Наверное, старый».
Термин «Гробница Героя» теперь используется редко, в настоящее время его используют только герои первого поколения. Он возник из идеи, что Башня Героев была кладбищем в честь героев, которые рисковали своей жизнью ради человечества, но так и не вернулись.
«Хотя сейчас входить стало намного безопаснее, жертвы все равно случаются. Я думаю, что этот термин служит отрезвляющим напоминанием, лучше, чем броское название».
«Хм.
Да, ты права. Многие из героев сегодня относятся к этому не более чем как к тренировочной площадке».
«Ну, это одна из тех вещей, которую невозможно по-настоящему понять, пока не испытаешь сам».
Однако к тому времени, как они это делали, часто было уже слишком поздно. Те, кто не мог преодолеть трудности, все погибали внутри башни.
Размышляя о мрачной реальности, Се-Хун понял, что его больше тронула вступительная речь Людвига на церемонии открытия Вавилона, чем популярное мнение о Башнях героев как о надежде человечества.
Что он сказал еще раз? «Последнее испытание, которое должно пройти человечество, прежде чем ступить в новое царство»?
Какая именно сила стояла за Башнями Героев — Золотым Кольцом — и для чего оно испытывало человечество? Погрузившись в раздумья, глядя на так называемую Могилу Героя, Се-Хун пришел в себя, когда Людвиг слегка хлопнул в ладоши, переведя разговор в другое русло.
«Пора переходить к главному событию сегодняшнего дня. Вы готовы?»
«А, да. Я готов как никогда».
«Хорошо. Тогда пойдем в лабораторию. Сосредоточьтесь».
Легким взмахом правой руки в воздухе Людвиг создал золотую замочную скважину. Затем замочная скважина повернулась на девяносто градусов и раскололась, и в тот момент, когда это произошло, пустое внутреннее пространство превратилось в совершенно иное место.
«Что за…?»