Ворота поместья Усталого маркиза были плотно закрыты. Вскоре после полудня восемь стражников снаружи были отозваны, так как они были дворцовой стражей и им не разрешалось охранять поместье маркиза.
Ян Фэн собрал всех в резиденции и собрал их во дворе, чтобы провести подсчет персонала.
Всего было пятнадцать евнухов, восемь дворцовых служанок, Хань Рузи, Ян Фэн и тринадцать «друзей», которых привел с собой Ян Фэн, всего тридцать восемь человек.
Ян Фэн обратился к группе со словами: «Вы все добровольно решили последовать за маркизом Хуаном из дворца. Полагаю, вас уже предупредили, что путешествие наружу не будет гладким…»
«Мы не боимся!» — крикнул Чжан Юцай довольно громким голосом, поскольку он изо всех сил пытался совладать с собой, когда был взволнован.
«Боимся или нет, мы все стоим здесь вместе. Поскольку нас разделяет одна судьба, я не буду скрывать от вас правду: наше нынешнее положение очень опасно». Никто не ответил, и Ян Фэн оглядел толпу, прежде чем продолжить: «Как мы все знаем, вдовствующая императрица искренне желает, чтобы маркиз Хуан отрекся от престола, вот и все. Однако те, кто снаружи, не знают об этом и будут предполагать, основываясь на своих собственных мыслях. Некоторые могут переосмыслить ситуацию и попытаться использовать голову маркиза, чтобы заслужить заслуги перед вдовствующей императрицей. Такого случая не было в нашей династии, но он случался в предыдущей. После того, как суд выберет нового императора, может появиться еще больше людей, стремящихся таким образом заработать заслуги».
«Разве вдовствующая императрица не может послать кого-нибудь защитить маркиза Хуана?» — тихо спросил евнух в толпе.
«Нет, группа дворцовой стражи, стоящая у входа в резиденцию маркиза, только вызовет еще больше подозрений относительно истинных намерений вдовствующей императрицы. Мы должны защитить себя. Пока мы терпим первые несколько дней, подозрения людей постепенно рассеются, обеспечивая безопасность маркиза Хуана и нас самих».
Евнухи и дворцовые служанки переглянулись. Перед тем, как покинуть дворец, их действительно предупредили, что следование за свергнутым императором повлечет за собой определенные риски. Однако речь об этом шла лишь в общих чертах. Теперь, когда опасность действительно пришла и так скоро, они были в некоторой панике.
И снова Чжан Юцай громко заговорил: «Чего бояться? Мы все пережили дворцовые потрясения. Боимся ли мы нескольких мелких воришек снаружи?»
Все согласились, и Ян Фэн подождал, пока толпа закончит говорить, прежде чем продолжить: «Вам не нужно слишком беспокоиться. Ваши обязанности просты: старательно охранять ворота. Без разрешения маркиза или меня не впускайте никого. Если найдутся безрассудные злоумышленники, я с ними разберусь».
Тринадцать «друзей», которых привел Ян Фэн, были высокими и крепкими мужчинами, вооруженными клинками и с устрашающими взглядами, вселявшими страх в сердце. Однако их присутствие в качестве защитников резиденции давало чувство безопасности.
Евнухи и дворцовые служанки почувствовали себя более спокойно.
Резиденция маркиза была довольно большой, поэтому Ян Фэн приказал людям запереть все ворота в задний сад, а также в третий и четвертый дворы. Все остались в первых двух дворах.
Хан Рузи поселили в боковой комнате, которая раньше была кабинетом с письменным столом и книжными полками, но ни одной книги.
Хань Рузи сидел за столом, размахивая ногами, пока Чжан Юцай вытирал пыль. Нахмурившись, он сказал: «Ваше Величество… Нет, Мастер, вам действительно следует оставаться здесь? Даже кровати нет. Мог ли Ян Фэн преувеличить опасность? Мы находимся на улице Сотни Принцев в столице, где проживает много дворян. Кто посмеет создать здесь проблемы?»
Хан Рузи задумался, улыбнулся, но не ответил. Из дверного проема послышался голос: «Люди осмелились ворваться во дворец, не говоря уже о улице Сотни Принцев?»
Чжан Юцай в испуге подпрыгнул и высунул язык: «Господин Ян, ты здесь. Простите, я просто…»
«Обратитесь ко мне как к стюарду», — равнодушно сказал Ян Фэн. «Вы можете уйти сейчас; твое присутствие здесь в данный момент не требуется.
Чжан Юцай положил ткань и поспешно вышел. Достигнув спины Ян Фэна, он обернулся и сделал жест Императору, показывая, что он будет прямо за дверью, готовый прийти к нему в любой момент.
Ян Фэн не заметил действий молодого евнуха. Он огляделся и сказал: «Вскоре кто-нибудь принесет тебе простую кровать. Вам придется терпеть эту ситуацию несколько дней.
«Это место довольно хорошее; было бы еще лучше, если бы он был наполнен книгами».
«Мм, это будет в будущем».