Все люди в комнате были поражены внезапным приближающимся прибытием маркиза Цзюньяна. Цай Синхай и Чжан Юцай стояли перед императором, а капитан дворцовых ворот Лю Куньшэн схватился за рукоять своего меча. После недолгого колебания он повернулся лицом к входу и встал плечом к плечу с двумя евнухами.
В этот день Хан Рузи столкнулся со многими опасностями. Не имея возможности просто следовать инструкциям перед лицом неожиданных событий, он разрывался между доверием и подозрительностью, эгоизмом и самоотверженностью. Эти соображения казались далекими, простыми теоретическими дебатами на бумаге. Теперь ему нужно было вынести суждение за очень короткое время и быть решительным.
Сделав шаг вперед, Хан Рузи похлопал Капитана Дворцовых Врат по плечу, давая ему знак повернуться. Затем он вложил в свои руки заветный меч Императора-основателя, сказав: «Хуа Бинь готов, и любая попытка захватить власть будет неосуществимой. Лю Куньшэн, мы приказываем вам немедленно покинуть дворец, доставить меч Императора-основателя высокопоставленному чиновнику, который узнает его, и прикажем им войти во дворец, чтобы истребить предателей…»
Шаги снаружи становились все ближе, и казалось, приближалось довольно много людей. Хань Рузи больше не колебался, с силой толкнул Лю Куньшэна и закричал: «Ты смеешь совершить цареубийство? Защитите Императора, быстро, приходите защищать Императора!»
Лю Куньшэн не понимал ситуации, когда получил меч. Он был еще больше сбит с толку толчком Императора, заставившим его сделать два шага назад.
Хотя Чжан Юцай был умен, в этот момент он тоже был озадачен. Однако Цай Синхай отреагировал быстро. Он поднял свой короткий клинок и ударил Лю Куньшэна тыльной стороной клинка, сказав: «Ты негодяй! Вы даже не можете узнать Его Величество? Как вы смеете утверждать, что он самозванец!»
Наконец, поняв ситуацию, Лю Куньшэн вставил заветный меч вертикально за пояс, чтобы слегка его скрыть. Затем он обнажил свой клинок и строго сказал: «Император Чу в безопасности во внутреннем дворце, но вы, трое евнухов, осмелились выдать себя за Сына Неба! Какая смелость! Охранники, приходите скорее!»
Когда дверь открылась, Лю Куньшэн отшатнулся назад, дико размахивая руками, лезвие в его руке вращалось, как ветряная мельница.
«Эй, будь осторожен!» — крикнул кто-то, поймав Лю Куньшэна и оттолкнув его в сторону.
Воспользовавшись ситуацией, Лю Куньшэн упал на землю, прижав под собой заветный меч.
В комнату вошли десять императорских стражников, каждый с обнаженными мечами. Последним вошел не кто иной, как сам маркиз Цзюньян.
Хань Рузи однажды обратил особое внимание на маркиза Цзюньяна в Зале прилежного управления и узнал это красивое лицо с бородой, доходящей до груди. Глядя на него, Хан Рузи раскинул руки, прикрывая Цая Синхая и Чжан Юцая позади себя.
Фигура Хуа Биня была высокой и внушительной, выделяясь даже среди группы Имперской Гвардии. После краткого зрительного контакта с Императором он холодно сказал: «Это не Император. Уберите их всех».
Охранники повиновались, медленно приближаясь к пойманной троице.
Цай Синхай схватил свой клинок, жаждущий сражаться, но Хань Рузи дал ему знак опустить его. Затем он обратился к Хуа Биню: «Имперские родственники редко выдерживают испытание временем, но клан Хуа является исключением. Почему ты, маркиз Хуа, рискуешь своей жизнью?»
— Не заставляй меня закрывать рот, — голос Хуа Бинь стал еще холоднее.
Вздохнув, Хань Рузи сказал Цаю Синхаю: «Забудь об этом».
После некоторого колебания Цай Синхай наконец швырнул свой короткий клинок на землю.
Имперская гвардия шагнула вперед, направив мечи на троих. Всего лишь по одному приказу Император, взошедший на трон всего несколько месяцев назад, встретил здесь свой конец.
Хуа Бинь повернул голову и посмотрел на упавшего капитана Дворцовых ворот Лю Куньшэна.
«Капитан Хуа, это я поймал… этих троих… Ой!» Лю Куньшэн симулировал травму.
Заняв свой пост всего полдня назад, Хуа Бинь еще не полностью взял под свой контроль Имперскую гвардию и не хотел создавать еще больше проблем. Поколебавшись мгновение, он сказал: «Хорошо, ваша служба заслуживает похвалы, и я запомню это».
«Капитан, я просто выполнил приказ и выполнил свой долг по поимке этих предателей по вашему прибытию. Вы требуете, чтобы я сопровождал вас? Я могу дать показания…»
«Незачем.» Хуа Бинь немедленно отклонил эту просьбу. «Очевидно, что они выдают себя за Сына Неба. Нет необходимости в показаниях. Оставайся здесь и отдыхай. Завтра идите в кабинет секретаря, чтобы записать ваши заслуги».
«Да, капитан. Прощайте, я… Ой! Лю Куньшэн снова вскрикнул от боли.
Когда Хуа Бинь повернулся, чтобы уйти, он остановился и спросил: «Там только эти трое? Разве нет четвертого человека?»