Хан Рузи ворвался в императорский дворец, увидев повсюду трупы – несчастных евнухов и служанок дворца, неизвестных мастеров боевых искусств и некоторых чиновников. Большинство из них были заколоты в спину, очевидно, убиты при попытке к бегству.
Думая прежде всего о матери и жене, Хан Рузи въехал в открытую дверь, прежде чем внезапно осознал, что дворец не охраняется. Он не только случайно прорвался через Северные ворота, но и непреднамеренно захватил контроль над дворцом.
Он натянул поводья и отдал подробные приказы солдатам, следовавшим за ним: некоторые должны были вернуться к Северным воротам дворца, чтобы обезопасить дорогу там. Хотя эта дорога была не особенно длинной, она была жизненно важной для Хана Рузи — войскам извне нужно было постоянно прибывать, чтобы поддерживать победу.
Он отправил еще одну группу офицеров разведать все направления по всему дворцу, громко объявляя, куда бы они ни пошли, что прибыл Уставший Маркиз. Любой желающий прийти и отдать дань уважения должен был быть отправлен во двор перед залом Тунсюань.
Хан Рузи поскакал к покоям вдовствующей императрицы, за ним следовала всего лишь сотня солдат, которые периодически кричали в унисон: «Усталый маркиз прибыл!»
Около дюжины евнухов и служанок дворца вышли им навстречу на полпути, преклонив колени и плача перед лошадью Утомленного Маркиза. Хан Рузи смутно узнал одного из евнухов, поэтому приказал всем встать и спросил о Деве Ван и местонахождении его жены.
Хотя эти люди не знали, они были готовы помочь. Они проложили путь вперед и быстро нашли еще больше дворцовых слуг. Одна дворцовая служанка знала, где остановилась жена Усталого Маркиза — рядом с покоями вдовствующей императрицы.
Хан Рузи заметил дым вдалеке, и его сердце сжалось. Он пришпорил коня еще быстрее.
Весь двор сгорел. К счастью, это было изолированное сооружение, и огонь не распространился на другие места. Остались лишь несколько языков пламени и густой дым.
Хан Рузи застыл на мгновение, пока солдаты и дворцовые слуги бросились вперед, чтобы потушить оставшееся пламя. Они вытащили шесть тел, все сгоревшие до неузнаваемости, хотя они, казалось, были женщинами. Никто не мог опознать тела. Хан Рузи почувствовал, как неконтролируемый гнев растет, когда он спешился и зашагал к покоям вдовствующей императрицы.
«Открой дверь», — приказал Хан Рузи, обнажая меч.
Двое солдат шагнули вперед, чтобы выломать дверь, когда изнутри раздался голос: «Кто там идет?»
Солдаты обменялись взглядами, прежде чем один из них ответил: «Усталый Маркиз прибыл. Немедленно откройте дверь».
Внутри было движение. Двое солдат отступили назад, когда Хан Рузи двинулся вперед с обнаженным мечом, войска защищали его фланги. Многочисленные дворцовые слуги, которые собрались, боязливо смотрели с колен, не смея пошевелиться или вмешаться.
Дверь открылась, и Хан Рузи был поражен, увидев трех женщин, стоящих там, с его матерью посередине. Он выронил меч и упал на колени, крича «Мать!» со смешанной радостью и удивлением.
Дева Ван не выказала никакой радости по поводу их воссоединения, сказав лишь одно: «Встань. Не преклоняй колени перед другими».
Хан Рузи встал, и с его сердца свалилась огромная тяжесть. «Я рад, что мама в безопасности. А как же Сяоцзюнь? Она тоже здесь?»
Вместо ответа госпожа Ван спросила: «Зачем вы сюда пришли?»
«Я… я пришёл спасти… я пришёл найти мать и Сяоцзюнь».
«Рузи, в такие моменты ты должен понимать приоритеты. Императорский двор важнее жены и матери; Столица важнее, дворец вторичен».
«Да.»
«Знаешь ли ты, что тебе нужно сделать?»
«Эм…» Хотя у Хан Рузи на самом деле был план, в присутствии матери он почувствовал неуверенность.
«Немедленно отправляйтесь в зал Тунсюань, чтобы принять придворных. Умоляйте их, умоляйте их, примите все их условия — но не применяйте силу, поняли?»
«Я понимаю.»