Мэн И прошептал: “Прячься”.
Хань Жузи огляделся. Храм был маленьким, и в нем не было настоящих укрытий. Уцелела только половина двери, поэтому он спрятался за ней, прижимаясь к стене.
У него в голове был полный план по возвращению трона, но он не мог предсказать каждое событие и, конечно, не мог учесть каждую деталь. Полуразрушенный храм и солдаты были неожиданными препятствиями; он мог делать только один шаг за раз.
Никто в столице не узнал Мэн Э в ее мужском наряде; возможно, ей удалось бы отослать новоприбывших прочь.
Мэн И отступила на несколько шагов назад, чтобы видеть Хана Жузи за дверью. Любой, кто стоял бы к ней лицом, увидел бы только разбитую дверную панель.
Стук копыт донесся из-за двери, и Хан Жузи на мгновение почувствовала облегчение. Затем он вспомнил о трех курьерских лошадях снаружи; новоприбывшие не могли их не заметить.
Стук копыт быстро стих. Более дюжины солдат спешились и пошли по снегу. Хан Рузи увидел, как кто-то проскользнул внутрь через дверную щель.
“Кто ты? Откуда ты? Куда вы направляетесь?” спросил вновь прибывший.
“Я солдат с перевала Божественного Героя, направляюсь в столицу, чтобы передать сообщение”, — ответила Мэн Э. Даже Хан Жузи не смогла бы сказать, что это женщина.
“Вы одна?”
«да.»
— Почему снаружи стоят три лошади?
Ду Чуаньюнь отправился пешком на разведку местности, оставив трех лошадей снаружи храма. Мэн Э объяснил: “На них ездят по очереди”.
Вновь прибывший ненадолго замолчал. “Один человек с тремя лошадьми? Вы, должно быть, доставляете срочное сообщение”.
«да.»
— Еще не стемнело. Почему ты не идешь дальше? Почему остановился здесь?
Хань Жузи было любопытно, как Мэн И ответит на этот важный вопрос. Ответ удивил его и испугал офицера.
Не в силах придумать подходящую причину, Мэн И приподняла свою мантию и вытащила меч.
“Что ты делаешь?” Офицер немедленно отступил назад, выхватив меч. Снаружи к нему подбежали солдаты, чтобы поддержать его.
Итак, последним решением Мэн И было применить силу. Она мудро выбрала свою позицию; самое большее, два или три человека могли войти одновременно, не давая им окружить ее.
Как эксперт по боевым искусствам, Мэн И была более чем способной. Хан Жузи верила, что у нее есть план убить всех солдат. Но она не смогла сохранить свое прикрытие.
Хан Жузи больше не мог скрываться. Он вышел из-за двери, подняв руку. “Подождите, не вступайте в бой”.
Офицер снова был поражен. Несколько солдат уже вошли в храм, выстроившись веерообразным строем, каждый держал в руках поясной нож. Менге тихо вздохнула и вложила меч в ножны, понимая, что лучший момент миновал.
Солдаты слегка расслабились, но мечи по-прежнему держали наготове. Офицер внимательно посмотрел на вошедшего. “ Кто вы?
“Мы вместе, с перевала Божественного Героя, доставляем послание в столицу”.
”Вы…»
Хан Рузи не стал дожидаться, пока он закончит. “Это не официальное сообщение, а личное. Мы не ожидали встретить солдат Южной армии в городе Байцяо, поэтому остановились здесь, чтобы разобраться”.
Офицер опустил меч. “Личное сообщение? Для кого?”
Хан Рузи заколебался. “Это личное письмо от главного левого цензора Сяо”.
“Для кого?”