Фан Дай поспешил обратно на перевал Божественного героя, принеся новости из первых рук Хан Рузи.
Два дня назад под ожесточенной атакой частной армии солдаты хунну были вынуждены покинуть придорожный холм и в панике бежать.
Земляной пандус у западной стены Расколотого Железного Города был построен хунну, и обороняющиеся солдаты вылили на него большое количество воды. Хотя было недостаточно холодно, чтобы вода мгновенно замерзла, склон был слишком узким, чтобы кавалерия хунну могла сразу броситься вверх. Армия Чу едва держалась с помощью луков и арбалетов.
Первая волна подкреплений с Перевала Божественного Героя прибыла как раз вовремя. Хотя там было всего более тысячи человек, для хунну это казалось бесконечным потоком солдат Чу, вытекающим из горного перевала. Армия хунну отступила, не желая вступать в решающую битву с армией Чу на узкой местности южнее реки.
С наступлением ночи Расколотый Железный Город остался в руках армии Чу.
Фан Дае встретился с Чай Юэ, и после краткого обсуждения они пришли к одному и тому же выводу: Расколотый Железный Город не смог выдержать еще одну атаку, поэтому им пришлось «напугать» сюнну, чтобы они остались к северу от реки.
Чай Юэ направил большое количество солдат Чу для охраны руин Города струящегося песка, проявив решимость защищаться до смерти. Он установил флаги по всему хребту, заставив хунну на противоположном берегу ошибочно поверить, что под хребтом прибыло большое количество подкреплений Чу. Затем он послал разведчиков через реку, чтобы обследовать местность… Короче говоря, армия Чу сделала вид, что хочет переправиться через реку для решающего сражения.
Принц Дунхай думал, что наконец сможет покинуть Город Расколотого Железа, но два генерала не советовались с ним и не искали его одобрения. Они подняли большой королевский флаг в Расколотом Железном Городе, на котором три больших иероглифа «Принца Дунхая» были не вышиты, а соединены вместе красной тканью.
Тактика обмана сработала. В ту ночь армия хунну отступила более чем на десять миль, но не бежала полностью. Они также, казалось, хотели решающей битвы, поскольку открытая и равнинная местность к северу от реки была выгодна для их кавалерии, чтобы продемонстрировать свою силу.
К тому времени, когда Фанг Дай вернулся на перевал Божественного Героя, уже было отправлено шесть волн подкреплений. Из перевала прибыло еще более трех тысяч подкреплений, но это все. Северная армия маркиза-чемпиона, Центральная армия Хань Сина и Южная армия Цуй Хуна находились слишком далеко, чтобы отправлять новости. Соседним командованиям и округам нужно было держать войска для самообороны, и они не могли выделить много войск для поддержки Прохода Божественного Героя. Более того, многие чиновники были сбиты с толку приказами Генерала Северной защиты.
В конце концов, захват печати не был обычной процедурой. В то время как Пасс Божественного Героя без лидера был готов принять командование Генерала защиты Севера, у близлежащих префектов, окружных судей и военных было много сомнений. Многие не прислали солдат и не ответили, оставив посланников вернуться с пустыми руками. В двух округах посланников даже задержали.
В то время как армия Чу в Расколотом Железном Городе полагалась на блеф, чтобы противостоять большой армии хунну, Хань Рузи в Проходе Божественного Героя был близок к тому, что у него не осталось войск, которые можно было бы отправить. Чего ему не хватало, так это не только солдат, но и легитимности.
Фан Дай предвидел это и по дороге придумал идею: «Сто шестьдесят семь сыновей благородных семей погибли в бою, защищая Расколотый Железный Город…»
— Сто шестьдесят семь? Хан Рузи был поражен. В Лагере Благородных насчитывалось всего более четырехсот человек, но почти 40% из них были ранены. «Сами дворяне? Не считая их сопровождающих?
«Служители непосредственного участия в бою не принимали, поэтому жертв было очень мало, менее десяти. Именно принц Дунхай выслал из города 151 благородного сына, вероятно, чтобы проверить силу хунну. Все они были уничтожены».
Никто не поверил этому объяснению. Опытный старый генерал в глубине души знал, что это был опрометчивый шаг принца Дунхая в момент паники.
«Есть и другое объяснение, — добавил Фан Дае, — что эти благородные сыновья стремились сбежать и открыли городские ворота без разрешения, но были перехвачены сюнну». Эта версия была еще менее правдоподобной и могла служить лишь временным прикрытием.
Хан Рузи какое-то время молчал, а затем спросил: «Как поживает принц Дунхай?»
«Принц Дунхай… был немного шокирован, но позже он вырвался из Расколотого Железного Города (ваши войска частной армии) и захватил решающую высоту у хунну. Все говорят, что он был очень храбрым».
Хан Рузи не знал, смеяться ему или плакать. Он слишком хорошо знал принца Дунхая; это определенно не было храбростью. Должно быть, у него была другая причина покинуть город и присоединиться к битве.
Идея Фан Дае была связана с этим отчетом о пострадавших. «Я предлагаю вам немедленно распространить эту новость, чтобы императорский двор и армии в перевале поняли, что большая армия хунну действительно прибыла».
«Дворянские семьи тесно связаны. Весь императорский двор, вероятно, возненавидит меня до смерти.