«Давай обручимся. Нам еще не нужно жениться. Это для того, чтобы дать тебе временный статус».
Это было не потому, что я боялся силы Бертуса, а для того, чтобы не дать ближайшим соратникам Шарлотты передумать.
Я сказал это с намерением срочно потушить пожар. Лежа, Шарлотта посмотрела на меня, закусив губу.
«Почему… почему ты зашел так далеко?»
Словно я делал это для нее, Шарлотта поднесла руку к моей щеке.
Ее слегка холодная температура тела передавалась моей щеке.
«Я… Я не тот, ради кого ты должен зайти так далеко… Это не я, но…»
«Ты драгоценный».
«…»
«Ты мне дорог».
В моей голове крутились бесчисленные эмоции и мысли, но это было все, что я мог сказать.
— Тогда решено.
Это неправильный выбор.
С этим выбором никто не может быть счастлив; это только обеспечивает чье-то выживание. Этого достаточно?
Правильно ли оставить Шарлотту умирать?
Является ли эта ситуация, когда я выбираю меньшее из двух зол, а не худшее, действительно правильной?
В конце концов, Шарлотта исказила свое лицо, глядя на меня, когда говорила эти слова, плотно закрывая глаза и начиная плакать.
«Рейнхардт… Я так, так… благодарен…»
Шарлотта всхлипнула.
«Но… это так… грустно…»
Ей было грустно, потому что она знала, что я сделал этот выбор не потому, что любил ее, а чтобы защитить ее.
—-
Ночевать в Весеннем дворце мне не удалось, поэтому я снова вернулся в храм. Конечно же, через варп-врата в подвале Весеннего Дворца.
Официально это не обсуждалось, но я решил обручиться с Шарлоттой.
Я не знал, как и каким образом, но это было наше с Шарлоттой обещание.
В ситуации, когда были только неправильные ответы, я чувствовал, что выбрал меньшее из двух зол.
Поскольку мы решили обручиться, я не мог принять решение по этому вопросу в одиночку.
Я должен был найти оправдание тому, как я, будучи всего лишь учеником Королевского класса Темпл, мог стать принцем-консортом королевской семьи.
Скоро.
Пришлось раскрыть, что я владелец Alsebringer. Однако то, что я так решил, не означает, что это стало возможным сразу.
Вот почему я должен был встретиться с самым важным человеком.
— Помолвка… говоришь?
«Да ваше величество.»
Судя по ситуации, это было очень дерзко.
Простой простолюдин осмелился просить аудиенции у императора, а затем предложил принцессе обручиться.
Но на самом деле император собирался сначала спросить меня, но не смог заставить себя сделать это. Я просто сказал это раньше, чем он.
Это была помолвка, а не брак.
Император закрыл глаза и задумался передо мной, по-видимому, пытаясь оценить разрыв, созданный этой разницей.
«Ты справишься с этим?»
Он не спрашивал, с чем я могу справиться.
Но в одном-единственном слове «ручка» заключалось так много всего.
Это правда, что Бертус лично просил об этом, но вопрос заключался в том, сможет ли он справиться с Бертусом.
Если бы стало известно, что он новый хозяин Альсебрингера, он мог бы привлечь внимание Короля Демонов.
И при этом его отношения с другими запутались бы и развалились.
Сначала он рисковал своей жизнью ради Шарлотты и снова рисковал ради нее.
Но теперь ему пришлось рискнуть всем.
Его жизнь и все остальное.
Казалось, что это одно и то же, но на самом деле это имело для него совершенно другое значение.
Даже Шарлотта, казалось, была скорее опечалена, чем довольна его решением. Возможно, потому, что это, казалось, подчеркивало ее собственное жалкое положение.
«Да, я могу с этим справиться».
Его чувства были сложными, но его ответ был простым.
Он защитит Шарлотту. На этот раз он, наконец, полностью спасет ее своими руками.
«Спасибо… Рейнхардт».
Это был второй раз, когда он получил благодарность от Императора.
Это должен был быть славный момент, но я так не чувствовал.
—-
Он обсуждал помолвку с Императором.
Для внешнего мира он все еще был обычным студентом. Если бы стало известно о его помолвке с Шарлоттой, это вызвало бы странный скандал из-за того, что простолюдин обручился с принцессой.
Ему было необходимо в какой-то степени прослыть новым хозяином Альзебрингера.
Он точно не знал, как поступить с этим делом, но двигаться вперед было необходимо, пока Шарлотта не стала еще более уязвимой. По крайней мере, теперь она могла контролировать свои силы и была в безопасности от физических атак.
А потом.
Он не знал, как объяснить это остальным.