«Поскольку вы все должны убить Короля Демонов, мы выиграем столько времени, сколько сможем, чтобы вы стали сильнее, оказывая при этом максимальную поддержку, которую может предложить империя», — сказал Император.
Это было забавно, но они ничего не могли поделать с ситуацией. Они не могли точно сказать: «Ну, на самом деле это наш план».
Аудиенция у императора закончилась, и праздник начался. Вскоре приближался последний день года.
В день смены года в общежитии класса «А» прошла небольшая вечеринка, на которой присутствовали единомышленники.
Я приготовил еду, и все, кроме Бертуса, собрались. Сегодня даже заведомо невежественное трио и Клифман присоединились к веселью в столовой.
Я готовила, а Эллен помогала мне.
«Ах, нет… Райнхардт, ты… ты все это сделал?»
— Что в этом невозможного?
Так как эта невежественная троица впервые попробовала мою стряпню, их глаза расширились от удивления. Клиффман, который время от времени откусывал от меня, не выглядел особенно шокированным.
Это был день, наполненный едой и весельем.
Разумеется, настоящая возмутительница спокойствия, Лиана де Гранц, превзошедшая наши самые смелые ожидания, отправилась в экспедицию, чтобы привезти спиртное из особняка герцога.
«Наполнить до краев!»
«Выпить!»
Естественно, никто больше даже не сделал глотка, но мы с Лианой сильно выпили и сильно напились, прежде чем Эллен и Харриет усмирили их соответственно.
К счастью, из-за того, что нас рано усмирили, не было неприятных инцидентов с учителями-надзирателями, обнаружившими нас.
——
Наступил новый год.
Поскольку Саркегаар был в контакте с революционными силами, а Элерис могла в любой момент обратиться за помощью к Совету вампиров, мы решили остаться в имперском городе.
Я хотел сопровождать Эллен в ее родной город, но обстоятельства не позволили.
Это был позор.
— Ты можешь идти один.
«Кто этого не знает?»
Я шел рядом с Эллен, которая тащила большой сундук.
Я не знал, когда Эллен вернется из родного города, но ее не было по крайней мере несколько недель.
Храм давно был оставлен позади, и все, что нужно было сделать Эллен, — это войти в огромные ворота перед храмом.
Более того, поскольку она могла использовать королевский герб, чтобы получить бесплатный пропуск, ждать не приходилось.
Было бы неплохо, если бы она могла быстро пройти через ворота.
Но как-то…
Я почувствовал укол печали.
Она уходила сразу после начала праздника.
Родной город Эллен был такой отдаленной деревней, что ее даже не было на картах.
Эллен взглянула на меня, волоча свой сундук, вдали виднелись ворота.
«Я пойду.»
«Ага.»
Эллен наклонила голову, заметив мой пристальный взгляд.
— Мне… не идти?
«Эм-м-м?»
— Если ты скажешь мне не идти, я не пойду.
Это безумие.
Зачем ей бросать мне такой крученый мяч?
«Нет, ты должен идти. Твои родители, должно быть, беспокоятся, раз они тебя давно не видели».
Родители Эллен, несомненно, были бы обеспокоены благополучием дочери. У меня много дел, и я могу уехать из имперского города на несколько дней, поэтому мне не имеет смысла эгоистично просить Эллен остаться.
Это потому, что она зашла так далеко со мной. Эллен некоторое время смотрела на ворота, потом на меня.
Внезапно она указала на кафе вдалеке.
— Мне уйти немного позже?
Она сказала, что спешить некуда, поэтому она может убить время и уйти.
«Хорошо.»
На мой резкий ответ Эллен усмехнулась.
В итоге мы провели в кафе почти шесть часов, потягивая напитки и бездельничая перед тем, как она наконец ушла.
Не то чтобы мы поделились какими-то особенно захватывающими историями. Мы просто сидели, тупо глядя на прохожих и время от времени заказывая десерт, чтобы перекусить.
«…»
«…»
Это было похоже на солдата в отпуске, который не хотел возвращаться в строй и расставаться со своей девушкой. Конечно, роли поменялись. Эллен ушла, а я остался.
Не в силах принять решение, Эллен наклонила голову, поскольку время становилось все более двусмысленным.
— Мне просто уйти завтра?
Я проглотил слова, которые почти согласились.
«…Нет, я уверен, что мы повторим это завтра, и в конце концов ты уедешь послезавтра. Просто иди сейчас же».
«…»
Эллен слегка надулась.
«Я не это имел в виду. Я просто говорю, что это так и закончится».
«Я знаю, что Вы имеете ввиду.»
Мы продолжали терять время, пока Эллен, наконец, не остановилась перед воротами.
«Я вернусь.»
«Хорошо, береги себя».
Я не знал, чего ей следует остерегаться, но все же сказал.
— Ты тоже будь осторожен. Со всем.
Эллен кивнула и подошла к массивным варп-вратам.
Испытывая чувство сожаления, я наблюдал за ней, пока она не исчезла за воротами.
Прежде чем войти в ворота, Эллен оглянулась на меня, помахала рукой и исчезла в них.
Я не знаю, как это сказать.
Эллен и я…
Мы ужасно прилипчивы…
Не то чтобы это плохо…
——
«Это безопасно?»
«Они еще не закончили тесты на безопасность. Что вы будете делать, если что-то пойдет не так?»
— Это убьет меня?
«Да, может быть».
«Да неужели…»
Я поднес бутылку с неопознанным синим зельем к губам и поставил ее.
Особняк Клуба Исследований Магии.
Я был здесь, чтобы проверить продвижение Moonshine и картриджей.
Мне казалось, что я был своего рода надзирателем, но моя реальная роль не сильно отличалась, учитывая, что я был президентом Общества исследования магии.
Кристина, специалист по алхимии, сказала, что в какой-то мере уловила суть, поэтому я попытался попробовать, но она предупредила меня, что это может быть смертельно, так что я пока отложил это в сторону.
— Итак, когда, по-вашему, это будет завершено?
«Эм, я не уверен. Честно говоря, я думаю, что это чудо, что мы зашли так далеко…»
Кристина считала невероятным, что она зашла так далеко. И она была права. Общество исследования магии было создано менее шести месяцев назад.
Это правда, что даже в оригинальной работе это было создано довольно быстро. Так что я уверен, что он будет завершен до того, как закончатся эти каникулы.
«Удивительно… Я знаю, что смешно это говорить, но… это похоже на судьбу. Что-то в этом есть».
Было приказано создать, казалось бы, невозможный предмет. Однако, работая над ним, Кристина, казалось, почувствовала судьбу, когда поняла, как это можно сделать.
— Тогда это хорошо.
«Ага.»
Я не могу зайти так далеко, чтобы обсуждать тот факт, что я знаю будущее.
Кристина не проблема.