Лицо белобородого старца попеременно зеленело и белело. Стиснув зубы, он проглотил таблетку, и его скорость внезапно возросла, превратившись в длинную радугу, когда он погнался за старой собакой.
Сюй Хэй, напротив, изменил направление и легко оторвался от преследователей.
Седобородый старец даже не заметил его.
«Старый пес, ты предоставлен сам себе. Я найду место, где это можно усовершенствовать».
Сюй Хэю было все равно, будет ли жить старый пес или умрет. Убив трех кур Дух-Хвост, он положил их в свою сумку для хранения и бродил полдня, прежде чем нашел необитаемый лес. Он спрятался в естественной пещере.
У Сюй Хэя было предчувствие, что очистка этих кур в сочетании с полученными им ранее пилюлями легко поднимет его на вершину шестого уровня стадии Духовного Причастия, прямо на порог более поздней стадии.
Действительно, чем больше риск, тем больше награда. Сюй Хэю пришлось это признать.
В мгновение ока пролетел еще один час.
Как раз в тот момент, когда небо начало темнеть.
Внезапно у входа в пещеру поднялась суматоха. В комнату вбежала взъерошенная черная фигура, тяжело дыша, с нее лился пот, словно дождь, и она рухнула на землю, высунув язык.
Это был старый пёс!
«Ты не умер?» — удивленно спросил Сюй Хэй.
«Кто сказал, что я умер? Черт возьми!»
Старый черный пес выругался, его руки были пусты. «Чтобы отвлечь этого старика, мне пришлось бросить трех кур Дух-Хвост. Все эти усилия напрасны, я так зол».
Он был по-настоящему взбешён, стиснул зубы, его лицо позеленело от гнева.
Сюй Хэй, как обычно, вышел проверить, не выслеживает ли их кто-нибудь. Только после того, как старый пес несколько раз заверил его, он вернулся.
Сюй Хэй достал трех цыплят Духохвоста, помедлил мгновение, в его глазах мелькнул след боли, а затем протянул одного.
«Хм?»
На этот раз настала очередь старого черного пса удивиться. Он посмотрел на Сюй Хэя, пораженный.
«Мы договорились разделить пополам. Мне досталось три, тебе — полторы», — беспомощно сказал Сюй Хэй.
Если бы не старая собака, отвлекающая противника, он бы не получил трех цыплят так гладко. Согласно их предыдущему соглашению, все доходы должны были быть разделены поровну. Сюй Хэй не был неразумным человеком; у него было чувство договорного духа.
Этот жест надолго ошеломил старого черного пса.
«Я вдруг почувствовал, что ты не мой ученик!» — сказал старый черный пес.
«Я никогда не признавался, что я твой ученик», — возразил Сюй Хэй.
Старый черный пес не обращал на это внимания, улыбаясь, он схватил Цыпленка Духа-Хвоста. «Мне нужна только одна. Другая половина твоя».
Сюй Хэй не отказался. Проглотив двух цыплят, он тут же принялся их перерабатывать.
Старый черный пес посмотрел на курицу в своей руке, достал уголь, деревянную решетку и железный горшок, намереваясь сварить суп.
В то же время он достал множество драгоценных лекарственных трав, которые ярко светились и были наполнены духовной энергией.
Он облизнул губы, тайно посмеиваясь про себя: «Этот глупый ученик, я уже съел трех цыплят, а он все еще наивно дает мне одного. Такой невинный».
После того, как Сюй Хэй проглотил двух цыплят, духовная жидкость в Котле Бога Демонов быстро достигла совершенного состояния, поднявшись на более высокий уровень.
Однако на этот раз, когда Духохвостые цыплята были переварены, Сюй Хэй все еще не мог преодолеть этот барьер.
Сюй Хэй стиснул зубы, его сердце безмолвно кричало.
«Перерыв!»
Котел Демонического Бога слегка дрожал, духовная жидкость внутри сильно вибрировала, сжимаясь внутрь, но всегда терпела неудачу. Сюй Хэй пытался несколько раз, но каждый раз ему не удавалось сжать его.
Сюй Хэй начал беспокоиться. Это было не в первый раз. Он столкнулся с похожей ситуацией, когда прорвался на среднюю стадию Духовного общения.
Это означало лишь то, что двух кур недостаточно.
В этот момент горшок куриного супа старого пса был почти готов. Он добавил много спиртных лекарств, сделав весь суп ароматным.
Он также заметил положение Сюй Хэя и заколебался.
«Перерыв для меня!»
Глаза Сюй Хэя налились кровью. Это были трофеи, ради которых он рисковал жизнью; он не мог позволить себе потерпеть неудачу.
На этот раз, если их поймают на краже кур, то следующий раз будет еще опаснее. Возможно, это был его единственный шанс!
Куры Духовного Хвоста в его желудке быстро переварились, но этого все равно было недостаточно.
Старый пес долго смотрел и вздохнул.
«Хорошо, я тебе помогу».
Старый пес не выдержал. Он хлопнул по дну горшка, и лечебные травы внутри взлетели, воспламенились в воздухе и превратились в лечебную жидкость, постепенно сливаясь.
Спустя долгое время.
Круглая таблетка была завершена под контролем старого пса. Он щелкнул пальцем, и таблетка вылетела, рассеявшись в воздухе и войдя в тело Сюй Хэя.
Сюй Хэй узнал эту пилюлю. Это была относительно редкая пилюля, разрушающая Ци, которая могла увеличить вероятность прорыва через сферы на этапе очистки Ци.
Когда Пилюля Разрушения Ци вошла в его тело, Котел Демонического Бога, казалось, был катализирован мощной внешней силой. Духовная жидкость внутри мгновенно закипела, сжимаясь внутрь неконтролируемо.
……
Южная граница королевства Чу, Беззаботная Секта.
После двух дней бесплодных поисков старейшина Чжоу вернулся в секту и дал секте задание.
«Все ученики, слушайте. Выследите эту собаку. Десять камней духов за ее убийство, двадцать за поимку ее живой и десять за сообщение о ее местонахождении».
«Рядом с этой собакой, похоже, есть сообщник черной змеи. Награда за ее обнаружение та же».
Старейшина Чжоу повесил портрет черной собаки на самом видном месте у горных ворот.
В то же время он организовал рассылку уведомлений о розыске в близлежащих округах и городах.
Однако он не смог ясно рассмотреть черную змею, поэтому портрета не было. Он знал только, что она была черной и очень хитрой, а также украла трех кур-хвостов Духа.
Новость распространилась, вызвав шум. Люди были поражены тем, что даже куры культиваторов Учреждения Фонда были украдены. Эти демонические звери становились все более дерзкими.
……
Несколько дней спустя.
С помощью старого черного пса Сюй Хэй наконец-то без каких-либо происшествий прорвался на шестой уровень стадии Духовного общения.
После этого он выпил две бутылки таблеток Конденсации Ци и провел неделю, поднимая свое совершенствование до пика шестого уровня стадии Духовного единения.
Следующим шагом стала более поздняя стадия Духовного Причастия.
Эти два прорыва заняли менее полумесяца, что намного быстрее предыдущего прогресса Сюй Хэя.
«Ха-ха, я же говорил тебе, если ты будешь следовать за мной, я гарантирую, что ты достигнешь более поздней стадии в течение месяца. Я ведь не лгал, правда?» — рассмеялся старый черный пес.
Сюй Хэй кивнул.
Если хорошенько подумать, то, если не считать того, что старый пес притворился Богом гор и обманул его изначально, он не сделал ничего плохого и даже очень ему помог.
«Это место обнаружено. Я больше не пойду туда воровать кур, даже если вы меня забьете до смерти», — сказал Сюй Хэй.
«Не волнуйся, я не дурак. Мы не можем продолжать целиться в одно и то же место. В следующий раз мы найдем новую цель», — лукаво сказал старый черный пес.
Сюй Хэй на мгновение заколебался и сказал: «На самом деле, нет никакой спешки сделать это в течение месяца. Я хочу немного укрепить свое царство, прежде чем пытаться прорваться на более позднюю стадию. Неважно, займет ли это полгода или год».
Эта почти полная неудача заставила Сюй Хэя проявить некоторую осторожность.
Хотя его сфера совершенствования быстро продвигалась, его физическая сила не улучшалась так сильно. В отличие от того, что было раньше, когда он прорывался раз в полгода, его физическое тело также преобразовывалось.
По количеству чешуек на его хвосте было ясно, что в результате этого прорыва появилась только одна черно-золотая чешуйка, что было весьма необычно.
Люди в первую очередь развивают Истинную Ци, в то время как демонические звери в первую очередь развивают свои физические тела.
Сюй Хэй не хотел ставить телегу впереди лошади и подражать людям, преследуя Истинную Ци. Он хотел также усовершенствовать силу своего физического тела.
Большой черный пес погладил подбородок, задумчиво кивая. «Ты прав. Давай вернемся и немного отдохнем. Я тебя кое-чему научу».
«Хорошо», — кивнул Сюй Хэй.
Была и другая причина — недавние события вызвали слишком много волнений, и он хотел на некоторое время залечь на дно.
В последующие дни Сюй Хэй сосредоточился на закаливании своего физического тела.
Метод был прост: использовать технику выхода из-под земли, чтобы зарыться глубоко под землю, полагаясь на огромное давление земли, которое отягощало его тело.
Этому его научил старый пес, но ему приходилось контролировать интенсивность, чтобы не застрять под землей из-за усталости.
Секта Беззаботности также отправила множество культиваторов на поиски в горах, но нос старой собаки был чрезвычайно острым, она всегда заранее обнаруживала опасность и позволяла им ее избегать.
В это время Сюй Хэй спросил у старого пса его имя.
Старый пес тут же оживился.
Он стоял прямо, уперев руки в бока, и гордо говорил: «Мое имя славится. В прошлом, на этой Звезде Небесного Купола, все знали и боялись меня. Я мог заставить могущественных существ дрожать, а детей перестать плакать. Я был непобедим в своем царстве. Это я…»
Он собирался раскрыть имя «Небесный Демон Рассеянный Человек», но потом подумал, что Сюй Хэй, возможно, не осознает величия этого имени и может распространить его.
Поэтому он передумал и сказал: «Поскольку я черный, я буду называть себя Черным Императором».
«Черный младший брат?»
«Император — как правитель!»
«Ни за что, если тебя называют Императором, разве это не делает меня ниже? Думаю, раз ты большой, я буду называть тебя Большим Черным».
«Чёрт возьми! Звучит как имя собаки».
«Разве ты не собака?»
После некоторых споров старый черный пес решил пойти на компромисс и сменил имя на Хей Хуан, но Сюй Хей все еще был категорически против. У старого пса не было выбора, кроме как изменить «Хуан» на «Хуан», что означает желтый.
Только тогда Сюй Хэй смягчился.
«Ранее вы спрашивали, знаю ли я Небесного Демона Рассеянного Человека. Я думаю, это имя звучит хорошо. В нем есть злой оттенок, идеально подходящий для того, чтобы взять на себя вину. Отныне, если мы сделаем что-то плохое, мы будем говорить, что это Небесный Демон Рассеянный Человек. Если мы сделаем что-то хорошее, мы будем говорить, что это Сюй Хэй и Хэй Хуан», — рассмеялся Сюй Хэй.
«…» Хэй Хуан лишился дара речи.
……
Однажды Сюй Хэй вернулся на свою территорию.
Приближаясь к дому, Сюй Хэй посмотрел вдаль и увидел густой дым, поднимающийся из-за горы, от которого небо стало черным.
«Что это такое?»
Сюй Хэй поднял голову, выглядя удивленным.
Хэй Хуан забрался на дерево и подпрыгнул в воздух, глядя вдаль.
Приземлившись, он пожал плечами и сказал: «Что еще это может быть? Пожар!»
Как только он закончил говорить, мышцы Сюй Хэя напряглись, и он рванулся вперед с невиданной скоростью.
Хэй Хуан на мгновение остолбенел и пробормотал: «Это всего лишь лесной пожар. Что в этом такого?»
Но сказав это, он тоже почувствовал, что что-то не так, и быстро ускорился, чтобы последовать за мной.