[V6C38-печаль молчаливого расставания]
“Armas? Это … действительно печально.”
Армас был одним из тех элит, которые были посланы кланом Монро, чтобы поддержать Найтиха. Хотя он был всего лишь виконтом второго ранга, его искусство владения мечом было чрезвычайно мощным и прекрасно подходило для того, чтобы действовать в условиях подавления воли колосса.
Однако все группы были рассеяны, как только они вошли в этот мир из покоя гиганта. Просто Эдем и Найтхай находились довольно близко друг от друга и поэтому смогли встретиться на второй день. Они не спеша бродили по окрестностям, не спеша приближаться к останкам колосса, потому что хотели встретиться со своими товарищами по команде. Они были бы квалифицированы, чтобы захватить древний фрагмент сущности только после накопления определенного количества военной силы.
Неожиданно Армас упал здесь, не оставив даже трупа. Эдем быстро огляделся вокруг-возможность прикончить Армаса без признаков интенсивного боя доказывала, что противник был силен. Возможно, это даже была одна из звезд-близнецов империи, и Эдем вовсе не хотел столкнуться с ними, пока не достигнет фрагмента древней сущности.
Найти молча собрал вещи Армаса и продолжил свой путь.
…
Тем временем, Цянье также бродил по этой местности, и все большее число представителей темной расы умирало в его кильватере, когда он постепенно приближался к останкам колосса. Чем ближе он подходил к внутреннему кругу, тем опаснее становились дела, и тем больше у него было шансов встретиться с экспертами другой фракции.
До этого момента Цянь еще не видел Чжао Цзунду. Однако он столкнулся с парой экспертов из императорских дворянских семей. Но Цянье любил передвигаться в одиночку, поэтому он просто связался с ними для простого обмена разведданными и расстался с ними.
Именно в это время уши Цянье слегка шевельнулись. Он быстро вскочил на ближайшее дерево и посмотрел вдаль, откуда донесся долгий, оглушительный вой.
Этот волчий вой раздался по меньшей мере с километрового расстояния. Это было ничто во внешнем мире, где даже звук обычного звериного воя на Луну мог пройти несколько километров. Однако это было действительно необычно в мире, защищенном волей колосса. Вой, достигающий расстояния более километра, несмотря на подавление, доказал, насколько сильным был этот оборотень.
Выражение лица цянье стало странным, потому что он, казалось, узнал этот звук. Заключаться в том… — Уильям?
По-видимому, он был в жестокой битве с кем-то рядом и развязал такой рев в разгар своего боевого намерения.
Цянье на мгновение заколебался, но все же пошел в ту сторону, откуда донесся этот вой. Тем не менее, он сохранял состояние сокрытия родословной на протяжении всего путешествия и, казалось, не собирался позволить ни одной из сторон обнаружить его.
У цянье всегда было хорошее впечатление о поведении Уильяма. С тех пор как Уильям разделил с ним трапезу в этой незнакомой пещере в глуши, он обращался с ним скорее как с другом, чем как с врагом. Независимо от его истинных намерений, это был факт, что он помогал Цянье несколько раз. Таким образом, он едва ли мог игнорировать доброту оборотня, несмотря на его естественную бдительность против темных рас.
Но Уильям все еще был оборотнем, который принадлежал к фракции «вечная ночь», так что они, естественно, были бы на противоположных сторонах, если бы встретились в нынешних обстоятельствах.
Один километр был совсем недалеко, но это был довольно длинный путь с его восприятием, ограниченным в пределах пары сотен метров. Приблизившись к месту происшествия, Цянье увидел, что Земля практически перевернута, а около дюжины гигантских деревьев накренились под странными углами.
Бой уже закончился, и Уильяма нигде не было видно. Что удивило Цянье, так это то, что враг Вильгельма не был ни имперским солдатом, ни вампиром. Вместо этого они были странными мужчинами размером с трехлетнего ребенка. У них были большие глаза, маленькие конечности, сморщенная коричневая кожа, и они держали в руках деревянные колья.
Таких маленьких трупов были десятки, и на большинстве из них виднелись следы когтей или укусов.
В этот момент глаза цянье застыли. Неужели Уильям сражался в своей боевой форме оборотня? Цянь никогда не видел истинной боевой формы Уильяма в этот момент. Был только один раз на Западном континенте, когда последний превратился в гигантского волка, чтобы перехватить его. Трансформация затем удвоила его подавляющую мощь, что свидетельствовало о том, насколько мощной была его боевая форма. Это также означало, что эти странные маленькие человечки определенно не были такими простыми, какими казались на первый взгляд.
Цянье поднял Восточный пик и заколол один из трупов на земле. Цянье был удивлен, обнаружив, что на самом деле было некоторое сопротивление на кончике, прежде чем он вошел в тело. Восточный пик, в этот момент, достиг совершенно нового уровня после того, как был перекован в клане Чжао. Это был всего лишь случайный укол, но меч, почти не пробивший его насквозь, показал, насколько шокирует их естественная защита.
Он взял одно из коротких деревянных копий и внимательно осмотрел его, после чего в нос ему ударил миндалевидный запах горечи. Как только он вдохнул этот запах, Цянье почувствовал постоянное жжение на своей коже, и рука, державшая копье, немного онемела.
Очевидно, это был яд—и притом непостижимый яд.
В основном, нынешняя Конституция Цянье и аурическая кровь пламени обеспечивали ему иммунитет к большинству токсинов. Даже специальные антивампирские яды, применяемые империей, были неэффективны против него. Кто бы мог подумать, что это скромное короткое копье перед ним действительно несло такой ужасающий яд?
Неудивительно, что Уильям показал свою боевую форму. Он должен был уничтожить этих маленьких людей с усиленной скоростью, чтобы его не зарезали их отравленные копья. Это также было косвенным доказательством того, что даже оборона Вильгельма на Графском уровне не была полностью непобедимой против их атак.
После некоторого периода исследований Цянь больше ничего не узнал. Он не был специалистом по биологии, поэтому мог судить о боевой силе и стиле этих маленьких людей только по своему прошлому опыту. Это дало ограниченные результаты.
Цянь подобрал пару таких копий, туго обмотал их звериной шкурой и поместил в таинственное царство Андруила для дальнейших исследований.
Эти трупы вскоре будут сожраны и уничтожены пурпурной субстанцией, чтобы никогда больше не появиться. Лес казался неизменным, но появление этих маленьких существ доказывало, что этот мир был гораздо более опасным, чем они ожидали ранее. Более того, откуда они вообще взялись?
Внезапно цянье вспомнил о похожем на улей сооружении в кронах этих больших деревьев и о том, что в них вынашивались определенные существа.
Озадаченный Цянье продолжил свое расследование. Более того, он все время держал свое истинное зрение активным и не смел расслабиться. Судя по уликам на месте преступления, Уильям явно попал в засаду и был атакован со всех сторон этими маленькими человечками.
Продвигаясь вперед в течение некоторого времени, Цянье вдруг заметил, что некая часть грунтового вещества ненормально выпячивается вверх. Он быстро подбежал и распорол ее Ост-пиком.
На этот раз Цянье добавил энергии крови к лезвию клинка, не давая порезанным краям восстановиться. Энергия крови быстро прошла сквозь вещество и обнаружила под ним два частично сожранных трупа. Их личности все еще можно было различить, потому что украшения на них были в основном нетронутыми. Оба они были аристократическими семейными экспертами—один из семьи Конг, а другой был из определенной семьи среднего ранга.
Плоть на их груди была довольно сильно выветрена. Цянье щелкнул воздушной пулей, которая быстро пробила их поврежденные грудные кости и обнажила внутренние органы. Как и следовало ожидать, все их внутренние органы были раздроблены.
Взгляд цянье стал серьезным, он знал, что уже приближается к этому таинственному противнику. Судя по состоянию этих трупов, прошло меньше двух часов с момента отъезда этого человека. Двух часов было достаточно, чтобы уйти довольно далеко, но не до такой степени, чтобы он не мог догнать.
Цянье порылся в рюкзаке мертвеца, выудил оттуда две коробки пуль для изгнания бесов и поспешно удалился.
Примерно через час Цянье высунул голову из-за большого ствола дерева. Он, казалось, обнаружил аномалию в кроне дерева на самом краю своего видения.
Цянье спрятался за деревом и полез наверх, прикрывшись стволом. Затем он забрался на сферическую верхушку дерева и медленно выглянул наружу. Он двигался с такой осторожностью, что верхушка дерева совсем не раскачивалась.
Эта способность противника была просто слишком странной, поэтому Цянье не хотел позволить им взять инициативу на себя. Лучший способ справиться с такого рода противником состоял в том, чтобы укусить от скрытности и не дать противнику никакой возможности использовать свои способности.
Было действительно что-то странное в верхушке дерева напротив него. Цянье ничего не видел, но его истинное зрение вырисовывало смутный силуэт прячущегося человека.
Длинная снайперская винтовка дюйм за дюймом вытягивалась из-под Цянье. Оружие было покрыто слоем фиолетового вещества для маскировки, но даже перемещение его в боевую позицию заняло у него несколько минут.
Цянье был довольно терпелив-качество, приобретенное им после бесчисленных сражений. В этот момент расстояние между двумя сторонами достигло предела видения Цянье. Он все еще был достаточно осторожен, хотя никогда не встречал врага, который мог бы видеть дальше, чем он.
Рафинированная Серебряная пуля Крайнего Яна в его винтовочном патроннике поразит цель, как только он сможет подтвердить, что другая сторона была темным расовым экспертом. К тому времени враг будет серьезно ранен, если не убит.
Цянь медленно отрегулировал прицел. Наконец, в поле зрения появилось изображение верхушки дерева.
В центре его перекрестия был глубокий, безмятежный прицел винтовки!
Это был прицел, полностью украшенный вампирским чутьем и направленный прямо на Цянь. В повторном взгляде не было нужды—Цянье знал, что перекрестье прицела противника также находится в его поле зрения.
Цянье затаил дыхание!
Он не знал, был ли он обнаружен или другая сторона просто случайно целилась в этом направлении. Для обычного человека единственной вещью в его поле зрения должно быть пятно Туманного белого тумана.
Однако Цянье знал, что она также обладает превосходным зрением. Он никогда не видел ее лица ясно, но только по этому конскому хвосту и черным, как вороново крыло, волосам-только по этому смутному силуэту-он знал, что это должен быть Найтли, человек, наиболее глубоко запутавшийся в его жизни.
Но, может быть, она тоже видела его?
Цянь не пошевелился. Его поле зрения прошло через два перекрестья прицела и достигло Найтхая.
Однако это была всего лишь иллюзия. Он не мог видеть глаза Найтхая, как и Найтхай не мог видеть его глаза. Перекрестья действовали как мост для одного, чтобы видеть другого, но они также стали стеной, препятствующей истинному зрительному контакту.
Узнав найти, Цянь понял, что таинственный противник, за которым он гнался, — это она. Только ее глазные способности обладали бы такой способностью проникновения, способной пробить защиту обычных чемпионов.
— Треск! Легкий звук разорвал тишину леса. Оказалось, что Цянье неосознанно приложил достаточно силы, чтобы сломать твердую кору этого дерева. К счастью, ни один обычный человек не смог бы уловить этот крошечный звук на таком расстоянии.
Однако пейзаж вокруг Найтхая слегка колебался—Цянье сразу же понял, что рядом с ней кто-то есть.