[V6C11-печаль молчаливого расставания]
Хотя он и знал, что Уильям пытается сменить тему разговора, внимание Цянье все равно было привлечено. — Но почему же?”
“Я получил известие, что эти старики из Совета Вечной Ночи уже знают, что небесный Демон ищет. Они только что приняли решение действовать и схватить его.”
Эта новость была настолько знаменательной, что Цянь на мгновение даже не поверил своим ушам. Это должно было принадлежать высшему уровню секретов совета, и то, что Уильям был посвящен в такие сведения, красноречиво говорило о статусе этого графа в царстве тьмы. Однако зачем ему было сообщать Цянье такие важные новости?
Цянье не верил, что это было просто из-за дружбы между ними.
— Он нахмурился и сказал, не стесняясь в выражениях: — почему ты сообщаешь мне такие важные новости? А ты не боишься, что я снова выдам его империи?”
Уильям усмехнулся: “Мы уже договорились, что ты позаботишься о потомках Маркиза Росса. Нынешние результаты намного лучше, чем я ожидал. Вы должны знать, что Росс-это только ветвь клана Монро, и сегодня в этом замке было много членов главной ветви Монро.”
Цянь подозрительно поднял брови. “Почему моя интуиция говорит мне, что твоим словам вообще нельзя доверять?”
Уильям выглядел так, словно его застрелили. Он замахал руками и выглядел так, как будто хотел что-то сказать, но отказался от своего преувеличенного выражения, увидев потемневшее лицо Цянье. — Ладно, перестань все переоценивать. Это только вопрос времени, когда эта новость будет обнародована, так что какой вред в том, чтобы рассказать вам немного раньше? Неужели вы думаете, что Совет Вечной Ночи может держать небесных монархов империи в неведении, как только они сделают шаг? Но лучше всего для второстепенных персонажей, таких как мы, держаться подальше, как только эти большие шишки начинают двигаться. В противном случае, мы не сможем взять его, даже если это просто ударная волна.”
“А, точно!- Уильям внезапно вспомнил об одном деле и торжественно сказал Цянье: — ты должен покинуть эти края как можно скорее. В этом районе есть опасный надзиратель вампиров, женщина по имени Сумерки. Ты должен держаться от нее как можно дальше. Если вам действительно нужно атаковать, то не сдерживайтесь ни в малейшей степени. Она очень опасная женщина, которая убила нескольких моих хороших братьев.”
Сердце цянье дрогнуло. — Сумерки? Если это так, то почему бы не убить ее?”
Уильям криво усмехнулся. “Как это может быть так просто? Эта женщина чрезвычайно хитра и отличается скоростью. Я не уверен, что смогу связать ее в дикой природе даже без ограничений железного занавеса. Более того…”
В этот момент Уильям на мгновение заколебался, прежде чем продолжить самоуничижительным тоном: “более того, обе наши личности особенные. Как только убийство провалится, и она сбежит, это приведет к тотальной расовой войне между вампирами и оборотнями. Учитывая нынешнюю ситуацию с оборотнями, нам лучше всего избегать такой войны, если мы можем.”
Даже Вильгельм с вершины пиков был так эмоционально взволнован. Это позволило Цянье оценить неоптимальные условия существования оборотней во фракции «вечная ночь».
Уильям энергично замахал руками, словно пытаясь избавиться от этих неприятных мыслей. — Довольно об этом. Все это бессмысленно. Вы же, с другой стороны, наделали немало бед. Статус этого парня в семье вовсе не низок, несмотря на его неумелость.”
“Я убил не одного вампира из двенадцати кланов. Ничего не стоит добавить еще один, — безразлично ответил Цянье.
Уильям немного подумал, потом кивнул. Он перестал говорить на эту тему и только спросил: “Так какие же у тебя теперь планы?”
“Я возвращаюсь, чтобы отдохнуть и пополнить запасы, — ответил Цянь. Впрочем, это была только одна причина. Информация, которую дал ему Уильям, была чрезвычайно важна. Он должен был немедленно сообщить об этом своим друзьям и заставить их подготовиться к встрече с ним.
Цянье не был уверен в силе небесного демона. По первоначальному описанию Чжао Юйина, это было похоже на ужасающее существование, которое превзошло пиковых экспертов обеих фракций. Теперь, когда Совет «Вечной Ночи» собирался сразиться с небесным демоном и ограбить его сокровища, это было достаточным доказательством того, что они были уверены в том, что остановят основной отряд последнего.
В то время железный занавес был бы бесполезен, даже если бы он все еще был там. Без тщательной подготовки молодые гении, действующие за железным занавесом, такие как Чжао Цзунду, сон Цинь и он сам, окажутся в серьезной опасности.
Уильям вздохнул с облегчением, обнаружив, что Цянье не собирается заходить дальше. Он взглянул на крепкую хватку Цянье на мече и сказал со свистом: “не нужно быть таким напряженным.”
Цянье рассмеялся, но руку не разжал.
Уильям тоже не возражал. Он только махнул рукой Цянье и ушел. Цянье не задержался надолго. Он лишь ненадолго прибрался на поле боя, прежде чем быстро уйти.
Вскоре новость о гибели темных рас в зоне А3 распространилась по всему кровавому полю боя и поразила обе фракции. Имя Цянье, наконец, поднялось на поверхность и вскоре стало известно кланам и знати. Его дальняя атака проникла в область, контролируемую темной расой, и убила бесчисленное количество могущественных врагов, укрепляя его непобедимость под железным занавесом.
Все основные семьи, включая клан Бай, Сун И Наньгун, относились к Цянье с той же стратегией, что и к Чжао Цзунду. Они тайно проинструктировали свои войска не провоцировать Цянье и немедленно отступить, как только они встретятся с ним.
К этому моменту Цянье уже вернулся на базу клана Чжао и передал эту новость генералу-надзирателю Чжао Гунчэну, одновременно изучая последние новости и обмениваясь военными вкладами. Его достижения еще не были отражены в последнем военном отчете. Город блэкфлоу, с другой стороны, снова стал горячей темой, за исключением новостей о том, насколько несравненным был Чжао Джунду, когда он взвалил на плечи всю зону боевых действий клана Чжао.
Сун Цинь не хотела оставаться одна после того, как Цянье направился к клану Чжао. После волны реорганизации и расширения он вывел «темное пламя» из города Блэкфлоу и начал прочесывать прилегающие районы. Вопреки одинокому неистовству Чжао Дзунду, песенный Седьмой Молодой Мастер сопровождался большой армией, когда он величественно вошел в темную нацию.
Как только темное пламя начало двигаться, темные расы, естественно, должны были отреагировать соответствующим образом. Независимо от того, насколько несравненным был эксперт, он все равно должен был вернуться после убийства своих целей. Но куда бы ни направлялась человеческая армия, регионы на ее пути меняли владельцев. Таким образом, темная раса была вынуждена постоянно посылать войска, чтобы открыть театр военных действий на обширных землях к западу от города Блэкфлоу.
В конце концов, сон Цинь доказал, что его победа в Блэкфлоу-Сити не была случайностью. Его стратегии, казалось, направлялись богами, когда он торжествовал в каждой битве, полностью разгромив огромные армии, в несколько раз превосходящие его собственную.
Во-первых, это были местные аристократы из «вечной ночи», а затем высшие шишки, пришедшие с далеких континентов. Даже генералы выдающегося происхождения — те, что были на одном уровне с виконтом Лютером из клана демонов, обезглавленным за пределами города Блэкфлоу—один за другим выходили на поле боя, но все они потерпели поражение в руках Сун Цининга.
Эти прославленные генералы изначально были довольно высокомерны и тщеславны из-за своего статуса и презирали победу в подавляющем большинстве, но после поражения одного за другим, у них не было выбора, кроме как признать, что обычные генералы, такие как они, были далеки от того, чтобы конкурировать с руководством Сун Цинь.
Но Сун Цинь внезапно отступил, как раз когда темная раса мобилизовала огромное количество солдат и экспертов из разных мест, чтобы окружить и убить изолированную армию темного пламени. Как будто он все предсказал, сон Цинь отвел армию темного пламени в стратегически важное место между двумя горами и укрепил ее там. Разведчики темной расы на поле боя на самом деле понятия не имели, как эти люди, с их скудной скоростью, пробежали так далеко за такое короткое время.
Преследующая армия темной расы прибыла, чтобы найти армию Сун Цинь, притаившуюся в стратегической местности, бросив их в трудную дилемму. В конце концов, несмотря на свою многочисленность, они не решались атаковать и могли лишь неохотно отступать. С этим отступлением обширная земля, простиравшаяся на сотни километров между Блэкфлоу и сон-Цин, оказалась в руках империи.
До этого момента сон Цинь вел свою армию на протяжении сотен километров и выиграл тридцать сражений за один месяц. Он завоевал еще одну территорию размером почти с округ Тринити-Ривер.
Такой военный вклад сразу же потряс империю, настолько сильно, что некоторые люди поверили, что Сун Цинь имел потенциал стать военным Богом поколения так же, как линь Ситан. Его слава на данный момент была не ниже, чем у Чжао Дзунду.
То, что песня Zining получила после этой кампании, не ограничивалось только славой; она также сопровождалась экстремальными прибылями. Он возглавил огромную армию, чтобы открыть новое графство и уничтожить десятки тысяч темных рас. Эта партия военных вкладов была намного больше, чем у Цянье и Чжао Дзунду, которые сражались самостоятельно. Он был достаточно велик, чтобы вызвать изменение в рейтинге вклада.
Если бы клан Сун получил такого военного Бога, их слабое положение было бы перевернуто, и появилась бы надежда на возрождение. Вся информация, связанная с Сун Цин, была немедленно раскопана различными крупными кланами. Но удивительно, что они узнали, что Сун Цинь уже давно поссорился со старшим собранием клана Сун, и его личные активы, как сообщается, были заморожены. Это ничем не отличалось от изгнания.
Таким образом, клан песни снова стал посмешищем империи.
Цянье был рад за Сун Цинь после просмотра отчетов, но он также не мог не волноваться. Он немедленно написал своему другу длинное письмо, в котором подробно описал возможные действия Совета «Вечной Ночи» и посоветовал Сонг Цининг вернуться в Блэкфлоу.
Так как на этот раз они могли захватить целый округ, они могли бы сделать это снова в другой раз. Но как только железный занавес откроется, для темного пламени будет катастрофой отсутствие эксперта, который мог бы наблюдать за ними. Было неизвестно, каких именно персонажей пришлет Совет «Вечной Ночи». В конце концов, десять тысяч солдат экспедиционной армии были перед ними всего лишь муравьями.
Закончив свою длинную переписку, Цянь пополнил запасы боеприпасов и припасов, прежде чем снова отправиться в путь самостоятельно. Он планировал как можно скорее устранить скрытые опасности в зоне боевых действий клана Чжао и вернуться в город Блэкфлоу.
Во время этой поездки Цянье планировал встретиться с Чжао Цзунду и снести несколько крупных поселений между зоной боевых действий клана Чжао и территорией темной расы. Боевые отряды темной расы наверняка были бы отброшены без поддержки этих баз. Даже если бы некоторые эксперты смогли проникнуть глубже, последствия были бы не слишком велики. Это позволило бы стабилизировать зону боевых действий клана Чжао, а также заработать им еще одну партию взносов во время последних этапов кровавой битвы.
Даже если железный занавес исчезнет, Цянье и Чжао Дзунду смогут спокойно отступить, если будут работать вместе.
Последний военный отчет с подробным описанием достижений Сун Цинь прибыл на имперские земли вскоре после отъезда Цянье. Однако не все были довольны стремительным взлетом Сун Цинь. Атмосфера во всем клане Сонг была довольно странной в последнее время.
И молодые мастера, и старейшины в равной степени отказывались говорить о делах, связанных с кровавой битвой—это было так, как будто почти сто боевых отрядов, которые вложил клан песни, даже не существовали. Подчиненные, однако, тихо перешептывались о некоторых старейшинах, разбивающих их столы, и других молодых хозяевах, вымещающих свой гнев на слугах.
Впрочем, обманывать себя всегда нужно было кончать. Империя снова была потрясена, когда были объявлены последние рейтинги военных вкладов. Клан Сун, который долгое время был на вершине, наконец-то был сброшен с трона. Тем временем, ранг клана Чжао стремительно вырос, перепрыгнув несколько позиций, чтобы занять первое место на одном дыхании.
На этот раз вклады, внесенные кланом Чжао, были равны комбинации всех кланов, занявших второе-девятое места! Значение этого числа было необычайным—оно указывало на то, что один только клан Чжао представлял половину могущества нации.
Были также случайные факторы в изменении рейтингов—например, помимо кланов Сун и Инь, вклады, заработанные другими, резко упали. Особенно это касалось семьи Наньгун, которая почти ничего не выиграла. Люди из высших эшелонов власти очень четко представляли себе причину такого резкого сокращения.
Однако анализ вкладов клана Чжао показал, что наибольшая сумма была получена от Сун Цинь, за которой следовали Цянь и Чжао Цзунду. Более того, комбинация очков от всех остальных боевых отрядов не могла сравниться ни с одним из трех.
Сун Цинь объяснила это тем, что клан Чжао предложил самую высокую цену. Эти слова заставили различные семьи быстро изменить свое отношение к Сун Цин, и они начали спрашивать о возможности покупки у него. Поскольку даже клан Чжао мог покупать у него пожертвования, что мешало всем остальным делать то же самое?