Том 5-Расстояние В Пределах Досягаемости, Глава 53: Факторы, Определяющие Победу
— Формула бойца, — спокойно ответил Цянь. Древний свиток клана Песни и энергия крови в его теле были его величайшими секретами. В данный момент о них знала только Сун Цинь.
Чжао Юин расхохотался. — Формула Бойца? Та мутная Ци, которую вы только что выплюнули, была чистой тьмой, а не чем-то, что можно выдать за незначительную примесь. Я никогда не слышал, что Формула комбатанта может культивировать силу происхождения тьмы.”
На лице Цянье не было никаких эмоций. Было очевидно, что он не хочет продолжать эту дискуссию.
Чжао Юин сказал со смехом: «не будь таким скупым. Меня не интересует этот ваш маленький секрет. О, и кстати, позвольте мне сказать вам, что я культивирую великое честолюбие западного императора, которое является полярным двойником Западного полюса фиолетовой Ци. Один светлый и один темный, эти два являются высшими секретными искусствами клана Чжао.”
Западный Полюс фиолетовый Ци был одним из самых известных искусств клана Чжао. Почему великие амбиции западного императора не были широко известны, если они были сопоставимы с первыми? Цянье не знал намерений Чжао Юйина сообщить ему об этом, и он не хотел задавать слишком много вопросов. Иногда было лучше знать меньше о секретах, связанных с кланом Чжао.
В ту ночь, когда они разбивали лагерь, пришло известие от Авангарда. Дуань Хао уже напал на территорию темной расы и захватил два поселения. Кроме того, он также уничтожил два патрульных подразделения и успешно прибыл на отведенную ему позицию.
В руках Дуань Хао уже находились сотни пленников, как воинов, так и гражданских, которых в настоящее время сопровождали в тыл. Дуань Хао также позволил ряду граждан темной расы сбежать специально. Виконт Томас, находившийся ближе всего к этому месту, очень скоро получит известие о вторжении, и его войска, вероятно, прибудут на поле боя в течение двух дней.
Цянье передал отчет Чжао Юйину и сказал: “Думаю, нам пора выдвигаться.”
Как и ожидалось, Чжао Юин сказал, зевая: «Томас? Этот жалкий слабый сельский вампир? Не интересоваться. Вы можете позаботиться о нем самостоятельно.”
Цянь безразлично улыбнулся и сунул ей в руки отчет. — Так не пойдет. Многие из моих подчиненных умрут, если вы не примете в этом участия.”
Чжао Юйин снова зевнул и бросил отчет обратно Цянье. “Теперь тебя можно считать лидером. Может, ты немного пораскинешь мозгами? Самая большая ценность твоей старшей сестры заключается в том, что она неожиданно напала на этого графа арахни. Я могу, по крайней мере, отрубить ему две задние ноги. С чего бы мне принимать меры ради простого виконта третьего ранга? Только не говори мне, что ты хочешь, чтобы все твои воины вернулись живыми? Как могут существовать элитные солдаты без каких-либо смертей? Если это ваше намерение, то лучше всего вам просто рассеять темное пламя прямо сейчас. Ты не годишься для того, чтобы командовать армией.”
“Я разберусь со Стукой.”
“Вы должны знать, что правильный выбор для меня-иметь с ним дело.- Чжао Юйин не собирался идти на компромисс.
Цянье пожал плечами и сказал: “Ну и ладно. Если ты действительно не можешь отрубить ему две задние ноги, то отныне тебе придется слушать мои команды.”
Чжао Юйин взглянул на Цянье и сказал: “Пока вы хорошо сотрудничаете, я уверен на пять частей в том, чтобы покончить с этим старым пауком. Но ты уверен, что это то, чего ты хочешь?”
Цянь тут же покачал головой. “Конечно, нет. Если мы сейчас оставим его в живых, это пойдет нам на пользу.”
“Тогда все улажено.»Чжао Юин тогда проигнорировал Цянье и вернулся к ее культивации.
Закончив военные дела, Цянье задумался о своем разговоре с Чжао Юйинем и почувствовал, как его сердце слегка дрогнуло. Судя по всему, последняя обладала впечатляющим стратегическим предвидением, несмотря на свою неряшливую внешность.
После того, как прошла ночь, Цянье повел главные силы темного пламени и двинулся к назначенному месту битвы. Шахта, к которой они направлялись, была одной из экономических линий виконта Томаса—у виконта не будет другого выбора, кроме как послать подкрепление, независимо от того, есть ли у него другие намерения или нет.
После включения в состав седьмой дивизии «темное пламя» теперь насчитывало в общей сложности шесть полков. Цянье привел с собой только три самых мощных полка, а остальных оставил охранять город облачного паруса и военную базу Четырех рек. Blackflow City был оставлен под полным контролем Сун Ху, чтобы управлять логистикой.
В данный момент Цянь нисколько не беспокоился об обороне города. Он был практически неуязвим для атак, пока эскадрилья воздушных кораблей Чжан Цисина была рядом.
Темное пламя прибыло на заранее назначенное поле боя вечером. Это была холмистая местность с пологими склонами, наиболее подходящая для темного пламени, чтобы продемонстрировать свою огневую мощь. Цянье установил две мобильные тяжелые пушки на самом высоком холме, с помощью которых он мог контролировать десятикилометровую зону вокруг них.
Чжао Юйин отстраненно наблюдал со стороны и обнаружил, что развертывание войск Цянье строго придерживалось стандартной тактики имперской армии. Хотя его нельзя было считать гением в этом отношении, по крайней мере, он не делал никаких ошибок. Это действительно была лучшая стратегия в ситуации, когда преимущество имели собственные войсковые силы и вооружение.
Ночь наступила рано на континенте Вечной Ночи, и к четырем часам вечера небо полностью потускнело. Откуда-то издалека донесся едва различимый звук, но при внимательном прислушивании он прозвучал так же, как ветер, дующий над равнинами и лесами.
Те специалисты, которые обладали ночным зрением, могли видеть толпу черных фигур, появляющихся на далекой вершине холма. На них медленно надвигалось невидимое давление.
Чжу Вуя подошел к Цянье и прошептал: «сэр, враг прибыл.”
“А как насчет их разведывательных подразделений?”
— Тех, кто был в пределах досягаемости, уже прикончили.”
Цянье кивнул и приказал Чжу Вуйе вернуться на свое место, оставив рядом только Чжао Юйина и нескольких санитаров.
В далеком лесу бесчисленные летучие мыши внезапно взмыли вверх и образовали в небе кружащееся черное облако. Ниже этой темной тучи находилась главная армия темной расы.
Яркий день и темная ночь ничем не отличались под присмотром Цянье. Он бросил единственный взгляд и сказал Чжао Юйину: «5000 кровавых рабов и около четырехсот-пятисот воинов-вампиров. Похоже, большинство из них-люди виконта.”
Чжао Юин пожал плечами и сказал: “Это ваш первый раз, когда вы ведете битву такого масштаба?”
— Да, — спокойно согласился Цянь.
“Очень хорошо. После того, как эта скучная битва закончится, вы поймете, что есть много факторов, которые влияют на битву, включая подготовку воинов, достаточные запасы, твердую стратегию и качество снаряжения. Но на самом деле есть только одна вещь, которая решает победу.”
Это были слова одного из величайших маршалов империи, прадеда Чжан Бокяна, Чжан Дунлю. Почти каждый имперский солдат знал это наизусть, и Цянье не был исключением. Он закончил фразу с печальной улыбкой: «эксперты.”
“Правильный. Мне было интересно, узнаешь ты или нет. Почему бы тебе не броситься прямо туда и не прикончить этого слабого виконта? Разве это не решит все проблемы? Только не говори мне, что ты не можешь убить жалкого виконта третьего ранга. Я чувствую, что вам нетрудно прикончить двух таких персонажей.”
Цянье улыбнулся и указал на воинов темного пламени, которые заняли оборонительную позицию. “Ты не ошибаешься. Но мои подчиненные должны созревать среди пламени войны, и такая возможность не приходит слишком часто.”
“Какая польза от этих обычных солдат? Наоборот, это отвлекает.”
Цянье расхохотался и покачал головой. — Естественно, они бесполезны для таких знатных людей, как вы, но для нас это не одно и то же.”
Он еще не закончил говорить, когда Чжао Юйин прервал его: — Цянье, ты ошибаешься. Войска и влияние полезны только таким людям, как мы. Мы получили поддержку клана, и как таковые, мы также несем ответственность за взаимность. Войска лучше всего использовать для оккупации, контроля и управления—они как бы добавляют крылья таким тиграм, как мы. Но для тебя это не одно и то же. Вы должны уже понять, что клан Чжао может стать вашей поддержкой, но, скорее всего, и кризисом тоже.”
Цянь слегка нахмурился.
Чжао Юин продолжал: «маленькая четверка сильна, очень сильна. И я не сомневаюсь в его решимости защитить тебя. Но я также знаю, что полагаться на других-это само по себе ненадежно. Так что, то, что вы действительно должны сделать, чтобы стать сильнее себя и не отвлекаться. Например, Линь Ситан.”
Появление этого имени потрясло сердце Цянье.
Чжао Юйин не замечал мельчайших изменений в своих эмоциях и продолжал говорить: “многие люди знают только то, что линь Ситан ведет свои армии с необыкновенным мастерством и не имеет себе равных в стратегии. Они только знают, что Северный Легион, который он основал, можно считать самым элитным подразделением, и как он в одиночку привел семью Лин от низкого до высокого дворянского статуса. Но мало кто знает истинную причину, по которой Линь Ситан смог сравниться с маршалом Бокяном как один из близнецов империи.”
Цянь не мог не слушать, затаив дыхание. Он тоже никогда не думал, что будет другая причина.
Чжао Юйин холодно рассмеялся и сказал: “Линь Ситан прошел через сотни сражений, больших и малых, на протяжении своей карьеры. Но он ни разу не потерпел поражения в прямом противостоянии! Довольно забавно, что все думают, что он достиг лидирующего положения с помощью стратегии.”
Цянье открыл рот и не смог удержаться, чтобы не спросить: “маршал Линь и Маршал Чжан когда-нибудь сражались раньше?”
Чжао Юин покачала головой. “Я никогда не слышал о таком сражении. Не спрашивай меня, я тоже не знаю почему.”
Цянье вспомнил все подробно. Он действительно никогда не слышал никаких слухов, связанных с результатами состязания между ними двумя. Это было довольно удивительно.
Репутация Близнецов-прообразов империи поднялась, когда они оба стали чемпионами. Тогда они были двумя несравненными блестящими восходящими звездами: одна-гражданская, другая-военная, одна-стратегическая, а другая-воинственная. Их истории были широко распространены среди молодого поколения военных. Позже один из них стал краеугольным камнем аристократических кланов, в то время как другой стал лидером растущей военной мощи. В конце концов, эти двое стали политическими соперниками при императорском дворе, но они все еще были кумирами бесчисленных молодых людей.
Сегодня Чжан Бокянь был несравненным символом основного поколения империи, в то время как совершенно непостижимое искусство Небесной тайны Лин Ситана постепенно превосходило другие древние тайные искусства. Таким образом, в глазах бесчисленного множества людей лучшей комбинацией было то, чтобы линь Ситан возглавил армию, а Чжан Бокянь прорвался через вражеские формирования, чтобы убить своих генералов. Что касается сравнения военной силы, то, естественно, Чжан Бокянь был сильнее.
Однако, по словам Чжао Юйина, казалось, что результаты битвы между двумя парагонами было не так легко судить. Но теперь, когда Чжан Бокянь был близок к тому, чтобы подняться до ранга Небесного монарха, вероятно, никогда не будет ответа на эту догадку.
Цянье собрался с мыслями и посмотрел на быстро приближающуюся армию вампиров. — Я все понимаю. Но, давайте сначала закончим эту битву, прежде чем что-либо еще.”
Он медленно поднял правую руку. Ординарец немедленно сосредоточил свое внимание на его жесте, ожидая команды.
Цянье молча прикинул расстояние. Он наконец сжал руки в кулаки после того, как волна кровавых рабов спустилась с холма и начала двигаться вдоль пологого склона.
Густая темнота ночи была разорвана сверкающим пламенем, когда дюжина с лишним пушек непрерывно грохотала, стреляя снаряд за снарядом в сторону армии темной расы. Первая волна действительно содержала большое количество вспышек—как будто десять солнц появились в небе, когда ослепительный белый свет осветил все поле боя.
Высокопоставленные воины вампиров, прячущиеся среди кровавых рабов, пристально смотрели в небо, готовые перехватить приближающиеся тяжелые орудийные снаряды. Обычные вспышки лишь слегка повлияли бы на их зрение и не причинили бы никакого вреда их глазам.
Однако те, что использовал Цянь, были специальными светошумовыми снарядами, используемыми только в имперской регулярной армии. Свет, исходящий от них, содержал интенсивную силу происхождения рассвета и был очень разрушителен против темных рас. Это было особенно верно для вампиров и демонов, которые обладали выдающимся зрением.
Эти особые световые снаряды имели чрезвычайную ценность, и их было довольно редко увидеть на континенте Вечной Ночи, даже в крупных сражениях. Его противник, Виконт Томас, никогда раньше даже не видел этой штуки. Он понял, что что-то не так в тот момент, когда внезапно появился этот белый свет, и поспешно закрыл глаза. Даже тогда у него защипало глаза и непроизвольно потекли слезы.
Даже Томас был в таком состоянии, не говоря уже о вампирах под его командованием. Многие высокопоставленные воины завывали от боли, закрывая глаза руками. Большие обугленные отметины появились даже на коже кровавых рабов. Многие из более слабых были обожжены, пока они не покатились по земле от боли.
Одна-единственная волна пушечного огня привела все подразделение Томаса в замешательство и уничтожила всю его военную мощь более низкого ранга.
Цянье стоял сзади, молча наблюдая за происходящим.