Том 4-вечный конфликт, глава 66: город смерти
Некоторое время Цянь внимательно слушал. Не услышав никакого движения внутри, он вошел медленно и осторожно после минутного колебания.
Однако увиденная сцена заставила его нахмуриться.
Комната и коридор были довольно просторными, но не было никакой мебели или украшения любого рода. Весь первый этаж был абсолютно пуст и не содержал ничего другого—даже стены были сделаны из необработанных камней.
Внутренность здания также была окутана тонким туманом. Стоя в большом дверном проеме, с трудом можно было разглядеть стену на другой стороне зала.
Цянье подошел к широкой винтовой лестнице и посмотрел вверх. Он медленно поднялся наверх в мертвой тишине и обнаружил, что второй и третий этажи находятся в том же состоянии, что и первый, и во втором, и в третьем этажах, и никаких следов того, что здесь когда-то жили люди. К тому времени, как он добрался до третьего этажа, с первого уже ничего не было слышно.
Он выглянул в окно без занавесок и увидел туман, простиравшийся так далеко, насколько хватало глаз. Только силуэт большого здания на другой стороне улицы можно было смутно различить.
Из-за липкого серого тумана казалось, что мир ограничен небольшим пространством вокруг смотрящего. Это что-то напомнило Цянье, и его сердце внезапно дрогнуло. Вот это сон! Два сна, в которых он слышал таинственный голос—один после того, как получил осколок кристалла от Барона Дерила, а другой после того, как вошел в падшую звездную горную цепь.
Цянье на мгновение задумался, а затем тихо спустился вниз. Затем он вошел в несколько зданий и обнаружил, что все они пусты, независимо от размера и структуры. Там не было ни одной ценной вещи, которую можно было бы найти.
В этот момент тревожное чувство разочарования поднялось из глубины его трепещущего сердца. Сначала он был удивлен, но потом осознал источник этого беспокойства.
В городе было слишком тихо, так тихо, что слышны были только чьи-то собственные шаги. Каждый слабый звук, казалось, усиливался в этой среде чрезвычайной тишины, и через некоторое время можно было даже услышать его собственное сердцебиение и поток крови. Прогулка в одиночестве по такому городу заставляла Цянье чувствовать себя так, словно он был единственным оставшимся в этом мире. Такое одиночество постепенно становилось невыносимым.
Цянь глубоко вздохнул и сделал усилие, чтобы успокоить напряженные нервы.
Город вовсе не был маленьким и, судя по его размерам, мог вместить, вероятно, десятки тысяч жителей. Но, хотя здания содержались довольно хорошо, он не смог найти никаких следов людей, которые жили там. Город был просто слишком чистым—не было ни мусора, ни пыли, и даже металл не заржавел.
Казалось, что время остановилось в том месте, где город был недавно построен.
К счастью, Крылья начала не были загорожены туманом и все еще могли чувствовать расположение глаза истины. Но именно это и озадачило Цянье—Око истины постоянно меняло свое местоположение. Каждый раз, когда он приближался к нему, он чувствовал глаз в другом месте.
Кроме того, новые положения глаза были неустойчивыми независимо от его собственной скорости движения. Иногда он уходил все дальше и дальше или внезапно появлялся поблизости. Он не имел регулярного рисунка и, казалось, двигался почти беспорядочно.
Осознав это, Цянье прекратил попытки догнать Око истины. Вместо этого он вошел в какое-то случайное строение поблизости, сел на землю и начал регулировать свое дыхание и восстанавливать свою изначальную силу, все время обдумывая свое нынешнее затруднительное положение.
Цянь уже потерял чувство направления в этом окутанном туманом городе. После того, как его повели по кругу Крылья начала, он понял, что больше не может даже различить вход в город. Все здания вокруг него казались довольно похожими, и хотя там были некоторые уникальные детали, было трудно найти какие-либо поразительные достопримечательности с такой ограниченной видимостью.
Осознав эту проблему, он также попытался оставить следы на зданиях. Однако на самом деле это была ужасная идея, потому что у него было два врага на хвосте, и больше из них определенно появится. Он бы выдал свои движения, как только следы были видны насквозь.
Эти враги были все еще неизвестным фактором, но Цянье действительно обнаружил что-то чрезвычайно странное в городе. Дело было в том, что любая отметина, которую он оставлял после себя, постепенно исчезала в тумане. Он даже попытался сделать глубокую выемку на металлических узорах украшения своим алым краем, но обнаружил, что знак постепенно заполнится и позже исчезнет.
Сам того не желая, Цянье завершил полный цикл циркуляции энергии происхождения. Он стал очень энергичным после того, как обильная Рассветная сила происхождения затопила его суда. Он отбросил все отвлекающие мысли на данный момент и продолжил проверять свое оборудование и предметы. Он даже разобрал цветы-Близнецы на части и произвел на них какое-то техническое обслуживание.
Потом он лег и молча сосчитал до тысячи с закрытыми глазами. Это был метод, который заставил его отдохнуть. Дойдя до тысячи, Цянье вскочил и вышел с обнаженным клинком.
Он не мог ни найти глаза истины, ни проникнуть в тайны этого мертвенно-спокойного города, ни даже покинуть это место. Но было, по крайней мере, одно, что он мог сделать в данный момент, и это убить врагов, преследующих его.
Он скоро сойдет с ума, если ему нечего будет делать в такой обстановке. Кроме того, убийство, казалось, было единственным, что он мог сделать в данный момент.
В это время десятки вампиров и группа воинов семьи Ли во главе с Ли Чжан собрались за пределами города. Их точки входа в этот мир действительно отличались, но независимо от топографии, из которой они вышли, каждый увидит этот город, возвышающийся над равнинами.
У нескольких виконтов-вампиров были мрачные лица и некоторые колебания. Дело было не в том, что кто-то из их товарищей пропал без вести, а в том, что город перед ними, очевидно, был центром этого пространства и, скорее всего, именно там хранились сокровища Чернокрылого монарха Андруила.
Но как можно было так легко проникнуть во дворец Чернокрылого монарха?
При ближайшем рассмотрении можно было бы обнаружить слабый слой кровавого сияния, обволакивающий виконтов, явный признак того, что они постоянно циркулировали своей энергетической силой крови. Пряди слабого белого тумана, которые иногда появлялись в воздухе, нейтрализовывались кровавым сиянием при соприкосновении. Виконты страдали от такого ограничительного давления на своем пути через пространственные ворота. Они полагали, что худшее уже позади, так как их последующее путешествие было довольно однообразным. Они никогда не ожидали столкнуться с этим ограничением, просто стоя за городскими дверями.
Простояв молча пару минут, некий виконт сказал: «Давайте просто войдем. У нас мало времени.- Затем он бросил взгляд на Ли Чжаня.
Виконты переглянулись и кивнули с болезненным выражением на лицах.
Сила этого человека была не слабее, чем у любого из виконтов здесь, но по выражению лица ли Чжаня они не могли понять, подвержен ли он подобной силе пространственного ограничения. Если виконты из страха воздержатся от проникновения в город и сокровища великого монарха попадут в руки людей, их судьба после возвращения будет страшнее смерти.
Вампиры и воины человеческой расы вошли в город по прямой линии и вскоре были поглощены туманом внутри города.
Цянь шел по пустой улице. Он не только потерял направление движения, но и потерял ощущение времени. Разочарование и тревога в его сердце расширились бы в несколько раз, если бы у него не было цели устроить засаду на своих врагов, чтобы зацепиться за них.
После неизвестного периода времени Цянье был охвачен некой иллюзией и почувствовал, что таким образом он может дойти до самого края земли. Свернув за угол, он вдруг остановился и внимательно прислушался. Он все еще ничего не слышал, но понял, что это дрожащее ощущение возникло прямо перед битвой, как признак того, что кто-то или что-то приближается.
Цянье успокоился, быстро прислонился к стене и стал ждать.
Некий вампир-воин, размахивая мечом и пистолетом, выскочил из тумана. Он принял сгорбленную позу, осторожно осматривая окрестности.
Вампир тоже заметил Цянье к тому времени, когда тот ясно разглядел его. Эти двое были менее чем в десяти метрах друг от друга.
Воин-вампир отреагировал быстро. Он издал рев и бросился на Цянье в полную силу—стрелять на таком расстоянии было некогда, а рукопашные схватки во многом решались инициативой.
Это было именно то, чего хотел Цянь.
Он слегка выгнулся дугой и внезапно напряг все свои силы, целясь в вампира-воина головой вперед. Эти двое сразу же врезались друг в друга.
Воин-вампир отлетел назад с громким стуком, когда холодный блеск вспыхнул в руке Цянье. По правде говоря, алый край уже успел нанести три пореза во время этого короткого обмена репликами.
Вампир был отброшен более чем на дюжину метров и врезался в здание напротив. Затем он соскользнул вниз и рухнул на землю со свежей кровью, вытекающей из-под его тела. Он никогда больше не поднимется.
Цянье подошел к воину-вампиру, который уже перестал дышать и собирался осмотреть свои вещи, но на полпути быстро отдернул руку.
Он заметил, что свежая кровь, хлынувшая из-под воина-вампира, постепенно исчезала, проплыв около метра. Поверхность улицы была вымощена практически без швов хорошо отполированными камнями, так как же свежая кровь просачивалась так легко?
Именно в это время тело этого безжизненного вампира слегка шевельнулось.
Он упал, прислонившись к стене, и даже оставил на ней шокирующий кровавый след. Но в настоящее время тело фактически начало погружаться в землю и стену прямо перед глазами Цянье.
Вскоре труп вампира был полностью поглощен, и даже ни одного следа крови не осталось на земле или стене в качестве доказательства предыдущего существования этого воина.
Цянь тут же почувствовал, как кровь застыла у него в жилах.
Этот тихий и пустой город только что тихо показал свою зловещую сторону.
Цянье медленно присел и протянул руку, чтобы коснуться земли. Совсем недавно здесь была лужа свежей крови, но сейчас он чувствовал только холод каменных блоков.
Он встал со вздохом и направился в неизвестном направлении с алым краем в руке.
На этот раз он добрался до небольшой площади, миновав два квартала улицы. Туман был относительно разрежен на этом открытом пространстве, и поэтому он смог различить несколько темных фигур внутри. Цянь был хорошо знаком с этим силуэтом. Это был ли Чжань, которого он подстерег по дороге.
Цянье все это время держал свою ауру замкнутой—он немедленно сдерживал все свои действия и сохранял полное молчание. Затем он вытащил два одинаковых цветка и направил их на фигуру перед собой.
Ли Чжань, казалось, почувствовал что-то в тот момент, когда Цянь нажал на спусковой крючок. Он вдруг шагнул в сторону и развернулся, как ветер, выхватил пистолет и со скоростью молнии выстрелил.
Пуля алого происхождения пронеслась прямо мимо груди ли Чжана. В то же самое время, когда Ли Чжань обернулся, Цянье тоже промелькнул и точно так же уклонился от его выстрела.
Две пули исчезли в тумане-они могли попасть в здания или еще куда-нибудь. Но в любом случае такого звука не было слышно.
Два противника не успели заметить эту странную деталь и были полностью сосредоточены друг на друге.
Ли Чжань посмотрел на Цянье с торжественным выражением лица. Затем он показал зловещую улыбку и сказал: “Мы, наконец, поймали вас.”