Том 4-Вечный Конфликт, Глава 60: Впереди
Цянье махнул рукой в сторону Лу Ялана и сказал: “Пошли.”
Несколько ошеломленный, Лу Ялань последовал за Цянье и сел на водительское сиденье.
— За Безмятежность.”
Лу Ялань слегка вздрогнула, когда она повернулась, чтобы взглянуть на Цянье глазами, полными тревоги и беспокойства. “Мы возвращаемся в Сиренити?”
“У меня там есть кое-какие дела. — Почему же? У одинокого призрака там есть еще агенты?”
— Только некоторые внешние информаторы. Вы убили большинство главных персонажей Lone Ghost в этом регионе, но они скоро обнаружат, что здесь что-то произошло. В это время они пришлют сюда нескольких старейшин.- Голос Лу Ялана слегка дрожал. Очевидно, с этими одинокими призрачными старейшинами было нелегко иметь дело.
Цянье уже ознакомился с распределением сил одинокого призрака на Западном континенте. Поэтому он равнодушно ответил: «Это займет у них по меньшей мере пару дней. У нас еще достаточно времени. Вы будете свободны, как только я покину Сиренити.”
Лу Ялан не мог не вздрогнуть, услышав эти слова.
Цянье понял, что произошло, и сказал с улыбкой: “расслабься, ты хорошо поработал по дороге, так что я тебя не убью. И я верю, что ты достаточно умен, чтобы не делать глупостей вроде возвращения к одинокому призраку.”
Лу Ялан кивнул и молча завел мотор.
Прибыв в Сиренити, Цянье собрал свой багаж в маленькой гостинице и переехал в более расположенный в центре города отель, принадлежащий клану Чжао. Сам он там не задержался и бросился к аукционному дому, несмотря на то что время близилось к ночи.
Чжао Руншуй происходил из боковой ветви клана Чжао. Его родословная была такой тонкой, что его едва можно было назвать членом клана. Но даже в этом случае фамилия Чжао сыграла существенную роль, позволив ему получить этот прибыльный пост в аукционном доме Сиренити.
Заведение уже закрылось на вечер, но Чжао Руньшуй все еще проводил инвентаризацию дневного дохода и еще не ушел.
Он приветствовал Цянье внутри с большим энтузиазмом, как только охранники передали ему знак, который подарил Цянье. Он даже послал несколько человек, чтобы позвать оценщика и торговца, которые уже ушли, и продолжил оценивать оружие Цянье одно за другим.
Цянье вдруг что-то понял, глядя на внешность Чжао Руншуя. В первоначальных инструкциях Сун Цинь говорилось, что получатель был чемпионом из клана Чжао. Хотя это была всего лишь маскировка, вероятно, не без причины. Возможно, Сун Цинь действительно имела подобные связи в клане Чжао. Просто этот инцидент был вызван внутренним соперничеством клана Сун за место преемника—даже основные члены клана Чжао не будут вмешиваться в это, не говоря уже о простом чемпионе.
Цянь мысленно вздохнул. Вся эта поездка на Западный Континент была полна сражений и убийств. Его эмоции становились чрезвычайно сложными всякий раз, когда он думал об историях, скрытых за всем этим кровопролитием.
Чжао Руншуй завершил свою оценку и принес толстый каталог ресурсов. Цянь небрежно пролистал ее и попросил несколько редких материалов, которые можно было бы легко взять с собой. Он также выразил желание получить некоторые виды оружия, используемые специально для поражения темных рас.
Чжао Руншуй ничего не спросил и достал пять Мифриловых пуль экзорцизма, а также специальную нефритовую шкатулку.
Происхождение пуль в коробке было приятным сюрпризом для Цянье. Он никогда не ожидал увидеть изысканную серебряную пулю экстремального Яна в аукционном доме. Это был тип пули, чья огневая мощь была сравнима с мощью черной Титановой пули экзорцизма. Это было, конечно, когда его использовали против темных рас.
Сравнительно, даже “пуля”, сделанная “великим мастером”, была на ступень ниже. Если бы в грудь Цалена попала утонченная Серебряная пуля Крайнего Яна, он, скорее всего, в одно мгновение превратился бы в обугленный труп, не имея ни малейшего шанса выздороветь или залечить свои раны.
Завершив сделку, Цянь вернулся в отель и обнаружил, что Лу Ялань спит на диване, свернувшись калачиком в крайне неудобной позе. Слишком много всего произошло за эти дни, и казалось, что она была истощена, как физически, так и умственно.
Цянье похлопал ее по плечу, чтобы разбудить, и сказал:”
Лу Ялан изумленно открыла глаза. — Уехать? — А куда мы едем?”
Одно-единственное слово заставило ее проснуться. Сжавшись в комок, она пристально смотрела на Цянье с бледным лицом. В прошлом она не была такой робкой, но ей становилось все труднее сохранять мужество после того первого раза, когда она вздрогнула на тонкой грани между жизнью и смертью.
“Не волнуйся, я тебя не убью. Но сейчас я ухожу, так что ты можешь идти, куда захочешь.”
Глаза Лу Ялана вспыхнули, когда она внезапно сказала: «ты можешь кое-что для меня сделать?”
Цянье был поражен. “И что же это за соглашение?”
Лу Ялан выпрямился в кресле. В дополнение к страху, в ее глазах появилась надежда. “Я прошел всестороннюю подготовку в области убийств. Просто моего полевого опыта недостаточно. Мои специальности-азартные игры, менеджмент и сбор информации.”
Цянь уже собрал вещи. Он закинул рюкзак на плечо и после некоторого колебания сказал: “Я сейчас на другом задании и не могу взять тебя с собой.”
Лицо Лу Ялана немного вытянулось.
— Если ты готов отправиться на континент Вечной Ночи, то можешь направиться в Блэкфлоу-Сити в округе Тринити-Ривер и занять место в корпусе наемников темного пламени.”
После этого Цянье бросил ей мешочек с деньгами. — Одинокий призрак не посмеет поднять большой шум на территории клана Чжао, так что общественные воздушные корабли будут в большей безопасности.”
Лу Ялан на мгновение заколебался, но в конце концов кивнул.
Таким образом, Цянь вывел свой джип на первую солнечную дорогу в постепенно сгущающихся сумерках. Сначала он все еще проходил мимо путников, спешащих к городу, но через некоторое время во всех направлениях осталась только дикая местность.
Часть звездного ночного неба была занята гигантской Луной, и можно было ясно видеть горные хребты, поднимающиеся и опускающиеся на ее поверхности.
Город безмятежности вскоре исчез за горизонтом. Всюду, куда бы ни взглянул Цянь, была только безграничная ночь—казалось, что небо и пустыня слились воедино.
Казалось, что он один остался на всем этом континенте. На небосводе висел незнакомый звездный атлас-небо каждого континента в этом мире было уникальным, а звезды и Луны казались людям на разных континентах разными.,
В этот момент в сознании Цянье появилось множество лиц. Ему вдруг стало не хватать друзей, знакомых и даже тех, с кем он встречался всего пару раз. Бесчисленные образы мелькали перед его глазами: сон Цзинин, проходящая над зеленым чаем, Вэй Потиань, постоянно проигрывающий свои бои, фигура Найтхая, когда она поворачивалась к кладбищу воздушных кораблей, улыбка Чжао Руоси, когда она смотрела на него с берега ручья, и даже улыбка Уильяма, когда он пускал слюни, глядя на мясо, жарящееся над костром.
С этими словами Цянье понял, что чувствует себя одиноко. Казалось, чем старше он становился, тем больше боялся одиночества. Но он также знал, что это чувство отличалось от того, когда он бежал из города темной крови. Теперь каждая частичка тоски рождалась из беспокойства, а каждая частичка одиночества-из ожидания воссоединения.
После пересечения над двумя провинциями, Упавшая звезда горный хребет, который простирался на тысячи километров, появился в поле зрения в отдалении. Там было спрятано еще одно наследие Чернокрылого монарха-Око истины.
Цянье уже догадался, после слияния двух цветов-Близнецов, что пара крыльев, внезапно появившихся на темно-золотистой энергии крови, скорее всего, были крыльями зачатия. Но даже если у него не было намерения получить больше власти, объединив ее с Оком истины, он все равно не мог сидеть сложа руки и смотреть, как такая важная вещь попадает в руки темных рас.
Джип ехал все дальше и дальше по дороге, день за днем приближаясь к бескрайней горе и его безграничной судьбе.
Западная провинция Ласточки была одной из четырех провинций клана Чжао, и это была также территория, которую клан открыл и построил с нуля.
Предки клана Чжао, будучи достойными министрами во время основания империи, имели право на одно графство. Позже, благодаря искусству и мудрости сменявших друг друга лордов кланов, они сменили графство на половину провинции на Западном континенте. Тогда империя только-только распространила свою власть здесь, и это была выжженная земля, окутанная пламенем войны, совершенно несравнимая с плодородными землями во чреве империи.
Однако клан Чжао выпускал специалистов в каждом поколении. Опираясь на эту основу, они смогли захватывать территории одну за другой из рук темных рас и в конце концов стали великим кланом, влияние которого распространялось на четыре провинции.
По правде говоря, это был не только клан Чжао—другие кланы также внесли свой вклад в качестве пионеров—даже клан Сун, известный своей торговлей и еще меньше своей военной мощью, получил свои основные феодальные владения, развивая их с нуля. Это также было причиной, по которой их земли передавались по наследству.
Никакой фундамент не был сотворен из воздуха. Каждый дюйм территории был обменян на дюйм крови, и под ними были похоронены героические духи воинов из каждого поколения.
Джип проехал только половину Западной провинции Ласточка, когда перед Цянье уже не было никакой дороги. Западный континент Ласточки был довольно странным-половина его процветала, в то время как другая половина была несравненно пустынной с многочисленными следами того, что было оставлено после войны. Границы между процветающими и опустошенными областями были также пограничными областями, где темные расы часто нападали.
Увидев, что впереди больше нет дороги, Цянье понял, что покинул безопасную зону. Следуя указаниям на карте, он нашел небольшой пограничный город, где продал джип и купил коротконогую лошадь, известную своей выносливостью. Дорога впереди представляла собой бескрайнюю пустыню, и ее невозможно было пересечь без специальных транспортных средств. Лошадь была простым в покупке средством передвижения с наилучшим соотношением цены и качества.
Вечером второго дня Цянь обнаружил изолированный каменный стол, на котором было написано: «Великая граница Цинь».
Он официально покинет имперскую территорию после прохождения этой пограничной таблички.
В это время мимо пронесся порыв ветра и поднял большое облако желтого песка. Даже солнце на небе стало несколько искаженным, но песчаная буря не могла повлиять на безграничный свет и тепло, проецируемые на эту необитаемую местность.
Лошадь под Цянье была уже несколько вялой, а его сумка с водой наполовину опустела. Было бы опасно, если бы он не мог покинуть пустыню до того, как израсходует весь запас воды. Сила эксперта могла бы помочь только в такой огромной и необитаемой области.
Но эта естественно неблагоприятная среда была особенно молчалива. Еще через одну ночь Цянь уже мог видеть горный хребет вдалеке. Ветер, дувший ему в лицо, тоже стал менее обжигающим.
Он должен достичь территории темной расы после входа в падшую звездную горную цепь. Первоначально это был чрезвычайно пустынный и малонаселенный горный район, населенный множеством диких зверей. Однако Цянье видел множество темных расовых отрядов, бродивших по этой местности. По-видимому, он уже не был таким спокойным, как в прошлом.
Выйдя из пустыни, Цянье отпустил коня и в одиночестве направился к огромным горам. Он был достаточно осторожен и старался не наступать опрометчиво. После того, как он нашел подходящее укрытие, несмотря на то, что снаружи все еще было светло, он отдохнул, планируя восстановить свою выносливость до ее пика, прежде чем идти вглубь горы.
После этого Цянье погрузился в глубокий сон, прислонившись к скале.
Во сне ему казалось, что он постоянно слышит чей-то голос. Это звучало очень знакомо, но он не мог вспомнить, где слышал его раньше.
Голос повторял слова с одинаковой частотой в течение неизвестного времени, прежде чем Цянь смог расслышать их ясно. “Подойти ко мне. Принеси мне мою голову, и я помогу тебе стать королем этого мира!”
Цянье вдруг резко проснулся!
Голос в его сне был чрезвычайно живым, и он, казалось, эхом отдавался в его ушах даже после пробуждения. Наконец он вспомнил, где слышал этот голос раньше; это было сразу после того, как он получил фрагмент Хрустального диска от Барона Дерила.
Из своего опыта взаимодействия с сознанием Андруила Цянь понял, что этот голос, скорее всего, был не галлюцинацией, а вызовом некоего существа. Просто он не мог понять, был ли этот голос обращен только к нему или его могли услышать и другие люди.
Но почему это было связано с фрагментом кристалла, который Андруил оставил своему слуге? Может быть, это также остатки сознания Чернокрылого монарха?
Цянь глубоко вздохнул. Он чувствовал себя довольно неуютно—возможно, в этом стремлении он столкнется с чем-то большим, чем просто глаз истины.
На следующий день Цянье, наконец, обнаружил следы деятельности темной расы, когда он прибыл в замок вампиров, который возвышался над определенной Долиной.