Том 4-Вечный Конфликт, Глава 6: Ловушка
За городом, ближе к болоту, находилось потрясающе большое кладбище, усеянное, насколько хватало глаз, разбитыми надгробиями. Могильные курганы без надгробий были еще более многочисленны. Неизвестно, сколько всего могил было на этом кладбище, но по крайней мере их должно было быть десятки тысяч.
Это кладбище существовало по меньшей мере сотни лет. Никто не знал, когда такая традиция началась в городе черной глины-независимо от того, кто умер в окрестностях, горожане спонтанно выкопают здесь могилу для него. Здесь же были похоронены и умершие горожане. Таким образом, с течением времени было образовано впечатляющее захоронение.
Маленькие холмики, бесконечно вздымающиеся и опадающие на бесплодном ландшафте, стояли как холодное свидетельство отчаянной войны, которую люди вели против окружающей среды и темных рас на протяжении сотен лет.
Прежде чем пройти через кладбище и направиться к Черному глинистому болоту, цянье некоторое время рассматривал раскинувшуюся перед ним землю.
Черное глинистое болото было покрыто слабым слоем серого тумана под ночным небом. Даже Цянь со своим ночным зрением не мог видеть дальше нескольких десятков метров.Странная вонь, казалось бы, смесь сотен тошнотворных запахов, становилась все более очевидной, чем ближе он подходил к болоту. Эта вонь была слишком сильна для существ, живущих за пределами болота, чтобы вынести ее. Кроме того, это также приведет к тому, что их обоняние потеряет эффективность.
Вокруг болота не было никаких явных границ. Большая часть этих участков напоминала обычный грязный ландшафт, покрытый тонким слоем травянистой растительности. Это была не обычная дикая трава, а смесь мхов и папоротников, растущих вместе. Снаружи он был гладким и роскошным, но под ним не было твердой почвы. Некоторые из них скрывались в очень глубоких болотах. Обычный человек не смог бы выбраться оттуда после падения и был бы заживо поглощен темным глинистым болотом.
Этот вид болотистой местности не представлял особых проблем для Цянье. Его военные сапоги ударили по грязной земле, когда он зашагал вперед, его шаги были твердыми и быстрыми. В тот момент, когда он почувствовал, что земля под ним внезапно стала мягкой, все его тело немедленно стало бы легким, как перо, и он бы перешагнул через нее, прежде чем грязь могла бы даже распространиться на его ботинки.
Цянье прошел специальную подготовку в этом отношении. Он также узнал от Ху Вэя, как отличить, есть ли внизу болото, глядя на тип растительности. Но даже при этом он не мог каждый раз уклоняться, несмотря на хорошее зрение. Иногда он узнавал, была ли она твердой почвой под его ногами только после того, как наступал на нее. Это говорит о том, насколько неблагоприятной была топография местности. Только те, кто обладал силой и приспособляемостью бойца пятого ранга или выше, могли бы компенсировать некоторые ошибочные суждения и поддерживать свободное передвижение в таких обстоятельствах.
Цянье продолжал идти еще некоторое время, но затем внезапно остановился, вытащил многоцелевой военный нож из-за пояса и выковырял черную виноградную лозу из болота. Он отрезал часть виноградной лозы и обнаружил, что жидкость, сочащаяся из срезанного конца, на самом деле была вязкой и алого цвета.
Эта кровавая Лоза, местная особенность Черного глинистого болота, также была важным компонентом во многих лекарствах. Свое самое известное вспомогательное свойство было что оно было совместимо с много типов стимуляторов и значительно увеличило бы влияния лекарства после добавления. В принципе, все рецепты стимуляторов от элитного корпуса содержали blood vine в качестве ингредиента.
Это было также одной из причин, почему многие странники и травники были привлечены к Черному глинистому болоту. Кусочек кровавой лозы, такой же, как тот, что был в руке Цянье, можно было продать в Блэкфлоу-Сити за несколько золотых монет. Для многих падальщиков это была судьбоносная удача.
Кровавая Лоза получила свое название не из-за темно-красного сока, а потому что слишком много людей заплатили своими жизнями, чтобы забрать его.
В темноте раздалось странное жужжание. Продолжительный звук постепенно приближался, когда летающие жуки размером с палец появлялись один за другим и начинали летать вокруг Цянье, привлеченные запахом сегмента кровавой лозы в руках Цянье. Они были похожи на летающих муравьев, которых увеличили во много раз. Их рты выглядели особенно свирепыми, а ядовитые иглы на хвостах постоянно двигались туда-сюда.
Это были обычные летающие насекомые, но в болотистой местности они выросли намного больше, чем их родственники того же вида. В то же время их яд стал еще более смертоносным. Кровавая Лоза выпустит свой характерный запах, как только вступит в контакт с воздухом, и привлечет всех летающих насекомых поблизости.
Опытные собиратели трав будут обрабатывать кровавые лозы под водой и упаковывать их в специальные травяные мешки, чтобы контролировать распространение своего запаха, насколько это возможно.
В это время Цянь слегка приподнял руку, после чего из его пальца была послана нить энергии крови, смешанной с энергией происхождения. Движения Роя летающих насекомых внезапно нарушились, как будто они столкнулись с опасным зверем. Их инстинктивный страх предупреждал их не приближаться, хотя запах кровавой лозы был заманчивым.
Однако опасность не могла остановить этих летающих насекомых. В лужице мутной воды рядом с Цянье внезапно появилась рябь. Внезапно из мутной воды, словно стрела, вылетела черная тень. Не было абсолютно никаких предварительных признаков, и движение было быстрым, как вспышка молнии. Прибавьте к этому близкое расстояние, Цянь просто не успел уклониться. Он только почувствовал боль на ноге, прежде чем пораженная область немедленно онемела и потеряла все ощущения.
Это был полуметровый змееподобный зверь, выпрыгнувший из-под воды. На его голове рос несравненно острый рог. Он одним ударом пробил металлическую сетку в армейских сапогах Цянье и впился ему прямо в ногу.
Рогатые змеи были еще одним видом опасности, которая сопровождала кровавые лозы. Если летающие насекомые означали смертельную опасность, то появление рогатой змеи было равносильно самой смерти. Его рог был полым внутри и служил органом для высасывания крови. Более того, яд рогатой змеи был смертельным. В настоящее время не существует никаких эффективных противоядий, кроме специальной противоядной сыворотки, используемой военными. После того, как жертва была отравлена, она могла полагаться только на свою физическую Конституцию и силу происхождения, чтобы сопротивляться.
Его вампирская Конституция давала Цянье естественную устойчивость к яду. Оцепенение, вызванное ядом рогатой змеи, прекратило свое восхождение, достигнув его колен. Его жизнь, по-видимому, не была в опасности, но он все еще был несколько взволнован. Это говорит о том, насколько сильным был яд. Неудивительно, что Ху Вэй сказал, что люди, которые пошли на черное глинистое болото, испытывали свою удачу с риском для жизни.
Цянь оставался ненормально неподвижным. Ощущение постепенно вернулось к ране на ноге, когда рогатая змея начала сосать кровь. Он чувствовал, как непрерывно течет его кровь, а выпирающий теперь серый живот рогатой змеи становился все больше и больше.
Цянье отпустил подавление своей кровяной энергии после того, как посчитал, что рогатая змея насытилась. Нить обычной энергии крови тут же вырвалась из его сердца, ловко нашла свой путь в истекающей крови, и была послана вместе с нитью ауры Цянье.
Рогатая змея внезапно отскочила от ноги Цянье. Он начал извиваться, трепетать и непрерывно бороться в мутной воде. Затем он мгновенно застыл и лежал наполовину погруженный в воду на поверхности воды, чтобы никогда больше не двигаться.
Для змеи Эта нить энергии крови была сильнейшим ядом, которому невозможно было сопротивляться.
Цянье убрал кровавую лозу и обошел вокруг дома, стирая большую часть следов, которые оставил после себя. Однако детальное наблюдение показало бы, что очистка была не совсем тщательной—некоторые прерывистые следы и подсказки можно было найти в ничем не примечательных углах. Цянь не прикоснулся к этой рогатой змее и оставил ее лежать там, где она была.
Цянье еще раз огляделся, прежде чем почувствовал удовлетворение и направился в глубь болота. Но на этот раз его шаги были намного тяжелее, и ему довольно часто приходилось освобождаться от болота, оставляя немалое количество следов.
В этот момент Цянь был в состоянии повышенной готовности, несмотря на свое обычное выражение лица. Он активировал свою скрытую родословную и держал энергию крови в своем теле под тщательным контролем.
Интуиция подсказывала ему, что Рыцарь крови, которого он встретил в городе черной глины, никуда не ушел и даже последовал за ним в болото. Цянье не смог установить следы слежки, несмотря на то, что ходил вокруг так долго. Однако это слабое ощущение затянувшейся опасности не исчезло с самого начала.
Это была реакция энергии крови в теле Цянье на свежую силу крови рыцаря крови. Хотя позже другая сторона удалила его ауру, и Цянье больше не мог чувствовать его точное местоположение, это чувство сохранилось. Пока ощущение не исчезло полностью, оставалась вероятность, что Рыцарь крови рыскал поблизости.
Цянь придумал смелый план после того, как на него напала рогатая змея. Он понятия не имел, будет ли такая стратегия полезна против этого высокопоставленного вампира. Вампир, который осмелился войти вглубь человеческой территории и все еще не покинул ее после того, как был обнаружен, очевидно, был опытным ветераном. Такой враг не легко попадется в ловушку. Однако Цянь нисколько не терял терпения. Болото было чрезвычайно обширным—позже у него будет достаточно времени и возможностей.
Вскоре после того, как Цянье ушел, часть пейзажа в одном углу болота начала искажаться, когда тень, казалось, материализовалась из воздуха. Все его тело было окутано темным плащом с неясными темно-красными огоньками там, где должны были быть глаза. Он опустился на колени, чтобы рассмотреть поверхность воды.
Он увидел неясный отпечаток ноги со своего текущего угла. Неглубокие следы обычно быстро исчезали из-за подводных течений этого, казалось бы, мирного болота. Тот факт, что этот след остался, указывает на то, что предпринятый шаг был особенно тяжелым.
Рыцарь крови не смотрел вперед, а повернулся в ту сторону, откуда шли следы. Когда он поднялся, вся его фигура стала искаженной, неясной и немного дрейфовала, прежде чем невесомо направиться туда, откуда пришел Цянье.
Мгновение спустя тень нашла то место, где Цянье выкопал кровавую лозу, а также увидела рогатую змею, неподвижно плавающую на поверхности воды. Рогатая змея была тираном болот, и поэтому, несмотря на ее смерть, ни одно болотное существо не осмелилось бы приблизиться к этому месту в течение некоторого времени.
Рыцарь крови подошел к рогатой змее. Но когда он был всего в нескольких метрах от цели, его тело задрожало, когда он резко остановился.
Он медленно снял капюшон с седых волос, открывая благородное и полное достоинства лицо. Глубокий изгиб уголка его рта и ястребиные глаза позволяли почувствовать холод и жестокость в его сердце. Но в этот момент черты его лица действительно исказились, когда он издал неопределенное рычание из своего горла. Даже его клыки торчали из уголков губ.
Он пристально смотрел на низкий кустарник. Ствол куста был изогнут и полон шипов с редкими темно-зелеными листьями, растущими на нем.
Рыцарь крови глубоко вздохнул и, позволив своему обонянию направлять его, медленно приблизился к кусту. В конце концов он нашел свою цель на поверхности листа—каплю засохшей крови.
Хотя кровь уже высохла, на ней все еще оставалась прядь сладкого аромата. Насколько чудесным был бы этот запах в его свежем и активном состоянии?
Рыцарь крови приблизился к капле крови и глубоко вдохнул. Затем он затаил дыхание и, закрыв глаза, изобразил опьяненное выражение лица.