[V7C007 – в жизни и в вечном покое]
Блэкфлоу-Сити был ярко освещен в темноте ночного континента Вечной Ночи.
Возможно, из-за того, что две основные фракции сосредоточили свои военные усилия на континенте пустоты, темные расы, близкие к городу Блэкфлоу, уже давно сократили свой берег. Не говоря уже о крупномасштабных сражениях, даже разведывательные отряды и стычки были редким зрелищем.
В последние месяцы все вокруг погрузилось в редкое затишье, позволив Блэкфлоу-Сити процветать и привлекать потоки людей через свои двери.
Скоростной дирижабль прорвался сквозь пустоту и приземлился прямо в Блэкфлоу-Сити. Дирижабль был необычайно быстр—как пикирующая птица, он в мгновение ока достиг центра воздушного порта. Даже стражники не смогли вовремя среагировать.
Офицер, ответственный за воздушный порт, подбежал к нему. Он был достаточно осведомлен, чтобы знать, что такого рода воздушные корабли не были распространены даже во всей империи. Только дворяне могли наслаждаться таким сосудом.
К тому времени, как он прибыл, двери воздушного корабля открылись и оттуда донеслась спокойная песня Zining.
Этот офицер тоже был из отделения Сун Цинь. Он быстро подошел и сказал: «Седьмой Молодой Мастер, ты вернулся.”
Сон Цинь спросил: «что-нибудь необычное?”
— Все идет нормально.”
Сон Цинь кивнул ему и направился обратно в город. Несмотря на спокойную походку, ему потребовалось всего несколько шагов, чтобы выйти из воздушного порта и скрыться в городе.
Офицер резко остановился, так как не мог догнать его. Он просто не мог понять, почему обычно спокойный седьмой молодой мастер так спешил сегодня.
В безмятежном внутреннем дворике штаб-квартиры «темного пламени» найти сидел тихо, как и прежде. Однако вместо книги и чашки она теперь держала Кинжал, тонкий, как крыло цикады. Этот вампирский клинок назывался малиновый, а их было меньше трех, даже во всем клане Монро. И как их бывшая принцесса, найти имел право владеть им.
Она никогда не использовала клинок с тех пор, как приехала в Блэкфлоу-Сити, и это был первый раз за много месяцев, когда клинок увидел дневной свет.
Найти использовал белую ткань, чтобы осторожно очистить острый край лезвия. Алая рябь пробежала по острой поверхности, почти как поток эссенциальной крови.
В этот момент из ворот двора донесся тихий, ритмичный стук. Вошла сон Цинь и слегка вздрогнула, увидев, как найти чистит свой клинок.
Она не смотрела на него, а просто сосредоточилась на оружии. “Кто ранил Цянье?”
Длинная объяснительная песня, которую Цинь приготовил для нее, растаяла в дыму. — Демоница Мэйсфилда, — сказал он после короткого молчания.”
На мгновение руки найти слегка задрожали. Затем она спокойно спросила: «демоница проснулась? Но почему Цянье?”
Сон Цзинин криво усмехнулся, и у него не было другого выбора, кроме как рассказать все. — После некоторого раздумья он добавил: — из того, что я знаю, первоначальный план не включал Цянье. Никто и представить себе не мог, что такое может случиться.”
Не говоря больше ни слова, найти отложила тряпку и провела пальцем по лезвию. Острый край тихо скользнул по ее коже, унося с собой каплю крови и оставляя после себя тонкую красную линию.
Тишина во дворе была удушающей. Сон Цзинин глубоко вздохнула, но не смогла полностью избавиться от этого удушливого ощущения. “Ты… разве ты не собираешься спросить о состоянии Цянье?”
— Поскольку это была демонесса, нет нужды спрашивать.”
— Я… — Сон Цинь хотел что-то сказать, но просто не мог заставить себя заговорить.
“Я знаю, что люди, которые строят планы и разрабатывают стратегию, тоже могут потерпеть неудачу.”
— Это действительно так, но… — сон Цинь снова заколебалась.
“Но что именно?- Поинтересовался найти.
Седьмой молодой мастер глубоко вздохнул. “Я хотел сказать, что планирование-это для человека, а его осуществление зависит от небес. Если мы никогда не будем плести интриги, то не будет ни ошибок, ни достижений. И все же, как мы можем воздерживаться от действий, чтобы избежать всего этого? Все действия сопровождаются шансом на провал.”
“Значит, вы хотите сказать, что от вас ждут ошибок, что вы, люди, никогда не ошибетесь.”
Сун Цинь не знала, что сказать. Через некоторое время он глубоко вздохнул. “А за что ты нас винишь?”
“Ваши люди ничего не знали о демонессе, и все же Вы позволили Чжао Джунду встретиться с ней в бою?- Найти больше ничего не говорила, но ее намерения были ясны. Если бы не это соглашение, между Цянье и демонессой не было бы окончательной схватки.
Сун Цинь на мгновение лишилась дара речи.
Он хотел сказать, что это была не его идея, но как один из штабных офицеров Чжан Бокяня, он был более или менее посвящен в некоторые слухи. Возможно, потому, что его слова не были достаточно весомыми, или, возможно, он был слишком уверен в способностях Чжао Дзунду, Сун Цинь не захотела остановить их. По правде говоря, он также не очень ясно представлял себе действительные договоренности, не говоря уже о секретных соглашениях.
Найтай вложил багряный меч обратно в ножны и убрал его. Наконец, она посмотрела на сон Цинь и сказала: “Теперь ты можешь сказать то, что хочешь сказать.”
Под ее ясным взглядом сон Цинь почувствовал, что никогда еще не сталкивался с такой трудной дилеммой. Слова все еще вертелись у него в горле, но он просто не мог их произнести.
Найтхай обнажил улыбку неизвестного значения-она была таинственной и прекрасной, но под ней, казалось, был слой горящего инея. — Для восстановления цянье может потребоваться древний пруд крови. Что ты приготовил для меня?”
— Разведка и меры поддержки.- Голос Сун Цинь был мрачен.
— Разведки будет достаточно, но поддержки? Хе, хе. Когда я его получу?”
Сун Цинь достала листок бумаги с несколькими названиями и названиями объектов. — Эти люди будут оказывать помощь на сумеречном континенте. Способ контакта был указан здесь.”
Затем Сун Цинь выудила из кармана карту. Он начертил на ней змеящийся след и отметил несколько ключевых точек. Это был путь отступления, который он запланировал на ночь, и места, где он организовал подкрепление.
С этого пути можно было видеть решимость Сун Цинь. Он мобилизовал большое количество своих тайных агентов и был готов заплатить любую цену, чтобы помочь Найтиу избавиться от преследователей.
Взгляд сон Цинь был сложным. “Я думаю, ты поймешь мои намерения, я не могу пойти с тобой.”
— Я все понимаю.- Найти прервал его на полуслове. — И когда же?”
— Вы должны прибыть на Сумеречный континент через два дня. Кто-то там предоставит вам всю необходимую информацию. Воздушный корабль был подготовлен, это тот, на котором я прибыл.”
“Это значит, что я должен отправиться прямо сейчас.”
“Утвердительный ответ.- Это слово было как камень. Сон Цин потребовалось огромное усилие, чтобы выкашлять его из этого горла.
Найтхай вошел в ее комнату и вернулся с рюкзаком. Похоже, она уже все приготовила и собрала свои вещи. Только тогда Сонг Цинь заметила, что Найтхай была одета не в свое обычное платье, а в боевой наряд.
В этот момент уже не было необходимости что-либо говорить. Сон Цинь в полном молчании проводила найти из комнаты и села с ней в машину. Затем, так же тихо, он увидел ее на воздушном корабле.
Воздушный корабль быстро поднялся в небо и улетел в пустоту. В мгновение ока он исчез в глубине ночного неба.
Сун Цинь долго стояла в молчании. Это был, пожалуй, самый трудный выбор, который он сделал в своей жизни.
В течение нескольких последующих дней сон Цинь носился между континентами, проводя большую часть своего времени в пустоте. Всякий раз, когда он приезжал в определенное место, он встречался с некоторыми людьми, мобилизовывал некоторые ресурсы и делал некоторые приготовления. С постоянным расширением его шагов, рябь, которую он поднимал, постепенно накапливалась в волнах, и эти волны стали большими приливами к тому времени, когда они достигли фракции «вечная ночь».
В мире вечной ночи некоторые семьи обнаружили, что их окружение больше не было таким мирным. Некоторые обнаружили, что их враги обнаружили их слабость, некоторые были скомпрометированы секретными операциями, в то время как другие видели, что их прошлые планы невыразимо просочились. В общем, ни одной из этих вещей не было достаточно, чтобы причинить какой-либо серьезный вред, но это действительно было достаточно, чтобы сделать вещи для них неприятными.
Если соединить все эти независимые случаи вместе, то они образовывали смутную нить, указывающую на Сумеречный континент.
Естественно, лихорадочная деятельность Сун Цинь не могла ускользнуть от тех, кто обращал на нее внимание. С каждым шагом, который он предпринимал, информация о его деятельности поступала на столы этих могущественных персонажей.
Инциденты действительно были сложными, кажущимися случайными и не связанными с первого взгляда. Тем не менее, эти персонажи держали власть в течение длительного времени и видели бесчисленные схемы. Они сразу поняли, что среди них было довольно много прикрытий. Некоторые из этих событий существовали с единственной целью ввести их в заблуждение.
Знать-это одно, но анализировать запутанный клубок подсказок-совсем другое.
Через семь дней Сонг Цинь снова вернулась в Блэкфлоу-Сити. На этот раз он просто сидел у окна, глядя на гигантскую тень в ночном небе. На данный момент он сделал все, что мог, и оставалось только ждать результатов.
Он также знал, что независимо от того, насколько тщательными были его приготовления или насколько совершенными были подкрепления, был один факт, который он не мог изменить—не было ничего, что он мог бы сделать, чтобы помочь в отношении самого важного звена этого усилия.
Это была святая земля вампирской расы, место упокоения Королевы Ночи и дом тринадцати вампирских кланов. По слухам, в самых глубоких уголках Сумеречного континента были спрятаны тайны, связанные с древней рекой крови и первой каплей крови. Даже Чжан Бокянь со своими способностями к перемещению через пустоту не ступал ногой во владения Лилит, когда он проникал на Сумеречный континент.
Не говоря уже о Сун Цине, даже сам Линь Ситан был беспомощен против самой глубокой, самой темной области.
В этой области, о которой империя ничего не знала, было бесчисленное множество древних вампиров в глубоком сне. Несмотря на знание искусства трех тысяч летающих листьев, сон Цинь знал, что он никогда не сможет вернуться, если ступит в это место.
Миссия состояла не в том, чтобы выбросить чью-то жизнь, а в том, чтобы пробудить Цянье. Таким образом, сон Цинь мог только возлагать свои надежды на Найтхая. Теперь, когда она ступила на Сумеречный континент, единственное, что он мог сделать, — это помолиться за нее.
Это чувство беспомощности было действительно неприятно. Нынешняя песня Цинь очень сильно завидовала Вэй Потиань. У Простодушного наследника клана Вэй была привилегия сердиться, когда он должен был, смеяться, когда хотел, но он редко думал о том, почему он был сердит или счастлив. Жизнь всегда была легче для тех, кто мог меньше думать.
В этот момент вошел Наньхуа с двумя бокалами и бутылкой вина.
Сон Цинь нахмурилась, но сказала мягким голосом: «уже довольно поздно, почему ты не отдыхаешь?”
“Я знал, что ты в плохом настроении, поэтому пошел с тобой выпить пару бокалов.”
Сон Цинь был несколько удивлен, но он знал, что алкоголь был лучшим решением его проблем.
И поэтому он поднял стакан.