У цянье не было сил расширяться дальше после того, как он уничтожил этот лес с четырьмя священными деревьями. Все, что он мог сделать, — это замедлить шаги и укрепить свою территорию.
Не говоря уже о других вещах, лес с четырьмя священными деревьями был уже довольно далеко от двери. Даже грузовые машины, движущиеся без остановки, должны были прибыть за один день, поэтому строительство передовой базы заняло бы только больше времени.
У него не было бы никакого способа уничтожить Орды зверей без базы и защитных систем. И не уничтожив армию зверей, он не мог убить шестирукое существо, так что это было бесполезно, даже если бы он обнаружил больше лесов.
Строительству этой базы было суждено пройти не слишком гладко. Работа по уборке в этом лесу была намного сложнее, так как время от времени появлялись небольшие отряды зверей. Цянье дважды обследовал лес, но все еще не мог понять, как распределяются звери. В конце концов, им придется использовать самый неуклюжий метод убийства всех врагов, которые нападут на стройплощадку. Это займет несколько дней работы.
Цянье продолжал исследования, пока шло строительство, и вскоре обнаружил еще два леса с тремя священными деревьями, по одному в каждом направлении, идущем вперед.
После некоторого раздумья цянье решил не открывать новое поле боя, пока его тылы не стабилизируются. Но это не помешало ему обойти их и исследовать дальше.
В этот момент возникла проблема. Не успел Цянь пройти и двухсот километров, как увидел вдали смутный силуэт леса. В этот момент на него со всех сторон обрушилось огромное давление, как будто весь этот мир отвергал его как врага. Хуже всего было то, что его чувство направления стало размытым, и он даже не мог вспомнить, где находится дверь.
Это было не пустяковое дело. Новый мир казался почти безграничным, поскольку никто не мог видеть его границ. Потеря следа двери означала, что человек будет потерян.
Цянье решительно остановился и тут же побежал назад, пока его голова была еще ясной.
Это было довольно странно, потому что чувства Цянье сразу же восстановились после пересечения двух лесов, которые он не расчистил. Он ясно ощущал, как подавляющая сила оттесняется другим типом силы. Эти два типа энергии исходили из одного и того же источника, но их эффекты были очень разными—один был подавляющим, а другой служил для укрепления сознания Цянье.
Там, где он стоял, Цянье чувствовал, что усиливающая энергия была намного больше, чем ее аналог.
После некоторого исследования Цянье обнаружил, что эта энергия на самом деле исходит из лесов со священными деревьями. Укрепляющая сила исходила от того, у кого было четыре священных дерева, в то время как подавление исходило от тех, у кого было три священных дерева.
Величина этой силы была пропорциональна количеству священных деревьев, но эта зависимость не была линейной. С точки зрения площади поверхности, размера легиона зверей и нынешних разногласий между двумя сторонами, лес с четырьмя священными деревьями был примерно в два раза мощнее, чем те, у которых было три священных дерева.
Цянь никогда не пытался по-настоящему ощутить силу этих деревьев. Теперь, когда он это сделал, он был озадачен тем, почему лес с четырьмя священными деревьями поддерживал такого чужака, как он. Может быть, потому, что он вошел в самое сердце логова зверя? Или он получил контроль над лесом после убийства шестирукого существа?
На эти вопросы нельзя было ответить с помощью предыдущего опыта Цянье. Все, что он мог сделать прямо сейчас, — это довериться реальности своих чувств и попытаться выяснить правила из всего.
Как бы то ни было, факт оставался фактом: прежде чем продвигаться дальше, ему придется уничтожить оба леса. Не было другого способа подтолкнуть его армию вперед. Если даже Цянье был подавлен, не было никакого способа, которым другие люди могли бы пройти мимо него.
Поначалу Цянь не планировал открывать новые поля сражений, опасаясь нестабильности. Теперь, когда трехпалые леса стали препятствием, у него не было другого выбора, кроме как сражаться.
Набравшись опыта в лесу четырех деревьев, Цянье не спешил возвращаться на базу. Он поправил свое снаряжение и решил сначала разведать один из лесов.