Бригадный генерал сказал: «это… дело не в численности войск. Темные расы пришли подготовленными, и есть мощные эксперты, защищающие из-за естественных барьеров. Таким образом…”
“А что это за специалисты?”
“Наша первая разведывательная группа подтвердила, что на первой линии обороны находится могущественный маркиз. Исходя из этого, я предполагаю, что командующий должен быть герцогом.”
— Герцог, я понимаю.”
— Ваше Высочество! — поспешно воскликнул бригадный генерал. Это только мое предположение, вы не должны действовать без дальнейшего подтверждения!”
Хайми больше ничего не сказал, и бригадный генерал не решился продолжать. Он остался стоять на коленях перед принцессой.
В этот момент Авангард империи был уже развернут, и обе стороны обменивались яростным огнем. Темные расы заняли две стороны долины впереди и обеспечили себе преимущество на возвышенности. Имперский Авангард несколько раз был отбит яростным оборонительным огнем, потеряв сотни воинов и не добившись никакого прогресса.
Имперский военный корабль попытался приблизиться с воздуха и обеспечить подавляющий огонь, однако полоса метеоритного пламени вырвалась из лагеря Вечной Ночи и направилась прямо на приближающееся судно. Воздушный корабль сделал все возможное, чтобы уклониться, но все же был поражен снарядом, который разбил броню корпуса и оставил горящую дыру.
Военный корабль тут же развернулся, чтобы бежать, наклоняясь к Земле. К счастью, ему удалось приземлиться на контролируемой империей территории, и он только загорелся, но не взорвался. Люди внутри смогли спастись.
Эта пылающая полоса означала, что здесь был превосходный специалист, управлявший противовоздушной баллистой. Обычные корветы не могли выдержать ни одного удара с его стороны. Это означало, что военные корабли империи не могли приблизиться к базе «вечная ночь» с малой высоты.
Битва быстро зашла в тупик. Империя предприняла еще одну отчаянную атаку, но снова была отбита с большими потерями.
На флагмане все генералы обращали внимание на обе стороны поля боя. Фронтальная оборонительная линия была настолько прочной, что им пришлось бы развернуть всю армию, и подготовка достаточной огневой мощи для этого заняла бы больше, чем пару дней. Однако по обе стороны этой долины тянулись лишь бесконечные горные цепи, по которым не могли проехать грузовики. Они же не могли просто позволить солдатам бежать в Уайттаун, не так ли?
“Я думаю, он здесь, — сказала принцесса Хайми.
Генералы все еще пытались разгадать ее намерения, когда Хайми протянула руку, и ее слуги передали ей гигантский лук, который был даже выше ее самой. Она вышла на палубу с носом и медленно поднялась в воздух, за ней последовали другие генералы.
Хайми обернулся и сказал: «Почему все идут за мной? Вы все пойдете со мной. Остальные вернутся.”
Она выбрала несколько человек, чтобы последовать за ней в строй «Вечной Ночи». Там она сказала: «Идите и бросьте вызов их лидеру, спровоцируйте их выйти.”
Генералы были ошеломлены. “Ты … …”
“Поединок.”
Потрясенные генералы пытались отговорить принцессу, но Хайми сказал: “Если я не пойду, пойдете ли вы вместо меня?”
Некоторые из старших генералов Имперской Гвардии видели принцессу Хайми в действии, но это было много лет назад. За все эти годы она редко появлялась, не говоря уже о том, чтобы участвовать в сражениях. В этот момент никто не знал, какова ее истинная сила.