Отказ Сун Циня присутствовать на собрании старейшин вызвал огромные волны недовольства. Почти все старейшины ругали его за неуважение к старшим, а его семья-за то, что он не научил его хорошим манерам.
Все разговоры об отсутствии хороших манер были определенно направлены на Сун Чжунняня. Однако лорд клана не был ни в ярости, ни в гневе. Он просто выслушивал жалобы и вздыхал, когда вокруг никого не было.
В отличие от старейшин, которые дружно осудили Сун Цзинина, гости, слуги, члены боковой ветви и молодое поколение клана были полны восхищения им. Старая герцогиня только что скончалась, но вожди клана уже приступили к исполнению своих обязанностей. Люди не настолько глупы, чтобы их поведение могло ввести в заблуждение. Только теперь можно было понять, кто питает глубокие чувства.
Несколько дней пролетели как один миг. Сун Цинь оставался на том же месте, не ел и не пил. Похоже, он планировал провести так сорок дней. Согласно местным обычаям, семи дней бдения было достаточно, но Сун Цинь чувствовал, что одной недели недостаточно, чтобы облегчить печаль в его сердце.
На рассвете Сун Чжуннянь встал, чтобы привести себя в порядок и позавтракать, прежде чем сесть в своем кабинете с книгой. В этот момент не должно было быть новых гостей, потому что те, кто должен был прийти, уже прибыли. Некоторые важные гости тоже начали уходить один за другим. Теперь, когда развлечений стало меньше, у него наконец появилось время расслабиться.
Увидев лорда клана свободным, старый управляющий сказал: «господин, другие старейшины распространяют клеветнические слухи. Некоторые из них говорят, что вы слишком тупы для этой работы, они хотят, чтобы вы ушли в отставку! Мы не можем просто сидеть и позволять им вести себя так высокомерно!”
Сун Чжуннянь спокойно потягивал чай. “Что они говорят о Зининге?”
“Как они могут говорить что-то хорошее? Они все говорят, что седьмой молодой мастер не уважает старших и не имеет хороших манер. Они говорят, что он больше не из клана Песни, зачем он вернулся сюда и т. д.”
Лицо Сун Чжунняня стало пепельно-серым. — Эти ублюдки будут игнорировать добро и зло ради своей личной выгоды. Я не думаю, что они будут даже возражать, если клан рухнет.”
— Вот именно! Учитель, ты должен найти способ! Ситуация не выглядит хорошо, если это будет продолжаться.”
Сун Чжуннянь вздохнул. — Зининг никогда не был счастлив с кланом, и даже я понятия не имею, что он думает сейчас. Будет лучше, если он согласится занять место лорда клана. Просто он слишком молод. Будет трудно убедить массы, даже если он способен!”
Старый стюард был встревожен. — Может ли другой человек убедить массы? Какой еще молодой мастер может сравниться с ним? Учитель, ты слишком много думаешь.”
Старый стюард опустился на колени. “Я перешел все границы дозволенного.”
Сун Чжуннянь с кривой усмешкой покачал головой. “Ты прав. Старый предок всегда считал, что я слишком мягкосердечен и нерешителен. На этот раз я не слишком стараюсь, потому что чувствую, что недостоин этой должности.”
Стюард хотел было возразить, но Сун Чжуннянь сказал: Иди и проверь, как там Зининг. Кто еще во всем клане более сыновний? К сожалению, только в такие моменты можно увидеть истинное лицо человека. Если бы старая прародительница увидела, что происходит сейчас, она могла бы просто реформировать весь клан. Это те люди, которые не знают хороших манер и не уважают своих предков! Вздохни, пусть будет так, даже если такой клан распадется!”
Сун Цзинин все еще стоял на коленях, когда Сун Чжуннянь прибыл в похоронный зал.
Последний некоторое время смотрел на останки герцогини, прежде чем сказать:”
— Для нас, земледельцев, нормально несколько недель обходиться без пищи.”
“Должно быть, это утомительно.”
“Нисколько.”