Воздух в комнате был настолько густым, что казалось, будто можно задохнуться, как будто каждый вдох членов племени был пронизан напряжением и недоверием.
Они все слышали угрозу Льерина; они ощутили всю тяжесть его ярости.
Но теперь, когда он стоял перед ними с холодным и непоколебимым выражением лица, его слова пронзали тишину, словно лезвие.
«Да», — ровным голосом сказал Лайерин, его голос прорезал их замешательство, — «Я передумал». Он помолчал, давая осмыслить всю серьезность своего решения. «К счастью для вас всех, прямо сейчас у меня есть план. Эти люди, которых вы привели, могут оказаться нам полезны».
Собравшиеся члены племени вырвали коллективный выдох, облегчение смешалось со страхом. Они не ожидали, что он так легко сдастся, но блеск в его глазах предупредил их, что это не было актом доброты.
«Но позвольте мне прояснить ситуацию», — продолжил Лайерин, и его тон снова потемнел, — «это больше не повторится. Если кто-то из вас посмеет ослушаться меня в следующий раз, я не буду милосерден. Вас вышвырнут наружу, лишат сил и предоставят самим себе. Это понятно?»
Все быстро кивнули, слишком боясь говорить. Его слова были словно лезвие, висевшее над их головами, обещание наказания, гораздо худшего, чем любая физическая боль.
«Хорошо». Лайерин повернулся на каблуках, отмахиваясь от них резким движением. «Не следуйте за мной», — приказал он, теперь уже спиной к ним. «Я сам проверю этих людей. Я решу, чего они стоят».
Как только Льерин ушел, в группе повисла напряженная тишина.
Взгляды быстро обратились к Софии, в глубине души закипали обвинения.
На лице Короры отразилась смесь гнева и ревности, ее глаза сверкали, когда она шагнула вперед.
«Что произошло между тобой и Льерином?»
— потребовала Корора, и ее голос дрожал от смеси разочарования и чего-то более первобытного.
«Почему ты ведешь себя так близко к нему? Почему ты осталась?»
Софья с трудом сглотнула, было видно, что ее лицо вспыхнуло от сильного смущения.
Она открыла рот, пытаясь найти слова. «Я могу объяснить», — сказала она, ее голос был едва слышен. «Вот почему я осталась. Я же говорила вам всем — это была плохая идея. Я пыталась предупредить вас, чтобы вы не ослушались его».
«Это не то, что я спрашивала», — резко ответила Корора, ее ревность вспыхнула. «Я спрашиваю, что произошло между вами двумя».
Лицо Софии еще больше покраснело, мысли ее метались.
Она чувствовала тяжесть их взглядов, но не было времени объяснять то, что даже она не понимала до конца. «Это… сложно», — наконец выдавила она дрожащим голосом. «Но это не то, что ты думаешь».
…