— Еще два того, что у него есть.
Реми Хадад взглянул на фигуру, севшую рядом с ним. — Самара, — сказал он, кивнув, — что привело тебя в этот уголок Новой Терры?
Протеанец одарил его блестящей улыбкой. «Разве девушка не может просто выпить пару стаканчиков со старым другом?»
Повернувшись на табурете лицом к ней, Реми оперся локтем на стойку. — Конечно… но мы оба знаем, что ты здесь не поэтому.
В отличие от большинства жилищ, которые люди в наши дни называли домом, Феникс не располагался внутри одной из древних хрустальных башен. Они построили дайв-бар из нескольких выброшенных грузовых контейнеров, а также других обломков и деталей. Он казался гораздо более удобным и знакомым тому, кто вырос на борту терранских кораблей, с той же захудалой, лоскутной эстетикой, которую Реми знал всю свою жизнь… на самом деле, он даже имел тот же запах.
Бармен поставил перед ними напитки и пошел помогать другому клиенту. Самара взяла свой стакан и сделала глоток, прежде чем промурлыкать: «О? И что заставляет тебя так говорить?
Реми вздохнул. «Потому что я знаю тебя, Самара», — ответил он. «Вы не можете просто «зайти», что может означать только одно. Ты что-то хочешь.»
Самара усмехнулась, сделав еще один глоток, прежде чем поставить стакан. Ее поведение мгновенно изменилось. «Ты прав, я здесь по делу», — согласилась она.
«Последнее, что я слышал, у тебя была хорошая, модная работа в правительстве. Офис и все такое, — проворчал он. «Не знаю, насколько я могу в этом помочь».
«Когда я сказал, что приехал сюда по делам, я не имел в виду правительство.
бизнес, — сказала она небрежно. «Это… что-то еще».
Корсар напрягся, а затем внимательно посмотрел на нее. Как обычно, выражение ее лица и язык тела ничего не выдавали. «Самое разумное, что я мог бы сделать сейчас, — это встать с этого барного стула и уйти», — сообщил он ей.
Она терпеливо ждала. — Тогда почему ты нет? сказала она наконец.
Он сделал еще глоток. «Я никогда не говорил, что я
умный.»
Она рассмеялась глубоким смехом чистого удовольствия. «Мне нужно подвезти и представить», — сказала она ему.
— Лифт где? — осторожно спросил он.
«Недалеко, — ответила Самара, — внутри системы».
«Ну, это сужает круг вопросов», — ответил Реми. «А вступление? Не могу себе представить, что знаю многих людей, которых не знаешь ты».
«О, есть один», — загадочно сказала она, прежде чем наклониться и прошептать ему на ухо.
— Мне нужно поговорить с Афиной.
— Ты уверен, что еще помнишь, как это сделать? Самара дразнила его, сидя на стуле рядом с ним.
Он бросил на нее испепеляющий взгляд. «В тот день, когда я не смогу управлять шаттлом, не утруждайте себя проверкой пульса. Я, очевидно, мертв». Взглянув на консоль, он еще раз проверил свои показания. — Тебе не нужен был пилот, — ровным голосом сказал Реми. — Я точно знаю, что ты мог бы с легкостью полететь на нем и сам. А с твоей работой получить шаттл было бы детской игрой. Так что же дает? Зачем я тебе нужен?»
«Скажем так, у меня есть причины скрывать это от внимания правительства», — сказала она.
При нажатии на элементы управления двигатели шаттла внезапно отключились. «Боюсь, этого недостаточно», — сказал он ей. «Вы многого просите, а я рискую еще больше. Вот почему я ради этого оставил команду на грязной стороне. Так что мне нужен прямой ответ, иначе мы никуда не денемся».
Самара усмехнулась, покачав головой. — Ты понимаешь, что я мог бы просто сломать тебе шею, выбросить твое тело из шлюза и сам полететь туда, не так ли? — спросила она его.
— Могла бы, — осторожно ответила Реми, — но держу пари, что ты этого не сделаешь.
Она посмотрела на него долгим оценивающим взглядом, как будто все еще обсуждала этот вопрос. «Не все из нас поверили в несбыточную мечту о рае», — наконец ответила она. «Некоторые из нас полагают, что, хотя мы можем быть в безопасности здесь, в системе Нового Террана, это также делает нас ее пленниками. Конечно, есть вещи, которые стоит исследовать на несколько жизней, но рано или поздно кому-то придется высунуть голову наружу и осмотреться.
«Я понимаю, что теперь у нас есть посол для подобных дел», — заметил он.
— Вы имеете в виду Дженвасс? Самара фыркнула. — Без обид, но он не совсем тот парень, который нам нужен, чтобы иметь дело с «Тройкой».
— «Тройки» больше нет, Самара, — напомнил он ей. «Мы сломали их прямо здесь».
«Конечно, Тройка
может, и уже нет, но его дети все еще живы и здоровы, — ответила она. «Элеексы все еще здесь. То же самое относится и к Туудхижаку и Аггаддубу. Возможно, не такими силами, которыми они когда-то были, — признала она, — но достаточно сильными. И кто сказал, что они не смогут снова вернуться на вершину?»
Реми медленно кивнула в знак согласия. «Я думал о том же. Пока они все еще здесь, они представляют угрозу. Но это не объясняет, почему вам нужно поговорить с Афиной. Все, что находится за пределами собственно системы, находится вне ее юрисдикции».