«К сожалению, их нельзя есть».
Я вежливо сложил руки под столом, чтобы скрыть дрожь.
«И, похоже, у нас схожие вкусы. Текстура действительно важна».
«О, товарищ!»
Призрак, изображавший Дельфина, пр
осиял.
«Начальник Роу Дир не похож на привидение. Рассуждает так обыденно о еде и всем таком».
Ух ты.
«Я больше так не могу».
Если бы я продолжала этот разговор, то наверняка наступил бы момент, когда я закричала бы.
– О, боже, инспектор Роу Дир, похо
же, особенно чувствителен к эффекту зловещей долины! Такие реакции приветствуются в зале, хотя в данной ситуации это и досадно…
– Но не волнуйтесь. Разве наличие этого Брауна рядом с вами не является величайшим утешением? Ваш друг здесь!
…Ждать.
Это вер
но.
«Браун сказал правду».
– Хороший хозяин всегда приспосабливается к ситуации!
Точно. То, что я сейчас переживал, было ситуацией, когда страх был усилен до крайности эффектом зловещей долины.
«Страх, когда что-то выглядит как человек, но таковым не я
вляется».
В этой обычной комнате отдыха было очень тревожно наблюдать, как коллеги небрежно демонстрируют гротескное, бесчеловечное поведение.
А то, что я был единственным человеком, усиливало этот ужас.
«Если это так…»
Я взглянул в сторону.
Ящерица к
ак ни в чем не бывало ела сэндвич, не снимая обертку.
Не особенно менее страшно!
Даже если он внезапно щелкает языком, отходит назад с ухмылкой или встает и начинает трясти головой, при этом безумно танцуя и непринужденно болтая, — все равно.
Потому что
он уже был ужасен!
Потому что он и так был похож на ящерицу!
Больше нет ощущения зловещей долины.
«Я останусь с начальником отдела, несмотря ни на что».
Наконец решение нашлось.
Подавляя холодный пот, я естественным образом развернул стул в сторону В
ождя Ящерицы, как будто у меня был срочный вопрос.
«Начальник отдела Ли Чжэ Хён».
И мне действительно хотелось кое-что спросить.
Согласно <Dark Exploration Records>, в этой истории о привидениях «призраки идентичны своим спутникам по внешнему виду, личн
ости и характеру».
Это значит, что если вы спросите что-то естественно и непринужденно, есть большая вероятность, что ответ будет отражать «оригинал».
Конечно, если они вдруг не начнут вести себя как привидения.
«Возможно, так будет даже проще задать во
прос».
Так как это были не совсем они.
Я придвинул свой стул поближе, как будто хотел откровенно и честно поговорить с товарищем по отряду.
Я стремился создать атмосферу, которая отбила бы у других призраков желание вмешиваться, и, похоже, это сработало
.
Тогда я спросил:
«Обычно у нас нет времени поболтать во время работы. Ничего, если я сейчас задам тебе несколько вопросов?»
"Да."
«Спасибо. Мне было интересно… как вы стали таким сильным, начальник отдела?»
"Верно."
К счастью, Ли Чжэ Хён не выгляде
л раздраженным.
«Это результат сочетания врожденных факторов и приобретенного обучения».
Идеальный, универсальный ответ на любой вопрос!
Это было похоже на то, как если бы я спросил лучшего студента, как он сдал экзамены, и услышал бы только: «Я усердно
учился, используя свой хороший мозг».
«Но я хочу услышать больше подробностей».
У кого-то другого это могло бы быть просто отстранением, но в случае с Шефом Ящером трудно сказать.
Я решила подыграть и смущенно улыбнулась, прежде чем ответить.
«Понятно
. Я спросил, потому что тоже хотел бы улучшить свою силу — не полагаясь на предметы или загрязнение».
«Соблюдайте белковую диету и сочетайте аэробные и анаэробные упражнения».
«…Сделаю ли я это таким же сильным, как ты?»
"Нет."
Извините, я уже могу наб
раться сил, пропорциональных моему телосложению.
Я едва не бросил на своего начальника недоверчивый взгляд.
«…Если у вас есть еще какие-нибудь советы для меня, я буду рад их услышать».
«Да. Супервайзер Роу Дир, у вас есть и другие сильные стороны. Сосре
доточьтесь на их развитии».
Ящерица говорила сухо.
«Ни один человек не преуспевает во всех областях. Не тратьте ресурсы на неэффективные или ненужные вещи. Используйте других себе на пользу».
…Подождите секунду.
«Вы хотите сказать, что когда мне понадо
бится сила, я должен положиться на вас в этой роли и вместо этого сосредоточиться на оттачивании своих собственных сильных сторон?»
"Да."
Ящерица кивнула.
«Ваши сильные стороны — креативность и умение принимать решения, мистер Роу Дир».
"…Спасибо."
Хо
рошо.
«Считаю ли я это высокой похвалой?»
Это определенно лучше, чем когда мне говорят со всем справляться самой. Я благодарна, конечно.
«И все же это похоже на упущенную возможность».
Я немного поразмыслил, а потом решил копнуть немного глубже.
«Одна
ко мы иногда входим во Тьму в одиночку. Сила — универсальное и эффективное средство, поэтому я чувствую, что она может мне понадобиться в таких ситуациях».
"Я понимаю."
Ящерица на мгновение уставилась в пустоту, словно в глубокой задумчивости, а затем ки
внула в знак подтверждения.
«Я познакомлю вас с одним предметом».
Джекпот!
«Увеличивает ли это силу?»
«Что-то похожее. Используйте его как родительский предмет при создании нового специального снаряжения».
"……! Спасибо."
Я в любом случае собирался ус
овершенствовать или расширить свое специализированное оборудование.
«По крайней мере, я что-то от этого получил».
Даже посреди истории о привидениях, полной призраков, обливаясь потом, мне удалось кое-что раздобыть… подождите.
Если подумать, то ящерица,
сидящая передо мной, даже не настоящий Ли Чжэ Хон — это призрак.
«Могу ли я действительно доверять этому обещанию?»
Я на мгновение запаниковал, но вспомнил инструкцию.
Люди, которых заменили призраки, сохраняют косвенные воспоминания о том, что происхо
дило в замкнутом пространстве.
Учитывая характер Ли Чжэ Хёна, весьма вероятно, что он сдержит обещание.
«Все решено».
Уф.
Достижение чего-либо давало мне чувство достижения, даже если мне приходилось терпеть ужас.
«Давайте используем это чувство выпол
ненного долга, чтобы преодолеть страх…»
Притворяясь, что потягиваюсь, я избегал смотреть на двух призраков из отряда «С», которые теперь делали стойки на руках и зловеще мне ухмылялись.
В этот момент мне было все равно, кто из них познакомит меня с Лосос
евым рынком.
«Очистите свой разум…»
Я продолжал вести светскую беседу с ящерицей, избегая прямого взаимодействия с призраками.
Призрак, выдававший себя за Главного Ящера, не мог вытворить ничего плохого, потому что я продолжал забрасывать его вопросами,
заставляя его бесконечно отвечать.
«Я узнал важный факт: начальник отдела предпочитает говядину свинине…»
– Друг, это больше похоже не на интервью, а на нудное любительское биографическое расследование…
Я знаю, Браун-а, но какой у меня выбор…?
Когда д
аже эта светская беседа иссякла, я притворился, что задремал, и, чтобы скоротать время, играл в словесные игры с Брауном, который сидел у меня в кармане.
Какая бы чушь ни звучала у меня в ушах, я придерживался одного ответа: «Извините… Я слишком устал. Да
вайте продолжим этот разговор, когда выйдем».
«Сейчас 3 часа ночи. Пожалуйста, пусть это закончится».
Я чувствовал себя так, будто тону в холодном поту, но никакой чрезвычайной ситуации не произошло.
Сжимая Braun в кармане, я пережил мучительные часы, к
оторые показались мне вечностью.
Щелкните.
Наконец дверь кладовой открылась.
Я всю ночь выдержала одна.
"…Сделанный."
Я сделал это, черт возьми!
Мне хотелось встать и победно ударить кулаком воздух, несмотря на затуманенный разум.
«Я чувствую слезы
на глазах».
Это был первый раз, когда я пережил призрачный ужас так сурово и в одиночку, не срезая углы.
Было такое чувство, будто я преодолел какой-то личный предел.
«Я должен похвалить себя…»
Я пошатнулся, когда встал.
Никто не знал, насколько тяжел
ым испытанием для меня было даже испытание класса D, и это было облегчением…
«Господин Косуля».
А-а…?
Повернув голову, я увидел ящерицу, спокойно стоящую там, совершенно бодрствующую.
Он выглядел прекрасно, как будто никогда не ложился спать всю ночь…
Подождите.
Он проснулся?
«Начальник С-отдела?»
«Нет необходимости ждать, пока проснутся члены C-отряда. Вы можете уйти».
Я уставился на ящерицу, стоящую совершенно прямо, а затем повернулся, чтобы посмотреть на распростертых спящих членов отряда «С».
Ни за что.
«Ты не был… призраком прошлой ночью?»
«Я не был».
«…Но ты же хлопал тыльной стороной ладони?!»
«?»
Ящерица наклонила голову, потом, казалось, что-то поняла и ответила:
«Я думал, это популярная тенденция».
Ага.
Аааааа!