В то время как Кумакар находил странное удовлетворение в том, как развивались события, несмотря на экономические трудности, с которыми вскоре столкнется его цивилизация, вопрос о недавних пиратских нападениях все еще расследовался. Прошло всего несколько часов с момента инцидентов, и Империя все еще собирала информацию как с вовлеченных кораблей, так и с немногих захваченных пиратов, которым удалось выжить.
В этот момент Арон и его высший кабинет получили последний отчет расследования.
{Хотя нам еще предстоит установить, кто в конечном итоге несет ответственность, теперь ясно, что все это было организовано одним человеком, действовавшим из-за кулис}, сказала Никс, начиная представлять свои выводы.
{И вот почему мы так считаем: несмотря на то, что пираты использовали разные корабли, не имея никаких записей о предшествующем общении между ними, и даже данных мозговой активности, указывающих на то, что они не знали друг о друге и не имели возможности связаться друг с другом, в поведении их главарей есть нечто странное.}
Появилась голограмма, на которой были изображены лица двадцати лидеров пиратских групп, атаковавших червоточины. Они были представителями разных рас и цивилизаций, и между ними не было никакой видимой связи.
{Хотя сканирование мозга захваченных членов показало, что лидеры вели себя по-разному, мы обнаружили, что в определенные периоды за последние два месяца все они демонстрировали крайне подозрительное и ненормальное поведение. Характер этого поведения был практически идентичным у всех лидеров, хотя оно происходило в разное время.}
Затем Никс воспроизвел кадры обычного поведения каждого лидера в сравнении с их ненормальным поведением, подчеркнув жуткие сходства в их поведении. Если бы не их различные физические черты, профили в те моменты выглядели почти идентичными.
{К сожалению,} она продолжила, {эти лидеры были среди тех, кто пожертвовал собой во время первых атак. Мы не смогли восстановить их мозги, и все отслеживаемые данные о них были стерты.}
Она показала их записи с момента, когда они прошли через червоточину безопасности, процесс, который извлек идентификационную информацию из соответствующих баз данных цивилизации. Профили были безупречны, и ничто не указывало на какие-либо связи между ними, кроме их руководящих ролей в компаниях и организациях.
«Значит, кто-то контролировал их или, скорее, контролировал и использовал как расходный материал для этой последней миссии?» — спросил Арон, мысленно обратившись к Рику Эшли, который когда-то использовал ужасающую способность контролировать людей без их ведома.