: Глава 70
Макси осталась скептически настроенной, но последовала за Рут из замка. Осмотрев местность, Рут выбрала место, очищенное от снега. Используя большую ветку, он что-то нарисовал на земле. Макси нерешительно приблизилась, чтобы рассмотреть рисунок. Оказалось, это была базовая магическая руна, которую она изучала накануне.
«Я собираюсь активировать эту руну, которую, как я полагаю, ты уже запомнил». Рут повторила линии руны, используя веточку. «Я буду циркулировать ману, начиная отсюда и по этому маршруту. Здесь я направлю поток маны на твой путь маны. Мана будет перемещаться из ладони твоей руки в твое ядро, а затем обратно. Затем она вернется в руну, завершив свой цикл. Другими словами, ты станешь частью магической руны!»
Макси закатила глаза, услышав его странное объяснение.
«И это б-безопасно?»
«Ваш путь маны должен был достаточно развиться, чтобы справиться с этим. Это целесообразное решение, но я уверен, что оно окажется эффективным в том, чтобы помочь вам научиться манипулировать маной».
Макси была осторожна; в конце концов, это был человек, который дал ей невозможные уравнения и ожидал, что она решит их без проблем. Но она также устала от тщетных упражнений с магическим камнем. Она кивнула.
Рут с самоуверенной улыбкой протянул руки, ладонями вверх.
«Протяните руки вот так».
«Нравится ли это?»
Когда Макси нерешительно протянула ладони, Рут расположила его руки на расстоянии пяди над своими. Она моргнула, пытаясь предугадать его следующий шаг. Она медленно почувствовала, как тепло стекает с его ладоней. Она вздрогнула от удивления.
«Ты должен сосредоточиться. Я создаю искусственный поток маны. Ты должен запомнить это чувство».
«Я понимаю».
Услышав его серьезный тон, Макси сосредоточилась на покалывающем тепле, струящемся по ее рукам.
Ее руки чувствовали себя так, словно они были погружены в теплую, текущую воду. Она погрузилась в нежные сердцебиения. Через некоторое время она почувствовала, как невидимая нить пронзила ее кожу и вошла в ее тело. Она вздрогнула.
«Вы должны оставаться сосредоточенными».
Проступая в холодном поту, Макси сосредоточила свое внимание на потоке маны. Тонкая нить скользнула вверх по ее предплечью и прошла через локоть и подмышку, прежде чем окутать ее сердце и выйти через другую руку. Затем она начала вычерчивать сложный узор руны. Если ману можно представить как тонко сотканную ткань, то магия была свободной нитью. Короче говоря, выполнение магии было похоже на то, как вынимают нити из куска ткани, наматывают их внутри своего тела и сплетают в новый узор.
Макси наконец поняла повторные объяснения Рут. Она с благоговением смотрела на свои ладони, пока магия кружилась внутри ее рук на высокой скорости. Вскоре магия начала излучать сильный жар, прежде чем испустить тонкий луч света.
«Говорят, что первое, что создал Бог, был свет». Рут улыбнулась, глядя на свет, который был слабее свечения светлячка. «Помни. Эта руна — основа всех магических рун».
«Мои руки горят, и я чувствую, что задыхаюсь».
«У нас проблема, если этого было достаточно, чтобы измотать тебя. Маги циркулируют ману в два раза быстрее, когда используют продвинутую магию».
Макси кивнула, хватая ртом воздух. Она начала понимать, почему Рут всегда выглядела такой уставшей после использования магии.
«Теперь я медленно уберу руки. Постарайтесь сохранить циркуляцию маны, не теряя скорости».
Рут убрала руки. Макси на мгновение растерялась, не зная, что делать. Она попыталась направить ману по линиям руны.
Она смогла поддерживать скорость несколько мгновений, но течение вскоре стало неустойчивым. Тепло, которое накопилось в ее руке, начало ускользать сквозь пальцы, как песок. Она отчаянно пыталась удержаться, но последние лучи света погасли. Ее плечи разочарованно поникли.
«Не расстраивайся так. Для первой попытки ты справился хорошо».
«П-правда?»
«Ты когда-нибудь слышал от меня пустые комплименты? Если бы ты поступил плохо, я бы тебе об этом сказал».
Макси не сомневалась, что он так и сделает. Она криво улыбнулась, забавляясь тем, что нашла утешение в его дерзости. Рут улыбнулась в ответ и театрально закатала рукава.
«Ну что, попробуем еще раз? Вы начнете понимать процесс, повторив его несколько раз».
«Ладно».
Макси изо всех сил старалась использовать ману в соответствии с инструкциями Рут. После семи попыток она смогла поддерживать слабый луч света самостоятельно около минуты. Воодушевленная, она повернулась, чтобы показать Рут. Он хлопнул в ладоши.
Она была несколько смущена тем, что проявила такую гордость в присутствии великого мага, но не могла подавить свою эйфорию. Хотя свет, который она излучала, был слишком слаб, чтобы осветить хотя бы одну комнату, ее сердце наполнилось радостью, словно ей удалось воссоздать луну.
«Как только ты привыкнешь контролировать ману, я научу тебя магии исцеления. Но до тех пор, пожалуйста, продолжай практиковаться с этой базовой руной. Она должна помочь тебе накапливать ману внутри твоего тела».
«Я не думаю, что смогу сделать это самостоятельно».
«Попытка не пытка. Я с радостью помогу, если вы обнаружите, что не можете этого сделать».
Рут потерла покрасневший нос. Только тогда Макси поняла, что они уже давно на улице. Она была так поглощена своей работой, что не замечала холода.
«Давайте зайдем внутрь. У меня уже некоторое время течет из носа».
«Пойдём на кухню за тёплой тарелкой супа?»
«Отличная идея, миледи. Я почти ничего не ел весь день. Я практически умираю от голода».
Рут плотно закутался в его мантию и зашагал к большому залу. Макси последовала за ней, улыбаясь про себя. Она дрожала, но ее шаги казались легкими, как перышко.
***
Следуя инструкциям Рут, Макси усердно практиковала магию. Ему пришлось направлять ее еще два раза в начале, но после этого она смогла создавать свет самостоятельно. Чем больше она практиковалась, тем ярче становился свет. Вскоре она производила достаточно света, чтобы соперничать со свечой.
Хотя она продвигалась черепашьим шагом, она, несомненно, улучшалась. В восторге от возможности накапливать ману, она перенапряглась в одном из своих сеансов и рухнула на кровать перед закатом.
Инцидент разозлил Рифтана. На следующий день он пригрозил отозвать разрешение на изучение магии, если она продолжит изнурять себя.
После этого Макси практиковалась умеренно. Она проводила дни, изучая руны в библиотеке, а после позднего обеда давала указания слугам и делала записи в своем ежедневном журнале. Затем она практиковала магию в своей комнате, пока Рифтан не возвращался вечером. Хотя повторять один и тот же плотный график каждый день было утомительно, она продолжала.
Рифтан был занят подготовкой оружия и обучением солдат для борьбы с монстрами, мигрирующими в Анатолию. Каждый день два десятка почтовых голубей, приносящих новости со всего континента, прилетали и вылетали из его кабинета, а рыцари и часовые тренировались в условиях холода до заката. В такие времена Макси не хотел быть единственным человеком, живущим в свое удовольствие.
Борясь со сном, она попыталась запомнить сложную магическую руну в книге перед ней. Рут, которая молча наблюдала за ней, сделала предположение.
«Почему бы нам не применить на практике то, чему вы научились?»
«П-практика?»
«Тебе еще предстоит использовать магию на другом человеке. Стоит попробовать сейчас, когда ты более или менее знаком с руной исцеления».
«Н-но мой контроль все еще нестабилен. Ч-что, если что-то пойдет не так?»
«Даже если вы потерпите неудачу, вы не причините никакого физического вреда. Постоянная практика — ключ к развитию точности и скорости».
Макси кивнула. На самом деле, она хотела попробовать сотворить настоящее заклинание.
«Н-но на ком мне п-практиковаться?»
«Наставники обычно наносят на тело ученика небольшую рану, чтобы тот зажил, но я не особенно люблю чувствовать боль». Рут поднялся со своего места и плотно закутался в мантию. «К счастью, в замке Калипса полно мужчин, которые просто умоляют, чтобы их ранили. Может, выйдем наружу?»
Поняв, что колдун намерен отправиться на тренировочную площадку, Макси напрягся. Рифтан все еще не одобрял ее обучения магии, и он по-прежнему сомневался, есть ли у нее потенциал. Если бы он увидел ее неудачу, он бы только предположил, что его подозрения подтвердились. Увидев, что ее лицо потемнело от беспокойства, Рут быстро успокоила ее.
«Сэр Рифтан сегодня тренирует оруженосцев. Его не будет на тренировочных площадках рыцарей».
Макси была ошеломлена, когда поняла, что он прочитал ее мысли. Когда они поднялись со своих мест, Лудис, которая шила рядом с жаровней, быстро подобрала свой плащ. Макси отговорил ее следовать за ними, объяснив, что они идут только на тренировочную площадку, затем последовал за Рут из библиотеки и вниз по лестнице.
Когда она вышла из замка, ее на мгновение ослепило солнце.
Извините за неудобства. Большое спасибо!