: Глава 136
Макси почувствовала, как у нее сжимается горло. Она не могла поверить, что происходит это холодное прощание.
Рифтан резко отвернулся от нее и вышел из базилики. Как будто все интимное время, проведенное ими на борту корабля, было ложью. Рыцари, ожидавшие поблизости, коротко кивнули ей и последовали за своим командиром.
Улисон был сзади. Он остановился у входа, чтобы дать ей последнее, уверенное заверение. «Мы вернемся, чтобы отвезти вас обратно к Анатолю, моя леди, так что, пожалуйста, не волнуйтесь».
Макси проводил священнослужителей из церкви, чтобы проводить их. У подножия ступеней площадь заполнили десятки повозок и вооруженных солдат. Рыцари Ливадон и Ремдрагон стояли по стойке смирно впереди. Порывистый ветер развевал знамена, и Макси чувствовала, как ее сердце колотится о ребра.
Она с тоской смотрела, как Рифтан садится на коня. Он успокоил яростное фырканье Талона и развернул его, чтобы проверить строй. Когда все было готово, он слегка пришпорил Талона, чтобы тот поскакал вперед. Рыцари дружно вывели своих коней с площади.
Макси рассеянно наблюдал, как Рифтан внезапно остановил своего коня. Рыцари резко прекратили маршировать и зашептались в замешательстве.
Не обращая внимания на бормотание, Рифтан что-то рявкнул Хебарону, спрыгнул с коня и помчался обратно к базилике.
Он взбежал по ступенькам и схватил Макси за предплечье.
«Приходить…»
Прежде чем Макси успела что-либо сказать, он потянул ее к большому дереву. Растерянная, Макси поплелась за ним.
«Р-Рифтан… Ч-что ты-»
«Я знаю, что веду себя как полный дурак, но…» — пробормотал он, и Макси не поняла его слов, а затем резко повернулся и посмотрел на нее сверху вниз.
Глаза Макси округлились, когда она увидела, как на его лице бушует конфликт. Рифтан стоял неподвижно, колеблясь, затем вытащил что-то из-под доспехов. Макси тупо посмотрел на свою ладонь. В его руке была монета в шекель. Она была слегка помята, а одна из ее сторон почернела.
«Я хочу, чтобы ты сохранил это».
Макси моргнула. Это была медная монета, которую использовали крестьяне, та, к которой она никогда в жизни не прикасалась. Когда она вопросительно посмотрела на него, его челюсть заметно напряглась. Без всяких объяснений он схватил ее руку и сунул в нее монету.
«Обязательно всегда носите его с собой».
«П-почему?»
После минутного колебания Рифтан вздохнул и сказал: «Это монета, которую я получил в качестве компенсации после того, как успешно завершил свою первую миссию в качестве наемника. Мне сказали, что если держать ее при себе, это принесет мне удачу. Вы можете назвать это суеверием среди наемников. Я думал, что это глупо, но я держал ее при себе на всякий случай…» он замолчал, как будто смущенный тем, что цеплялся за такое суеверие. «Я редко получал ранения, когда носил ее, поэтому я всегда носил ее с собой».
Макси подпрыгнула, как от ожога, и быстро оттолкнула монету. «Если это так… т-ты должен быть тем, кто ее несет!»
«Мне больше не нужна удача. Я знаю, что смогу выжить, не полагаясь на такую вещь».
Длинные пальцы Рифтана обхватили ее руку, и его глаза помрачнели. «Ты не представляешь, как тяжело мне оставлять тебя. Это бессмысленное суеверие… но я все равно хочу, чтобы оно было у тебя».
«Я не считаю это… бессмысленным суеверием, но… если это действительно приносит удачу… я бы хотел, чтобы ты нес его, Рифтан. Т-ты тот, кто подвергается опасности».