На лицах отца и дочери — а может быть, дедушки и внука-застыло выражение облегчения. Врата головоломки всегда стояли на том, что нет знания слишком священного или профанного, чтобы его можно было узнать, поэтому Великий Мудрец, обладающий определенной степенью запретного знания, не был вне нормы.
Герцог начал чувствовать себя счастливым оттого, что Байи обладал некой запретной силой, которая теперь стала единственной силой, способной спасти его, поэтому он заявил: “Конечно, я верю Церкви, и я верю в Апостола, и самое главное, я верю тебе, господин Хоуп.”
— Черт возьми, да эта прочная репутация священника была лучшим инструментом, который у меня когда-либо был! Конечно, сам человек развратился настолько, что у него совсем не осталось достоинства!’
И все же, даже если бы Бэйи мог придумать разумное оправдание, большинство людей все равно не приняли бы идею о том, что он использует такую злую технику. Это было особенно верно, если учесть общественное положение, которым теперь обладал Байи, так что эта особая тайна, По мнению герцога, была достаточно хороша, чтобы использовать ее в качестве разменной монеты.
Герцог почувствовал гораздо большее облегчение теперь, когда у него была одна из самых темных тайн Байи — тайна, которая легко могла разрушить его репутацию. С этой новообретенной уверенностью герцог был готов продолжить их сделку. — В конце концов, каждый всегда старается защитить свою репутацию. В конце концов, это честная сделка.’
Однако герцог просто пытался разглядеть пятого путника через свою собственную линзу. Правда заключалась в том, что последнему было наплевать на репутацию, чего не поймет ни один человек, например герцог, который всю свою жизнь гонялся за славой. Он, конечно же, понятия не имел, что эта “тайна” не имела никакого значения для Байи, так что он вовсе не возражал против того, чтобы герцог знал об этом. По сравнению с реальными секретами, которые Пятый Странник хранил от мира, тот факт, что он знал некромантию, был ничем.
Они продолжали свои переговоры, сталкиваясь на временных условиях. Байи хотел, чтобы эта процедура была проведена немедленно, но герцог хотел подождать, пока его сыновья не вернутся домой.
Герцога было так легко разгадать, и Бэйи не собирался позволить ему поступить по-своему. Он похлопал его по плечу чуть сильнее и сказал: “Эй, Видомина здесь, не так ли? Если бы я хотел причинить тебе вред, я бы просто оставил тебя такой, какая ты сейчас, верно?”
Герцог кивнул, соглашаясь с его доводами, но он все еще хотел дождаться возвращения своих сыновей, прежде чем начать процедуру.
Байи уже начал терять терпение, и он встал. — Итак, Дай угадаю, ты думаешь, что завладел мной только потому, что знаешь мой маленький секрет? Вы, вероятно, забыли тот факт, что ваша жалкая жизнь теперь находится в моих руках; возможно, вы думаете, что только деньги и власть, принадлежащие семье Райт, смогут удовлетворить все мои потребности, или, возможно, вы думаете найти другого послушного некроманта, чтобы исцелить вас. Ну, тогда все, что плавает на твоей лодке.”
Байи повернулся и направился к двери, но прежде чем открыть ее, добавил: “О, просто чтобы ввести вас в курс дела: проклятие, оставленное вашей женой, совершенно загадочно; Я никогда не видел ничего подобного. Я не уверен, что она может увеличить мощь проклятия за несколько секунд-откуда бы она сейчас ни была — или если бы она могла просто заставить проклятие немедленно активизироваться. Может быть, ты сделаешь это пари, используя свою собственную жизнь? Таким образом, по крайней мере, я смогу получить от вас некоторую информацию из первых рук об этом проклятии. — Удачи тебе!”
Герцог был весь в холодном поту из-за замечания Байи; он понятия не имел, что его мысли будут полностью прочитаны арматурой души. Он собрал все свои последние силы и крикнул за спину: «господин Хоуп, нет! Вернись! Я сделаю, как ты говоришь!”
Байи вернулся к герцогу. “О, это хорошо. Доверие-это основа любого сотрудничества, верно? Мы действительно должны доверять друг другу», — шутливо сказал Байи. — Хорошо, давайте начнем.”
Вот так просто он положил свою руку на шею герцога и начал сжимать ее. Глаза старика расширились, и после того, как его тело несколько раз содрогнулось, он умер.
Видомина в ужасе наблюдала за происходящим, несколько раз отступив назад. Она изо всех сил старалась не шуметь, закрывая рот рукой, чтобы не закричать вслух.
“А чего ты боишься? — Ты тоже мне не веришь?- Сказал рассерженный Байи, схватив душу герцога, которая быстро покидала его тело, используя свою технику некромантии.
-П-прости, наставник, это… это просто немного п-страшно… — тихо пробормотала девушка.
Байи не обращал на нее внимания, осматривая тело герцога.