Материнское Древо. Дерево жизни. Мировое Древо. Первозданность жизни.
У Иггдрасиль, как и у других Первородных, было много имен. Дина не была уверена в истинном происхождении Изначальной, но, судя по истории, она была деревом, которое просто никогда не переставало расти. Вся Великая Планета Иггдрасиль, которую называла своим домом, имела корни, глубоко проникающие в ядро, а корона возвышалась над планетой. Высота всего дерева составляла более одной сотой диаметра Великой Планеты, и существовали обоснованные опасения, что даже Великая Планета однажды окажется слишком маленькой.
Ее корона представляла собой обширную сеть планет, что делало всю корону практически отдельным миром. Внутри короны были даже подпространства, в которых располагались большие миры и маленькие галактики. Внутри него обитало бесчисленное множество существ, а некоторые даже называли его целой вселенной. Что не было совсем неправильным… поскольку все это было связано с Божественным Царством Иггдрасиля.
Большинство Божественных Царств существовало внутри пустоты. Скрыто от всех тех, кто не знал, где оно. Однако некоторые смогли напрямую поглотить это царство и сделать его частью своего тела. Иггдрасиль был одним из таких существ (а Титан, пожирающий звезды, был еще одним ярким примером), сделав ее живым Божественным Царством, ее тело символизировало рост ее царства и силы. Конечно, в этом были свои преимущества и недостатки, самый большой недостаток заключался в том, что если кому-то удастся полностью уничтожить тело Иггдрасиля, это также означало бы конец для нее. Не так уж многие считали такую возможность законной.
Дина, естественно, уже много раз видела Иггдрасиль. Не сделать этого было невозможно, и планета, на которой она обычно жила, находилась достаточно близко к Великой Планете, чтобы она могла видеть сквозь пространство зеленую светящуюся корону, похожую на огромную звезду в небе.
Однако она никогда не взаимодействовала с Первородным. Мало кто имел, особенно среди смертных. Единственным примечательным человеком был ее дедушка, Служитель Природы, который действовал как правая рука Иггдрасиля, занимаясь всем, что не имело прямого отношения к ее собственному царству.
Будучи деревом, Иггдрасиль имела некоторые недостатки, присущие ее Пути, например, неспособность двигаться. Даже несмотря на свою огромную силу, она не могла покинуть Великую Планету, на которой укоренилась… хотя до Дины доходили некоторые пугающие слухи о том, что даже если Иггдрасиль не сможет переместить себя, она сможет переехать туда, где укоренилась. Мысль о том, что целая Великая Планета каким-либо образом будет насильственно перемещена в космос, сама по себе была более чем пугающей.
В любом случае, ограничения Иггдрасиля означали, что она сосредоточилась только на своих непосредственных владениях и позволила дедушке Дины вести всю мультивселенскую политику от ее имени. Фактически, он занимался практически всем, что делал Пантеон Жизни, Иггдрасиль очень редко предпринимала какие-либо действия сама. Тем не менее, никогда не было никаких сомнений в том, кто был истинным лидером Пантеона Жизни, поскольку, когда Иггдрасиль все же дала знать о своем присутствии и напрямую вмешалась в дело, она никогда не колебалась, чтобы принять решительные меры.
Просить кого-нибудь встретиться с ней напрямую тоже случалось нечасто. Дина знала, что это происходило только тогда, когда в Пантеоне Жизни появлялся новый бог или когда Иггдрасиль решал получить нового Избранного. Однако этот вопрос определенно не был связан с тем, чтобы сделать Дину какой-либо Избранной. Если Дина и станет Избранной кого-то, так это ее деда, а даже если и нет, Избранник Иггдрасиля был еще жив в последнее время, о котором Дина слышала.
Это означало, что на самом деле эта встреча могла быть посвящена только одному…
«Это… действительно ли это дело настолько важно, чтобы Материнское Древо могло вмешаться напрямую?» – спросила Дина, путешествуя со своим дедушкой и Артемидой. «Я знаю, что Nevermore важен, но…»
«Я разговаривал с ней после того, как вернулся», — сказал ее дедушка спокойным тоном. «Она, естественно, заинтересовалась, особенно когда я упомянул некоторые вопросы, связанные с новым лидером таблицы лидеров за все время. Несмотря на это, я был удивлен, когда она сказала, что хочет увидеться с тобой напрямую. Но не волнуйтесь, у вас нет никаких проблем».
«Я также удивлен, что она спросила обо мне. Связана ли причина, по которой она хочет меня видеть, с… этим? — спросил Артемис, тоже немного обеспокоенный.
«К чему?» — спросила Дина, честно говоря, немного озадаченная тем, почему Артемис вообще был здесь или вообще был в Неверморе. Дина не очень хорошо знала Артемиду, но, по ее предположению, она была заинтересована в том, чтобы охотник занял первое место в списках лидеров. Для нее не было бы странным проявить интерес к Джейку… но, похоже, в этом было нечто большее, и она не проявила того интереса, которого ожидала Дина.
Артемис посмотрел на Дину и вздохнул. «Что ты думаешь об Избранниках Зловещей Змеи?»
«Он необычный и определенно чрезвычайно могущественный. Он также был блестящим членом партии, и без него я бы не справилась так хорошо в Nevermore, как без него», — сказала Дина, немного подумав.
— Не так, — отмахнулся от нее Артемис. «Что вы думаете о нем как о потенциальном партнере или партнере? Я знаю, что ты знаешь, что были намерения объединить вас двоих в пару.
Дина была немного озадачена этим вопросом, и она увидела, что ее дедушка тоже был не очень доволен вопросом… хотя, похоже, ему был любопытен ее ответ. Она боялась его разочаровать, но не собиралась лгать.
«У меня вообще нет к нему никаких мыслей в этом ключе. Я также не верю, что он делает это по отношению ко мне, — она быстро замолчала, полностью ожидая, что ее дедушка и Артемида будут разочарованы… и хотя ее дедушка вздохнул, Артемида отреагировала совсем наоборот, ухмыльнувшись.
«Отлично, тогда ты не будешь жаловаться, если я решу преследовать его», — сказала Артемида, поскольку она, казалось, не была заинтересована в том, чтобы скрывать, что именно «это» было. «Ты знаешь о моем изображении в Колизее Смертных и о том, как оно работает, верно?»
— Я знаю, — подтвердила Дина, кивнув.
«Ну, мой образ и Избранный, скажем так, оказались вовлечены во время его пребывания в Подземелье Испытаний», — сказал Артемис. «Очень сложно, если вы понимаете, что я имею в виду».