Чем дальше в Подземелье Испытаний попадал Джейк, тем больше поворотов и поворотов ему начинала делать Минага. В буквальном смысле временами, когда некоторые секции прямо крутились и поворачивались, сам лабиринт слегка менялся по мере его продвижения по нему. Стены появлялись, а другие исчезали, перемещаясь по заданному шаблону, который Джейк мог быстро понять, когда мог делать снимки всего с помощью своего Пульса.
Затем были секции, которые Джейк назвал Архипелагом Лабиринта, название, которое Минаге так понравилось, что он подумывал сделать его официальным для следующей версии своего лабиринта в следующую эпоху. Джейк изящно вручил ему торговую марку этого имени, и ему даже не нужно было указывать имя, если Уникальная Форма Жизни действительно решила использовать ее в будущем. Не то чтобы он отказался от гонораров…
В любом случае, причина, по которой Джейк назвал его Архипелагом Лабиринта, заключалась в том, что это был не один лабиринт, а несколько, разбросанных по всей территории, и все они были связаны с телепортами. Каждый лабиринт был намного меньше остальных, но когда приходилось проходить несколько лабиринтов, иногда даже приходилось возвращаться назад, один из них явно поджимал ко времени.
Не говоря уже о том, что многие из этих островов были фальшивыми, на них был только один телепорт, а все это место было просто пустой тратой времени. Конечно, у вас не было возможности подтвердить это, прежде чем полностью изучить его или решить еще несколько странных магических загадок и тому подобное.
Джейк определенно мог понять, почему это должно было быть намного сложнее. Конечно, для него это был просто дополнительный импульс восприятия или два, чтобы все проверить. К сожалению, он не мог видеть все острова одновременно, поскольку они, казалось, существовали в разных пространствах или, по крайней мере, находились очень далеко друг от друга, если плавали в одной и той же пустоте. Это означало, что Джейку пришлось сделать несколько неверных поворотов, прежде чем найти правильный путь. Во всяком случае, иногда. Чаще всего он интуитивно просто шел правильным путем с первой попытки, что определенно вызвало несколько комментариев от Минаги.
Да, а еще были лабиринты, которые Минага начала создавать в районе сорока секции, где иллюзорные массивы были разбросаны повсюду, создавая такие иллюзии, как фальшивые двери, фальшивые барьеры с существами-привратниками и даже фальшивые ловушки, которые, казалось, невозможно обойти. Джейк проигнорировал все это.
Помимо разных раскладок, существенно изменились неиллюзорные враги и ловушки. Ловушки стали смертельными даже для Джейка – если он когда-нибудь позволил одной из них попасть в себя – и больше не предназначались только для того, чтобы замедлить людей. Лазеры, которые могли отрезать Джейку конечности, как масло, начали появляться где-то в районе шестьдесят пятой секции, а в секции шестьдесят пятой он столкнулся со старой доброй ловушкой с опускающимся потолком. Вот только целые участки лабиринта начинали опускаться сразу, чтобы раздавить его, заставляя вас быстро находить выход, поскольку создавался мини-лабиринт. Более того, из-за опущенного потолка один из путей, по которому вы потенциально могли пойти, был заблокирован, что вынудило вас обходить недавно заблокированную область.
Конечно, там было много интересных ловушек, но самое главное — это существа. В первом разделе Джейк видел только врагов около 210 уровня, тогда как в седьмом разделе они были между 280 и 290. Основываясь на некоторых быстрых математических расчетах, уровни врагов увеличивались на один каждый раз, когда он продвигался по разделу, из-за чего сложность быстро возрастала. .
Когда Джейк достиг семьдесят пятой секции, он сделал то, чего раньше не делал. Он передохнул в «коридоре контрольно-пропускного пункта», как он это назвал. И на это есть веская причина, так как последний раздел был довольно трудным и утомительным после того, как он решил сразиться с существом-привратником-черепахой 293-го уровня, которое выдержало хороший бой просто из-за своей прочности. Этот раздел определенно занял у него гораздо больше времени, чем ему хотелось бы.
Время прохождения секции 74 Лабиринта: 16:54:39.
— Черт, почти семнадцать часов на одну секцию, — вздохнул Джейк, переводя передышку в коридоре между двумя секциями Лабиринта. «Мне действительно нужно ускорить темп, если я хочу сделать хотя бы тысячу, а тем более несколько миллионов секций».
Хотя это правда, что Подземелье испытаний дало ему 20 дней на прохождение этого раздела, он все равно чувствовал, что с его стороны было немного медленно, чтобы занять большую часть дня.
«… ты убиваешь меня здесь. Убьешь меня, говорю тебе!
«Что значит один клон более или менее для такого уважаемого человека, как ты?» Джейк улыбнулся и закрыл глаза, чтобы отдохнуть и полностью восстановить свои запасы ресурсов, прежде чем придет время двигаться дальше.
Эти коридоры с контрольно-пропускными пунктами, или как он их в конечном итоге назвал, поначалу были довольно редки, но к настоящему времени они практически появлялись после каждого раздела. Это были не более чем коридоры между двумя дверями, но они представляли собой место, где таймер не сработал постоянно, оказывая на вас давление.
«Даже если ты думаешь, что мои клоны не имеют особой ценности, ты действительно хочешь, чтобы смерть одного из них была на твоей совести?»
– спросила Минага. «Жить с тем фактом, что ты убил меня всю оставшуюся жизнь… что ты убил такую вдохновляющую фигуру?»
Джейк сделал серьезное лицо и заговорил спокойным тоном. «Я решил, что мой Путь к божественности будет усеян трупами. Я могу… нет, я должен быть в состоянии взглянуть в лицо самому себе, даже если такое произойдет. Твою жертву определенно будут помнить вечно».
«Знаешь что? Теперь мне почти хочется умереть, чтобы это висело над твоей головой.
«Это не похоже на то, что сделал бы уважаемый человек», — сказал Джейк с ухмылкой. «И зачем мне вспоминать кого-то такого?»
«Грубый.»
«Я никогда не говорил ничего грубого. Я просто сказал свою правду и был предельно честен».
«Люди, которые говорят, что они просто говорят правду или предельно честны, часто просто говорят это в качестве оправдания того, чтобы быть ужасными придурками по отношению к другим, не сталкиваясь с последствиями своих собственных действий»,
Минага вмешалась.
«Ух ты, это, конечно, очень честный подход», — кивнул Джейк. «И мы снова вернулись к тому, что ты снова стал грубым хулиганом?»