Святой Меча сидел в медитации, когда его внутреннее видение материализовалось. Он встал и обнажил свой меч, когда начал медитировать с мечом, его движения были медленными и неземными. Каждый взмах занимал несколько секунд, что позволяло даже самым маленьким детям избегать их, но каждый из них также обладал проницательностью, с которой большинство не могло справиться. Сам воздух расступился перед лезвием, а не помешал ему, когда вокруг его тела появилось странное мерцание.
Благословение Первородного времени принесло Миямото пользу во многих отношениях. Это помогло ему улучшить свои навыки, позволило ему изменить свою Трансцендентность и научило его совершенно новой форме магии. Или, может быть, раскрыла ему свой талант в этой школе магии.
Однако он не позволил себе увлечься. Многие называли его упрямым стариком, но он действительно принял близко к сердцу совет Джейка во время их дуэли. Его меч был его сущностью, и он не видел смысла в использовании магии, которая ему не подходила.
В его глазах магия была лишь способом улучшить свое владение мечом. Расширение того, что у него уже было. Попытка интегрировать магию времени в свое фехтование поначалу казалась трудной, но вскоре Миямото нашел способ. Магию времени часто рассматривали как внешнюю магию: манипулирование миром и прочее. В искусстве творения он использовался для некоторых предметов, которые требовали много времени для выращивания и могли попасть в рекорды. Он также использовался для камер времени и даже применялся к довольно большому количеству подземелий с помощью системы, где почти все сталкивались с магией времени на более регулярной основе.
Миямото знал, что он не маг. Он действительно не считал себя талантливым в этом. Разговоры, которые он вел с мисс Уэллс о формациях или ритуалах, только убедили его в этом факте. Он уже с трудом разбирался в компьютерах до появления системы; откуда ему было знать об этих волшебных письменах? Для него программирование и раньше было колдовством, а теперь стало еще сложнее.
Однако то, что он действительно понимал, было его собственным телом. Он также понимал время, возможно, потому, что многое из него испытал. Странно, что даже его Покровитель назвал его старой душой. По всем меркам Святой Меча был не более чем ребенком перед Первородным, и все же он не чувствовал, что его заставили чувствовать себя юношей.
Какое-то время это сбивало его с толку, но вскоре Миямото понял, по крайней мере, некоторое понимание этого. Время было, как всем известно, относительным. Течение времени варьировалось в зависимости от концепций пространства и движения, а также на более личном уровне, в зависимости от того, как каждый человек ощущал время. По мере взросления кажется, что время течет все быстрее и быстрее, не потому, что так оно и есть на самом деле, а из-за того, как воспринимается время.
Как это называлось? Теория пропорций, в которую верил старик. Теория заключается в том, что кажется, что время проходит быстрее, когда человек становится старше, в результате чего каждый год кажется короче, чем предыдущий, поскольку это пропорционально меньший период по сравнению со всей вашей жизнью. Старик определенно мог это подтвердить, поскольку ему казалось, что последние несколько лет до появления системы пролетели в мгновение ока. Тем не менее, теперь, с системой, это казалось… другим.
Из разговоров со своим Покровителем Святой Меча узнал, что эта психологическая концепция существовала не только до появления системы. На самом деле стало бесконечно хуже не только в отношении теории пропорций, но и в ощущении самого момента. Многие негативные эмоции, из-за которых казалось, что время течет медленно, подавлялись Силой Воли, а постоянно увеличивающаяся продолжительность жизни по мере того, как человек становился все старше и старше, только способствовала этому. Ретроспективное время, проспективное время, ощущаемое время…
Если человек занят, кажется, что время проходит быстрее. Если кому-то скучно и нет стимула, любой период времени будет казаться тянущимся.
Однако… были также моменты, когда человек был глубоко в фокусе, когда казалось, что время течет медленнее. Периоды, когда кто-то сделал больше работы, чем ожидалось, или когда он наслаждался временем, чтобы по-настоящему сосредоточиться на моменте и на счету каждой секунды. Качественное время, можно было бы назвать это.
Что Святой Меча понял, так это то, что даже если он не был искусен в магии времени во внешнем мире, его тело и разум были готовы к тому, чтобы она подействовала на него. Возможно, его преклонный возраст перед системой сделал его старым по пропорциональным меркам, даже если эта мысль была немного оскорбительной.
Как бы то ни было, одной из первых вещей, которые он сделал, была работа не над фактическим вмешательством в понятие времени, а просто над вмешательством в его собственное восприятие его. Чтобы каждое мгновение длилось немного дольше. Из простой психологической концепции она превратилась в концепцию, влияющую на само время. Его собственное время.
Так родилась его новейшая эволюция Медитации Меча. Личная камера времени разума, где он стал единым целым со своим телом и своим мечом. Каждая секунда прохождения для всех остальных была дюжиной для старого Святого Меча, поскольку каждый момент имел значение. Каждый взмах меча стоил того, чтобы его запомнить. Он пришел к выводу, что это все еще считается и имеет те же негативные последствия, что и что-то вроде камеры времени, но это было приемлемо. Ибо даже с этими ограничениями он будет служить своей цели.
У других были амбиции для C-класса и то, как они хотели, чтобы их эволюция была. Миямото не был исключением. Он немного поговорил с Джейком об их планах перед эволюцией, и Джейк упомянул о своих планах создания мифического навыка, заставляющего Святого Меча задуматься…
Почему бы и нет?
Джейк… третий раз занимается магией времени? Да, должен быть третий. Подождите, нет, был и тот раз во время пробного подземелья для Ордена. Ага, так четыре. Четыре — это не так уж и много, так что все еще должно быть хорошо, верно?
Джейк долгое время боялся этого делать, но понял, что в этом больше плюсов, чем минусов. Особенно, если Вилли сказал, что все в порядке. Больше всего Джейка беспокоил страх, что его записи будут повреждены, или что-то еще неосязаемое, что Джейк не мог чувствовать или даже знать, что происходит. Он серьезно сомневался, что даже его подавленные инстинкты предупредят его о такого рода самосаботаже.
Вилли телепортировал Джейка вместе с ним, когда они появились в той же комнате, куда Джейк отправился, когда практиковал Плащаницу Изначального. Они вдвоем стояли в комнате, пока Вилли повернулась к Джейку.
«У вас есть оценка того, сколько времени вам понадобится?» — спросил Вилли.