Барри проработал в сфере услуг тридцать лет, прежде чем случился системный апокалипсис, как его стали называть некоторые. Он считал, что такое знаменательное событие означало бы конец его жизни или, по крайней мере, сильно изменило бы ее, но честно? Все было так же, как и раньше, только гораздо более расслабленно, поскольку ему не нужно было бояться обжечься, работая на гриле, и ему не нужно было пытаться сбалансировать дерьмовые рабочие часы и попытки выспаться между изнурительными четырнадцати… часовые смены.
Самое приятное, наверное, было в том, что теперь он был сам себе начальником и даже имел свой небольшой ресторанчик, модернизировавшись из будки. В основном он просто продавал свой фирменный мясной шашлык — фирменное блюдо, которым наслаждался даже владелец города лорд Тейн — как в киоске, так и в ресторане.
Теперь были также проблемы с управлением рестораном, в основном из-за того, что людям больше не нужно было много есть, если вообще нужно. E-классы все еще должны были есть, особенно в нижней части E-класса, а те немногие F-классы, которые каким-то образом все еще существовали, нуждались в довольно небольшом количестве еды. Все же меньше, чем досистемные люди, но значительно.
Это означало, что те, кто приходил поесть, делали это ради удовольствия или ради временного повышения характеристик от еды. К нему приезжало много ремесленников, но редко он был загружен более чем на пятьдесят или шестьдесят процентов, и это случалось только тогда, когда приходили большие компании.
Но… в тот день что-то было по-другому. Барри перекусывал собственными творениями немного больше, чем обычно, так как почувствовал урчание в животе, которого не было уже несколько месяцев. Это было не обычное «о, я могу откусить», а «мне нужна еда».
Он был голоден.
И он был не единственным. Люди почти сразу стали приходить в ресторан, заказывать еду и заставлять его работать. Барри нахмурился, как только более 80% мест было занято, а люди продолжали приходить, все говорили о том, как они внезапно проголодались и захотели поесть.
Это был не только его ресторан. Он увидел из окна, что парень через улицу, продающий эти еретические веганские штучки, тоже работает на полную мощность, что действительно доказывает отчаяние масс.
Вернувшись к нему домой, клиенты просто продолжали приходить, как только мест больше не было, и они ждали всю дорогу до двери, поскольку у Барри был лучший рабочий день с момента открытия.
Состоялось экстренное совещание, так как руководящий орган Санктдома находился под сильным давлением. Джейкоб сидел в конце стола, пока человек, ответственный за поставку еды, объяснял ситуацию, при этом он не смог перекусить чем-то похожим на вяленое мясо.
Джейкоб тоже не смог сдержаться, так как он съел бутерброд прямо перед этой встречей, и даже сейчас он не смог сдержать желание съесть еще один сразу после.
«Мы находимся под значительным давлением со стороны нескольких групп и партий, поскольку на кухнях закончились продукты. Даже частный сектор сталкивается с дефицитом из-за внезапного наплыва клиентов… что происходит? Нас что-то атакует?
«Сэр, есть признаки гражданских беспорядков, и многие жалуются на отсутствие надлежащей подготовки с нашей стороны… нам нужно что-то делать, и быстро, иначе мы можем столкнуться с закономерным кризисом», — объяснил человек, отвечающий за безопасность, перекусывая. на некоторые фрукты на столе. На самом деле они были там просто для галочки, но к настоящему времени осталось всего несколько ягод.
Джейкоб ломал голову, когда одна и та же проблема разыгрывалась в каждом поселении Святой Церкви. В некоторых местах еды было достаточно, но мегаполис Санктдомо был просто слишком большим. Обычно они могли справиться с ситуацией с едой, но внезапно все проголодались и почти одновременно захотели что-нибудь съесть.
Время не могло быть хуже, так как System Store только что исчез, что затруднило легкое приобретение. Торговцев уже требовали за все, что они должны были продать, но они и не особо рассчитывали на такую ситуацию.
«Все, что мы можем сделать, это возместить ущерб», — наконец сказал Джейкоб, готовясь отправиться и попытаться успокоить массы, прежде чем начнутся настоящие беспорядки и грабежи.
—
Подобные сцены разыгрывались по всей планете. Города столкнулись с проблемой, которую никто не мог предсказать, поскольку еда внезапно стала столь необходимым товаром. Одни купцы разбогатели, другие проклинали свою удачу, а все были голодны и нуждались в еде.
Единственными, кого пощадили, были Восставшие… ибо, будучи нежитью, они вообще не нуждались в еде. Они по-прежнему жили за счет маны и чувствовали, что хотят поглотить немного больше, чем обычно, но с этим они легко справились.
Даже звери были затронуты, поскольку они сделали что-то редкое: фактически съели свою добычу. Хищники покидали свои логова и искали жертв, чтобы утолить голод, поскольку по всему миру вспыхнули боевые действия. Трупы, обычно поедаемые более слабыми формами жизни, означали, что теперь они также столкнулись с трудностями, поскольку целые экосистемы столкнулись с беспрецедентными проблемами.
Весь этот кризис продолжался, и все задавались вопросом, в чем причина этого странного происшествия. Города боролись, экосистема была в смятении, поскольку звери убивали больше, чем когда-либо прежде. Было выдвинуто множество теорий, но лишь немногие избранные знали истинную причину.
Что все это было потому, что Джейк хотел сделать новое крутое оружие.
Карнаж — это все, что осталось после него. Когда-то разросшаяся колония превратилась в пустыню смерти и разрушения, когда Джейк прорвался через нее, убивая все, что двигалось на его пути. Он погружался все глубже и глубже, погружаясь глубже, чем, возможно, когда-либо был любой человек.