Джейк не дал мужчине времени на возражения и бросился вперед. У него был только один скимитар, и он решил использовать его здесь, в первом столкновении. Оба они полностью восстановили ресурсы и гарантировали, что ни время перезарядки зелий, ни навыки не будут недоступны. Помимо того, что у Джейка не было второго оружия, они оба были в отличной форме, и его отсутствие, честно говоря, не имело большого значения.
Его первая атака была простым взмахом, и старик легко заблокировал его… или, точнее, заставил промахнуться. Он ударил по краю катаны, которой владел Святой Меч, и увидел, как его собственный скимитар унесли прочь, когда Джейк пронесся мимо, все еще стараясь не дать человеку времени для контратаки.
Развернувшись, он снова атаковал, на этот раз замахнувшись с направления, в котором мечник не мог просто перенаправить удар. Или так думал Джейк. Его собственный меч в конце концов разорвал землю, когда ему снова помешали, и ему пришлось быстро увернуться, чтобы не порезаться.
«Удовольствие от битвы не дает повода уклоняться от ответственности», — сказал Святой Меча, переходя в наступление.
Капли воды начали конденсироваться вокруг Джейка, и он ответил, создав поток маны вокруг своего тела, чтобы быстро рассеять их, а также покачиваясь, чтобы избежать меча, пытающегося разрезать его пополам. Вода начала конденсироваться, и Джейк, наконец, начал понимать, почему вампир постоянно держал свою ауру активной… она должна была иметь дело с водной магией старика. Однако магия воды была настолько слабой, что Джейк легко сделал ее бесполезной, просто потратив немного маны тут и там.
Джейк отпрыгнул назад, когда старик взмыл вверх, создав завесу воды, разорвавшую пространство между ними двумя. К несчастью для Святого, Джейк уже заметил движения маны и легко уклонился в сторону, чтобы избежать ее.
Вокруг Джейка начали появляться водяные завесы, когда старик посылал своим мечом полумесяцы волн, но не прямо на него. Они вошли в экраны и, к удивлению Джейка, были отражены и перенаправлены. Он увернулся от первых нескольких и увидел, как они начали подпрыгивать между водяными экранами. Старик пытался устроить смертельную ловушку или что-то в этом роде.
— Ловкий трюк, — признал Джейк. В конечном счете, не очень эффективно, хотя. Он считал, что эта комбинация была скорее пережитком прошлых навыков, поскольку она действительно не очень хорошо работала против врагов с его мобильностью. Джейк просто побежал вперед, нырнув под волну меча, прежде чем перепрыгнуть через другую, чтобы освободиться из ловушки.
Подбежав прямо к старику, он снова атаковал, размахивая клинком. Мечник снова и снова блокировал и перенаправлял свои удары. В этот момент стало совершенно ясно одно…
Джейк был полностью и совершенно непревзойденным в мастерстве. Он был сильнее и быстрее, но чувствовал себя ребенком, размахивающим палкой перед мастером меча… потому что во многом так оно и было.
Но в то же время он не проиграет. Потому что, хотя Джейк был совершенно неспособен даже приблизиться к нанесению раны, то же самое было верно и для старика. Потому что, хотя Джейк и отстойно пользовался мечом по сравнению со Святым Меча, он, черт возьми, не был отстойным из-за того, что его не ударил один из них.
Он знал, когда приближались опасные удары, и реагировал на них, блокируя более слабые удары, чтобы не оставить брешь. Он мог сделать это, поскольку в конечном итоге он все еще превосходил его по статистике и, вероятно, также по общей редкости навыков и методам. Превосходит во всех отношениях, кроме чистого мастерства. Не то, чтобы кто-то из них действительно показал что-то еще.
— Ты давно не владеешь холодным оружием, не так ли? — спросил Святой Меча.
«Нет с тех пор, как появилась система, если не считать кухонных ножей во время приготовления пищи. И даже тогда я был дерьмовым поваром, — ответил Джейк, хихикая.
С невозмутимым выражением лица ответил старик. «Это показывает.»
Ой, подумал Джейк, нанося ответный удар, на этот раз немного сильнее. Тайная энергия вращалась вокруг его клинка, когда он увеличивал силу своих ударов. Это вынудило Святого Меча занять еще более оборонительную позицию, и когда Джейк не сдался, а продолжал давить на него, он, наконец, был вынужден действовать еще сильнее.
Джейк почувствовал всплеск силы от своего противника, когда использовалось его повышающее умение. Вероятно, на малой громкости… но она использовалась. Слабый бирюзовый туман исходил от кожи старика, и он двинулся вперед, когда Джейк внезапно оказался на заднем плане.
Он увернулся от нескольких ударов, когда Святой Меч высвободился, его клинок стал быстрее и сильнее. Он оттолкнул Джейка, когда Святой Меч направил на него острие своего клинка.
«Тысяча капель».
Его чувство опасности взорвалось, когда он почувствовал, как сотни иголок пронзили его тело. Впервые Джейк был вынужден использовать «Милю в один шаг», так как область, в которой он только что находился, была внезапно прорезана, как он мог только догадываться, тысячей крошечных ударов.
Ладно, это опасно, понял Джейк. Ему, как минимум, придется использовать Чешуйки Пагубной Змеи, чтобы справиться с этим, поскольку, хотя каждый удар был далек от обычного удара… ну, количество имело ценность.