Навыки домена были… странными. С одной стороны, они были невероятно мощными и часто даже являлись отличительными навыками, а с другой — удивительно распространенными благодаря определенным Наследиям во всей мультивселенной. Однако, как и в случае с обычными навыками, навыки домена могли сильно различаться практически во всех отношениях, за исключением своей самой основной функции, которая и определяла их как навыки домена.
Каспер был не единственным человеком, которого знал Джейк, обладавшим полным набором навыков владения Доменами. На самом деле, он знал целый город и фракцию, полные таких людей.
Царство Теней, которым мог пользоваться любой высококлассный убийца из Двора Теней, технически считалось навыком Домена. Однако оно отвечало основным требованиям, поскольку позволяло переместить другого человека в другое пространство, что приносило пользу тому, кто использовал этот навык.
Также существовали навыки, которые казались навыками специализации, но таковыми назвать нельзя. Например, «Гордость Злобной Гадюки» Джейка и странная способность Святого Меча вызывать дождь действительно изменяли окружающую среду и искажали ближайшие области в свою пользу, но на самом деле они никуда не перемещали противников. Вместо этого они изменяли лишь часть существующего мира.
Пожалуй, самое большое различие между полноценным навыком владения предметом и навыком, создающим вокруг себя территорию, заключается в том, что другие могли входить и выходить из этой области, просто войдя в неё. В то же время, при наличии полноценного навыка владения предметом, нужно было силой проникнуть на территорию, и границы были бы чётко определены.
Нельзя сказать, что проникновение в чужие владения силой было сложным. Попасть туда зачастую было довольно легко, требовалось лишь немного силы воли. Труднее всего было выбраться оттуда. Конечно, были исключения, и Царство Теней, как всегда, выделяется здесь из-за особенностей своей работы.
Царство Теней существовало независимо от членов Двора Теней, однако оно всё же считалось навыком Домена, поскольку создавало область, в которую они могли втягивать себя и других. Это было, пусть и с трудом, но всё же имело одно преимущество: не было никаких границ, которые другие могли бы обнаружить или в которую могли бы проникнуть.
При наличии достаточных способностей можно было силой проследовать за убийцей и его жертвой в Царство Теней, но по сравнению с другими навыками Домена это было непростой задачей. В целом, единственное реальное предназначение Царства Теней заключалось в том, чтобы запереть кого-то в пространстве, откуда он не мог выбраться, и на самом деле оно не давало пользователю особых преимуществ.
Навыки Домена, подобные тому, что использовал Каспер, отличались во многих отношениях. Во-первых, Домен на самом деле не существовал. Это было лишь временное проявление, полностью зависящее от его собственной силы и существования. Это также означало, что Навык Домена был совершенно уникальным, и хотя у других могли быть похожие навыки, ни один Домен не был бы в точности идентичен другому.
Это касалось даже устаревших навыков Домена из различных фракций мультивселенной. Вальхалы также славились использованием навыков Домена, которые создавали благоприятные условия для сражений, и Джейк даже видел, как Кармен использовала менее мощный вариант того, что, несомненно, однажды станет навыком Домена. Даже если эти домены казались бы почти идентичными, они всё равно были привязаны к человеку, использующему их, и определялись им, а не указывали на какое-либо постоянное место.
Пока Джейк размышлял обо всём этом, у него возник один вопрос… если «Горизонт событий» действительно был началом того, что однажды станет полноценным навыком Домена, то каким именно? Существовало ли пространство, которое Джейк видел, используя этот навык, на самом деле, или он просто его создал? Ему казалось, что оно существует, но из всего, что Джейк читал, он знал, что для пользователя навыка Домена мир всегда казался реальным, в каком-то смысле, для него он и был реальным.
Покачав головой, Джейк снова сосредоточился на настоящем моменте, осматривая владения Каспера. Ударная волна накрыла его, затянув Джейка и голема второго сорта в эти владения, поскольку они оказались в пределах его досягаемости.
С помощью своей сферы и других органов чувств Джейк впитывал новый мир, в котором он оказался. Под собой он слегка провалился во влажную черную почву, а когда посмотрел вверх, небо было заполнено бирюзовыми облаками энергии порчи, и никаких небесных объектов не было видно.
Вокруг него было бесчисленное множество простых деревянных надгробий, расположенных через каждые несколько метров и простирающихся насколько хватало глаз Джейка, а это было не так уж и далеко. Густой туман, напоминающий облака над головой, заполнял воздух, хотя и имел чуть более темный оттенок, поскольку все надгробия испускали энергию.
Проклятая энергия… и на уровне, намного превосходящем все, что Джейк когда-либо видел в исполнении Каспера.
Однако больше всего его внимание привлек центр кладбища. Огромный деревянный столб возвышался, словно шпиль, устремляясь в небо и к облакам ядовитой энергии над головой. Присмотревшись к столбу, Джейк почувствовал, как по спине пробежал холодок: весь столб, от верха до низа, был испещрен вырезанными лицами, каждое из которых выражало разную степень страдания.
Ситуация стала еще более жуткой, когда он увидел, как из глаз этих лиц начала капать черная жидкость, стекая по деревянному колышку и пропитывая землю, что также ответило на вопрос, как земля вообще стала влажной.
Наконец, Джейк заметил того, кто привёл его в это царство. Каспер стоял на коленях, сгорбившись, с десятками проклятых кольев, воткнутых ему в спину, каждый из которых пульсировал энергией, высвобождая плотную проклятую энергию в атмосферу.
Джейк уже собирался что-то сказать, когда заметил реакцию своей чешуи. Энергия проклятия и порчи пассивно начала атаковать его тело, и домен обратился против него. Это была еще одна особенность доменов и причина, почему они не всегда были хороши… редко встречались такие, которые могли бы правильно различать друга и врага, вместо этого они часто просто атаковали все чужеродное внутри себя.
К счастью для Джейка, у него был контрмер. Вместо того чтобы активно блокировать энергию, угрожающую ему, он достал «Вечный голод» и позволил ему полакомиться. Мифическое оружие мгновенно начало всасывать проклятую энергию в непосредственной близости от себя, создавая безопасную зону вокруг Джейка.
Неподалеку от него стоял голем из протокола «Агинский кризис», которому, казалось, потребовалось время, чтобы полностью сориентироваться. Прежде чем он успел это сделать, окружающая среда обернулась против голема.
Проклятый призрачный туман начал клубиться вокруг босса, и из-под земли появились призраки. Словно мстительные духи, они мгновенно атаковали монстра второго сорта, и их атаки, как ни странно, носились по металлу, нанося удары когтями. Глядя на этих призраков, можно заметить, что у всех у них были тела, похожие на тела Лиры, но ни у одного из них не было лица, что делало их еще более жуткими.
В этот момент Джейк перестал просто наблюдать, но воспользовался возможностью активировать «Невидимого охотника» и спрятаться в призрачном тумане, готовясь к полноценной атаке и позволяя Касперу продемонстрировать возможности своего владения.
Создав некоторую дистанцию, Джейк достал Протеанскую стрелу. К сожалению, он не смог использовать её вместе с «Вечным голодом», так как она была необходима для защиты от владений, но он справится.