Джейк переварил слова Калеба, согласившись с его утверждениями… и с тем, что это отстой, и с тем, что они должны позволить своим родителям решать, как они хотят жить. Джейк был большим сторонником свободы, и было бы слишком лицемерно даже для него, если бы он заставил своих родителей делать то, чего они не хотели, только чтобы почувствовать себя лучше.
Калеб заметил взгляд Джейка и успокаивающе улыбнулся ему. «Возможно, в будущем все изменится, хотя я в этом сомневаюсь. Пройдет много лет, прежде чем их статус «только D-grade» станет актуальным, и они еще долго будут добиваться определенного прогресса. Также вполне возможно, что они смогут развиваться дальше, занимаясь только своими профессиями. Это происходит постоянно, даже если это сложнее».
«Да», — кивнул Джейк. «Скажи… как насчет Майи?»
Майя и его родители чувствовали себя в одной лодке. Эти трое были людьми, которых Джейк не чувствовал подходящими для нового мира после того, что некоторые называли системным апокалипсисом. Хотя ей было немного лучше, ему все еще было трудно представить, как она найдет Путь, который позволит ей развиваться вместе с Калебом и, возможно, даже Адамом в будущем.
«Это…» — сказал Калеб, немного поколебавшись, прежде чем принять решение. «Майя передумала, даже если она по-прежнему не горит желанием убивать».
«Как тебе удалось убедить ее?» — с удивлением спросил Джейк, одновременно недоумевая, почему Калеб медлил с ответом.
«Я не пробовал», — вздохнул Калеб. «Я пытался и потерпел неудачу несколькими способами, и не буду врать, я был в отчаянии. Заметьте, это было довольно давно… но я связался с Авгуром. Он поговорил с ней, и после этого она, казалось, решилась и даже начала активно изучать магию в свободное время. Даже магию призыва. Печально известная сложная школа, но она делает большие успехи, и, по-видимому, изучение права полезно при изучении магии призыва, так что, полагаю, ее помощь с контрактами и всем таким в первые дни Суда помогла не только мне, но и ее будущему Пути. Ей еще нужно наверстать много уровней, прежде чем она сможет активно сражаться с чем-то близким к ее уровню, но любой прогресс — это хороший прогресс в моей книге. Плюс, я думаю, что призыв ей подходит. Таким образом, ей не придется сражаться напрямую, а можно будет использовать более спланированный подход».
«Джейкоб, хм…» — пробормотал Джейк, слегка нахмурившись. Он был рад услышать, что его невестка нашла Путь, но, поскольку Джейкоб ей помог, напрашивался вопрос: «Скажи, а он тоже…»
«Он сделал это», — подтвердил Калеб. «Теперь не злись. Я знаю, что у тебя было — и, вероятно, все еще есть — немало проблем с ним, и я тоже не большой поклонник Церкви, но Джейкоб все еще Авгур Надежды. Он всецело посвящен тому, чтобы помогать людям находить свои Пути, поэтому я подумал, что если кто-то и сможет убедить их, так это он. Или, знаешь, хотя бы дай мне несколько советов, как убедить их».
«И что он сказал?» — спросил Джейк, не столько раздраженный тем, что ему никто не рассказал об этой встрече, сколько любопытствующий о том, что узнал Джейкоб.
«То, что ты уже знаешь», — прямо ответил Калеб. «У них больше нет желания тянуться к власти. Они все еще хотят, по крайней мере, не быть обузой для тебя и меня. Вот почему они настаивали на работе, хотя на самом деле им это не было нужно. Но в то же время мы все знаем, что они никогда не смогут достичь уровня власти, на котором их не будут считать слабыми».
«На самом деле дело не в том, слабый ты или сильный, а в том, что переход на уровень C означает, что…»
«Они знают, Джейк», — вздохнул Калеб и покачал головой. «Конечно, знают. Мама и папа не дураки».
«Я никогда этого не говорил», — возразил Джейк.
«Ты вроде как есть», — резко сказал Калеб. «Они полностью понимают, что подразумевает статус Мирового Лидера и Избранного Змеиного Змея? Нет, но они понимают, что мы двое — особенно ты — не обычные люди по любым меркам. Ты, особенно, являешься мультивселенной сущностью на данный момент и, несомненно, самым влиятельным человеком во всей галактике, если не во вселенной. Подумай немного. Знаешь, почему они никогда не достают тебя за то, что ты не звонишь? Почему они не жалуются, когда ты не приходишь? Потому что они не хотят обременять тебя. Они не хотят каким-либо образом препятствовать твоему Пути… и лучший способ сделать это — не лезть в твою жизнь и взаимодействовать с тобой только на твоих условиях. Это их способ помочь, независимо от того, насколько маленькой или незначительной она кажется».
Джейк не ответил сразу. Он уже сильно подозревал часть того, что сказал Кейлеб, но слышать это так прямолинейно означало, что Джейку нужно время, чтобы подумать. Достаточно долгое время, чтобы Кейлеб мог продолжать говорить.
«Джейк… D-класс или C-класс, разница в продолжительности жизни незначительна по сравнению с S-классом, не говоря уже о боге. Они также знают это. Мама и папа не питают никаких иллюзий, что они переживут любого из нас, и, честно говоря, я не думаю, что они хотели бы этого. Они уже более чем довольны тем, как долго они смогут жить сейчас… на самом деле, я слышал, как мама говорила об этом, и это почти казалось слишком долгим. Ты понимаешь, что я имею в виду?»
«Что мы не должны пытаться силой втянуть их в наш мир больше, чем они уже есть», — пробормотал Джейк.
Калеб кивнул. «Это только сделает их несчастными. Вместо этого позвольте им хотя бы помочь по-своему. Пусть они будут местом, куда вы сможете вернуться, когда захотите тишины и покоя. Побегом от нашего мира, если хотите».
Джейк снова замолчал, глядя на гудящий город, где день и ночь едва ли имели значение. Закрыв глаза, он глубоко вздохнул, прежде чем заговорить. «Как думаешь, мама и папа уже вернулись с работы?»
«У меня есть сильное чувство, что вы могли бы подтвердить, что они дома, быстрее, чем вы спрашивали бы меня об этом… но да, они дома», — сказал Калеб более легким тоном, чем прежде.
«Тогда пойдем», — сказал Джейк с легкой улыбкой, оборачиваясь. «У тебя ведь еще есть игральные карты, да? Я не выигрывал у вас троих в «Червы» уже, кажется, как минимум столетие».
Калеб улыбнулся ему в ответ. «Если только ты не будешь жульничать, используя свою родословную».
«Это не так работает», — покачал головой Джейк. «Но держите подальше отражающие поверхности. У меня все еще есть очень
высокое восприятие».