Глава 81 воспоминание: Царство югу
Экспедиционная команда была закреплена. Кроме Чэн Шифэя, Фэн Луоди и Ситу, двадцать лучших солдат и шесть тайных охранников Ситу должны были отправиться в лабиринт, а тайные охранники возглавить команду. Две тысячи солдат расположатся за пределами лабиринта, готовые поддержать команду в любой момент. Тем временем остальная армия окружила весь лабиринт, вступив в противостояние с армиями из других королевств.
Дверь в лабиринт открылась в облаке пыли, но воздух за ней был свежее, чем ожидалось. Команда вошла в лабиринт. Ситу приказал Фэн Луоди встать позади него и в любой момент находиться не более чем в трех шагах.
Впереди тянулся длинный туннель, и Тайная стража шла впереди, а Чэн Шифэй следовал за ними по пятам. Чэн Шифэй время от времени останавливал группу, давая конкретные инструкции команде, чтобы предотвратить срабатывание ловушек. Всякий раз, когда это случалось, Фэн Луоди всегда изумлялся своей способности обходить ловушки стороной.
-Как будто он уже бывал здесь раньше!- Воскликнул фэн Луоди.
Ситу спокойно ответил ей: — Шифэй как-то сказал, что все ловушки и механизмы в мире имеют одни и те же корни и представляют собой лишь различные комбинации одних и тех же понятий. Для него каждая ловушка — не что иное, как интересный вызов.»
-Он выглядит действительно счастливым!»Чем больше Фэн Луоди общалась с Чэн Шифэем, тем больше она чувствовала, что понимает причину, по которой Ситу и его офицеры имели такую сильную связь. Чэн Шифэй был не просто советником. В глубине души он такой же предприимчивый и воинственный, как Ситу и Чжан Синь.
Команда неожиданно появилась в Большом зале. Сцена перед ними представляла собой смесь сложной резьбы, роскошной обстановки, живых статуй и бесчисленных трупов. Они в ужасе смотрели на высохшие трупы, свисавшие с потолка, раскачиваясь из стороны в сторону под порывами ветра. Это было необъяснимо: как свет и ветер достигали глубин лабиринта, несмотря на то, что он был погребен под песком.
Ситу шагнул вперед, загораживая трупы от взгляда Фэн Луоди. Он быстро скомандовал команду.
— Обыщите окрестности. Посмотрим, что ты сможешь найти.»
По разложившимся телам было видно, что трупы высохли от дуновения пустынного ветра. Их тела были вытянуты длиннее, чем это было естественно для естественного человеческого существа, что свидетельствовало об их борьбе против гибели. Фэн Луоди сдержала рвотный позыв и с усилием отвела взгляд от трупов в воздухе. Оглядевшись, она что-то заметила и подошла поближе.
-Это…слова? Но я их совсем не узнаю.- Фэн Луоди указал на группу картинок и слов на стене, наполовину съеденных солнцем и ветром.
— Дай посмотреть.- Чэн Шифэй подошел ближе и тоже помахал рукой нескольким солдатам. -Это не символы нашего языка…но и не символы других королевств. Может быть, это слова погибшей цивилизации?»
Ситу тоже подошел. -Вы уверены, что это…слова? Почему они выглядят такими пышными и волнистыми?»
-Я видел такие слова раньше!- Вдруг воскликнул солдат. — У моего деда есть хобби-коллекционировать старые священные писания, и я уже видел их в одной из его книг. Я тоже спрашивал его об этих словах, видя, как они отличаются от всех других слов, которые я видел раньше.»
Солдат потер виски, пытаясь вспомнить слова деда. -Он сказал,что … это были слова Королевства югу.»
— Королевство югу?- Чэн Шифэй был человеком меча, но он также был очень хорошо осведомлен. Вы говорите о маленьком королевстве, которое исчезло во время песчаной бури двести лет назад? Поговаривали, что некоторым его гражданам удалось бежать в соседние королевства до его гибели; я полагаю, что эти трупы принадлежат к тем, кто этого не сделал.»
— Мой дед рассказывал мне, что правящая семья королевства югу была гордой кучкой, не желавшей покидать свое положение и искать убежища под властью другого королевства. Вот почему они решили покончить с собой в святилище своих предков, решив умереть тем путем, который ближе всего к небу.»
— Самый близкий к небу путь, да?- Они смотрели на трупы, свисавшие с потолка. Такая … фанатичная группа людей.
Вернулся тайный охранник. — Генерал, впереди три пути. Однако на третьей ветке я наткнулся на ловушку и быстро вернулся, не желая случайно спровоцировать какие-либо ловушки. Мне также не удалось обнаружить центральный механизм.»
Ситу кивнул. — Остальное предоставь Шифею.»