И вот наконец время отдыха закончилось. Пора было возвращаться к работе.
Сюлань и остальные ее спутники вернутся в Дуэльные пики, чтобы рассказать о потрясениях, потрясших провинцию, и о неудавшемся нападении на Фа Рам.
Им предстояло совершить двухнедельное путешествие на юг, через зимние снега. Было почти неправильно готовиться таким образом и уезжать до того, как растает снег. Им нужно было посадить весенний урожай!
По крайней мере, им было бы легче, чем когда Рэгс и Лаудбой совершали путешествие, поскольку им не нужно было тащить за собой смертного и повозку, но их путешествие все равно требовало некоторой подготовки… и они были благословлены тем, что у них была помощь в их начинаниях.
Тигу, Пи Па, Бию и Рэгс работали вместе, разбирая одежду, нуждавшуюся в ремонте, в то время как братья Сонг работали над изделиями из кожи.
Инь, Мяньтяо, Боу, Хо Тен, Делун и Всадник Потока работали в кузнице, затачивая клинки и следя за тем, чтобы каждый инструмент был в хорошем состоянии. Мэйлин, Ва Ши и Ри Цзу следили за лекарством, дракон был отстранен от приготовления пищи, чтобы одолжить свою молнию.
Сянхуа, Лоуд Бой, Бэй Бе и Спукс стирали, тяжелые Духовные Звери приводили в движение барабанные ролики, в то время как люди занимались более деликатными вещами. Стаи пчел подбирали мокрую одежду и относили ее по одной на веревки в теплице, где она впитывала тепло зимнего солнца.
Все остальные были на кухне.
«Сзади», — сообщил Цзинь Сюлан, хотя она чувствовала его присутствие. Он всегда упоминал, что находится позади кого-то, когда был на кухне. Он сказал, что это его тренировка, которую он получил в гостинице, которой владела его семья в городе Багрового Крусибла, и сообщение людям о том, что ты позади них, горячей едой, вероятно, предотвратило множество несчастных случаев. Он нес с собой большую кастрюлю, которая выглядела почти пустой, но это было только потому, что суп внутри кипел до тех пор, пока не стал почти твердым — он высохнет, и тогда им просто придется добавить воды.
Ножи Сюланя танцевали в воздухе, разрезая блоки липкого риса, мяса, жира и ягод на блоки, которые можно было легко транспортировать. Рационы были и вкусными, и сытными, с использованием модифицированного рецепта, который Би Де получил из гор Воющий Клык. Петух был в человеческом облике, помешивал вок и разговаривал с Чун Кэ, пока они помогали с подготовкой… а также делал свои собственные вкусы. Ореховые версии для Чун Кэ выглядели хорошо, но Сюлань не желал тех, которые содержали червей, в то время как батончики для Пи Па были невероятно острыми и агрессивно приправленными.
На вкус Сюлань они оказались немного переборщили.
Утро было поглощено их приготовлениями, но время, казалось, ускользало. В мгновение ока еда была приготовлена и готова к упаковке, и Сюлань сидела за столом, пока Мэйлин раздавала плоды своих, Ри Цзу и Ва Ши трудов.
«Извините за качество на этот раз», — были первые слова, вылетевшие из ее уст. Мэйлин сдерживала гримасу. Ри Цзу похлопала ее по плечу. Действительно, сверкающее лекарство было более прозрачным, и его блеск отсутствовал. «У нас было не так много материала для работы».
Они почти исчерпали Духовные Травы, которые Цзинь вырастил для медицины, и Мэйлин пришлось использовать некоторые из тех, что были выращены в Хун Яову. Они были в два раза меньше и, возможно, в четыре раза слабее, но, учитывая, что их вырастили смертные, это все равно было хорошее лекарство.
«Они так же хороши или даже лучше, чем те, к которым кто-либо другой в провинции мог бы иметь доступ», — утешала свою подругу Сюлань. «Если нам понадобится больше, мы сможем получить больше по дороге».
Сюлань осторожно
не сделал
говорят, что они им, вероятно, не понадобятся. Не надо испытывать судьбу!
Мэйлин фыркнула. «Некачественно, недостаточно хорошо…» — проворчала она себе под нос, сморщив нос.
Сюлань усмехнулась и взъерошила волосы. «Спасибо за заботу, старшая сестра», — сказала она наполовину раздраженно, наполовину ласково. «Но мы справимся».
Эта история незаконно взята с сайта Royal Road. Если вы увидите ее на Amazon, сообщите нам об этом.
Мэйлин бросила на Сюлань сердитый взгляд и ущипнула ее за ногу, когда она вставала, а Жи Цзу снова похлопала своего господина по плечу.
Сюлань лишь усмехнулась, подняв лекарство и подмигнув Мэйлин.