Они сидели вместе под звездами; ночной воздух дул им в лицо, горький и холодный, и только угасающее тепло от чая в его руках боролось с холодом. Это было идеально для настроения Шэнь Юя. Рассказывая свою историю, он истощил его так, как он не считал возможным.
Он никогда не говорил никому до Джина, что у него было, не с его точки зрения, даже Ге. Это было грубо, болезненно, даже после стольких лет. Это было признанием слабости. Слабости, которую Непобедимый Клинок не мог, не должен был иметь.
Какая-то его часть была готова к негативной реакции Джина. Какая-то его часть беспокоилась, что он не должен был ничего говорить, вместо того, чтобы нанести ущерб своему положению в глазах внука.
Многие предпочли бы увидеть, как он умрет на вершине горы, чем упадет с нее.
«Я всегда задавался вопросом, почему», — наконец сказал Джин, устремив взгляд на горизонт. «Почему ты
заботился
. Почему ты приложил все усилия ради одного мальчика-сироты, почему ты выбрал меня вместо своего плана ради своего наследия».
Он повернулся к Шэнь Ю и слегка улыбнулся ему. «Я рад, что мы встретились, дедушка. И я рад, что смог помочь, даже если я этого не знал».
В его глазах не было осуждения… и никакого снисхождения. Его руки протянулись и обхватили Шэнь Юй. Это были толстые, крепкие бревна. Слишком мускулистые для земледельца, и они ощущались как крепостные стены.
Это было похоже на то, как когда Циньсяо обнял его. Даже Непобедимый Клинок на мгновение не нуждался в защите и мог наконец отдохнуть.
Шэнь Юй наклонился к прикосновению, его дыхание на мгновение сбилось, прежде чем он прогнал нерешительность. Он просто обнял своего мальчика, который оказался хорошим, несмотря ни на что. Возможно, мягче и нежнее, чем должен быть настоящий совершенствующийся. И все же, эта мягкость имела свое место.
Мягкость, которая заставила Духовных Зверей и культиваторов встать на путь изменения мира, чтобы он стал таким, каким его создал Джин. Не из наивности, ведь он видел истинные беды мира, а потому что он видел, что он может быть лучше, чем статус-кво.
Лучше всех сказал Цай Сюлань. Культиваторы должны были бросать вызов Небесам. Кем они были, если не могли бросить вызов даже Земле?
Они отстранились друг от друга через мгновение. Мир был размыт, но Шэнь Юй заставил влагу отступить от глаз.
«Я понимаю, почему. Если бы что-то случилось с Мэймэй и Чжуе, я не знаю, что бы я делал», — прошептал Джин. «Зарекся бы я иметь детей навсегда? Я не знаю. Легко рассуждать о том, как все должно быть, когда ты не тот, кто страдает. Но, дедушка, я не могу понять одну часть твоего рассказа. Ты сказал,
ты
погубил его. Что это было
твой
действия, которые сами по себе привели к такому повороту событий, но я не понимаю, как это может быть правдой».
Слова Джина были одновременно бальзамом для его души и стрелой для его сердца. Он практически отшатнулся от внука, широко раскрыв глаза.
Гнев расцвел в его груди. «Это не вина Циньсяо!» — рявкнул Шэнь Юй. Это не могло быть ее виной. Она была лучше этого — но его ярость застыла, когда он посмотрел в лицо Цзинь. Он был спокоен. Он не отреагировал ни на вспышку Шэнь Юй, ни на намерение, которое давило на него.
«Я не говорил, что это ее вина», — ответил Цзинь без злобы. Он взвалил на себя ярость Шэнь Юя и не обижался на него за это. Он видел в глазах Цзинь, что тот знал, что его слова будут болезненными… но все это было без злобы.
«Тогда кто должен взять на себя вину за то, каким монстром он стал?» — спросил Шен Юй. «Он был
мой
ответственность.
Мой
выбор привел к этому моменту».
«Если бы он убил одного из твоих слуг, когда ты был мальчиком, ты бы наказал его?» — спросил Джин.
Шэнь Юй поморщился от вопроса. Ответ был тот, который он знал, даже столь далекий от того прошлого. Все его вассалы были семьей для тех, перед кем он имел долг. Он поклялся защищать их, и даже его сын не был освобожден от этой клятвы.