Мысли Си Конга все еще кружились, когда они удалились из зала заседаний.
Они видели достаточно кристалла, чтобы подтвердить его содержимое, но даже эти моменты были пьянящими. Он никогда не думал, что увидит прошлое, всю славу Древних, после того короткого момента в Дуэльных пиках, где он увидел женщину, похожую на Сюлань, в древнем артефакте.
Теперь у них было имя для нее, Достопочтенный Предок Руолан. Родоначальник своей линии, создатель своего стиля выращивания. Женщина источала завораживающую элегантность и возвышенную харизму…
И она могла быть сестрой Сюлань. Их родословная совпала, за исключением того факта, что его дочь была немного выше.
Подумать только, после всех этих лет… они смогут увидеть основу своего собственного стиля. Это был поистине знаменательный день во всех отношениях.
Однако нужно было уделить внимание формальностям. Си Конг знал, что они были немного неортодоксальны, и сразу же ушли в уединение, чтобы Сюлань могла поговорить с ними — это было даже неуважительно, учитывая, что они принимали у себя другого мастера секты.
«Спасибо за разрешение на нашу… экстренную встречу, мастер секты Лю. Мы не имели в виду неуважение», — сказал Си Конг новому лидеру своего союзника, пока они ждали, когда будет подан пир. Зал уже был заполнен их учениками, и хотя старейшины Си Конга присутствовали, по их хмурым бровям было известно, что они не совсем присутствовали.
«Сянхуа в порядке, глава секты Цай! Этот знает все о экстренных собраниях, и я с нетерпением жду продолжения тесных отношений наших сект!» — ответила молодая женщина со своего почетного места справа от Си Конга.
Было странно думать о ней как о Мастере Секты Туманного Озера — в конце концов, он только что привык к Бинвэнь, но Сянхуа хорошо носил мантию. Она ничуть не боялась и не нервничала, даже сидя с мужчинами и женщинами на десятки лет старше ее. Сила исходила от нее, как туман от озера, вездесущая, но не угнетающая даже теперь, когда она перестала сдерживаться. Она привлекла множество взглядов учеников Зеленого Клинка… хотя и не только из-за своей силы. Она была одета в замыслы Племен, чуть ли не кричала во все горло о своей привязанности к одному из учеников Мастера Джина — Гоу Рен, как он полагал, звали парня.
Смелость Лю Сянхуа ничуть не угасла. Что ж, она определенно будет держать Кси Конга в напряжении. Он также знал, что их близкие отношения зависят от того, насколько сильно они поддерживают Сюлань.
Его дочь была поистине счастлива иметь таких прекрасных товарищей.
«Надеюсь, ты вернешь мне услугу, Сянхуа», — ответил он, и женщина улыбнулась ему.
Си Конг обратил внимание на других своих гостей. Все они казались в хорошем настроении, когда разговаривали с Лепестками, их самыми многообещающими учениками в поколениях. Он посмотрел на них всех, чувствуя их силу, и глубоко вздохнул.
С этого момента все, безусловно, будет быстро меняться.
Вскоре после этого из кухни раздался гонг, сигнализирующий о начале обеда. Повара готовились с тех пор, как вчера Болин заметил возвращение Сюлань, сделав все возможное, чтобы приветствовать свою Юную Госпожу дома. Воздух был пьян от аромата мяса и специй.
Си Конг поднялся на ноги и начал говорить. «Сегодня у нас будет три тоста. Во-первых, мы приветствуем мастера секты Лю Сянхуа из одного из наших лучших союзников, секты Туманного озера!»
«Мы отдаем дань уважения Главе Секты!» ученики и слуги запели хором, и Си Конг одобрительно кивнул.
«Следующее, мы приветствуем нашу дочь, которая ушла, чтобы исцелить себя от повреждений, которые она получила во время Турнира Дуэльных Пиков. Сегодня она возвращается к нам, более могущественная, чем когда уходила!»
Вместо формальности на этот раз раздались возгласы и свист, а Сюлань смотрела на это с легким удивлением.
«И, наконец, мы приветствуем наших почетных гостей. Пожалуйста, примите участие в нашем гостеприимстве — пока вы находитесь в наших стенах, вы ни в чем не будете нуждаться.
Роу Тигу, Ти Делун, Рэгс, Громкий Мальчик и двое новичков, Инь и Чжан Фэй, все огляделись и кивнули в ответ на теплый прием.
Начался пир — звучала музыка от слуг, и несколько учеников согласились на поединок в качестве развлечения. Настроение было легким, когда они ели, хотя Си Конг заметил, что его дочь немного смущена выбором десерта. Отсутствовал довольно очевидный предмет.
Си Конг сохранял нейтральное выражение лица и вместо этого наблюдал, как ученики сражаются друг с другом. В конце концов, Тигу вскочила на ноги и подралась с Ан Ран, обмениваясь указателями с женщиной.
Девушка дикого вида оказалась на удивление хорошим учителем.